南荒边界，雾气缭绕。
程羽用剑拨开面前垂落的藤蔓，这些藤蔓上长满了细小的倒刺，稍不注意就会划破皮肤。三天前他们离开悬浮山，一路向南，植被越来越茂密，道路越来越难辨认。
\"小心！\"向雪突然拉住程羽的衣袖。
程羽低头，发现他差点踩到一丛艳丽的红色花朵。那些花的花心处布满尖刺，正随着他们的移动缓缓转动，像是在追踪猎物。
\"食人花。\"向雪压低声音，\"南荒特有的品种，花粉有致幻作用。\"
小玄在两人脚边不安地转圈，发出低沉的呜呜声。自从进入南荒，这只退化的玄冥麒麟幼崽就表现得异常警觉。
程羽点点头，和向雪一起绕开花丛。没走几步，他突然感到右臂符文微微发热——这是危险的信号。
\"不对劲。\"他停下脚步，\"这些植物...在移动。\"
向雪环顾四周，脸色变了。来时路上的植被布局已经悄然改变，原本开阔的小径被新长出的灌木封死，四周的树木似乎在缓慢地...合拢。
\"我们被包围了。\"她轻声道，手指已经搭在琴弦上。
仿佛回应她的话，周围的植物突然加速移动！藤蔓如蛇般窜来，树干上裂开长满尖牙的嘴，那些红色食人花喷出大量黄色花粉，瞬间笼罩了三人。
程羽右臂符文金光大盛，形成一道防护罩挡住花粉。但植物们的攻击越来越猛烈，一根粗壮的藤蔓突然从地下钻出，缠住他的脚踝！
\"程大哥！\"向雪急拨琴弦，音波如刀斩断藤蔓。
但更多的植物涌来。小玄愤怒地咆哮着，试图喷出冰息，却只吐出几缕白雾——它已经失去了玄冥麒麟的大部分能力。
\"这些植物太多了！\"程羽挥剑斩断几根袭来的藤蔓，\"我们得——\"
他的话戛然而止。向雪突然闭上眼睛，十指在琴弦上拂过，弹奏起一段从未听过的旋律。这曲子古朴悠远，不似天音阁的任何一首已知曲目。
奇迹发生了。
狂躁的植物们突然静止，随后开始随着琴音轻轻摇摆。藤蔓缓缓收回，食人花闭合花瓣，连那些长着尖牙的树都合上了嘴。更神奇的是，前方的灌木自动分开，让出一条小路。
程羽目瞪口呆：\"这是...\"
向雪自己也一脸茫然：\"我不知道...手指突然自己动了...\"她低头看着琴弦，上面隐约有细小的符文闪烁，\"这首曲子...好像刻在我的记忆深处。\"
小玄兴奋地叫了一声，率先踏上植物让出的小路。程羽和向雪对视一眼，谨慎地跟上。两旁的植物安静地\"注视\"他们通过，甚至有几朵花讨好般地垂下花冠，像是在行礼。
\"你以前来过南荒吗？\"程羽小声问。
向雪摇头：\"至少记忆中没有。但这里的一切...莫名熟悉。\"
他们沿着植物指引的小路走了约莫一个时辰，眼前豁然开朗——一片清澈的湖泊出现在面前，湖边是柔软的草地，远处有几棵果树，结着饱满的果实。与刚才危机四伏的丛林相比，这里简直是世外桃源。
\"今晚在这里扎营吧。\"程羽提议，\"明天再继续赶路。\"
向雪点头同意。小玄已经欢快地冲到湖边喝水去了。
夜幕降临，程羽生起一小堆篝火，用树枝串起采摘的野果烘烤。向雪坐在湖边一块平坦的岩石上，轻轻调试琴弦。火光映在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
\"根据竹简记载，凤凰涅盘地应该在南荒最南端的火山群中。\"程羽翻看着天音阁竹简，\"还有至少五天的路程。\"
向雪若有所思：\"这一路上，你有没有注意到那些发光的石头？\"她指向湖边几块半埋在土里的矿石，那些石头在月光下泛着微弱的蓝光。
程羽走过去捡起一块，矿石入手冰凉，内部似乎有液体流动。\"确实奇怪。等等...\"他突然想起什么，急忙翻开竹简后半部分，\"这里提到'星髓如夜露凝光，触之生寒，内蕴流彩'...这会不会就是星髓？\"
小玄突然激动地扑过来，用前爪扒拉那块石头，发出急切的呜呜声。
\"它认识这东西！\"向雪惊喜地说，\"也许星髓真的能帮它恢复！\"
程羽小心地将矿石收好：\"多收集一些，等找到生命之泉，或许能配合使用。\"
夜深了，两人轮流守夜。程羽值上半夜，向雪和小玄先休息。
月光如水，湖面泛起银色的波纹。程羽擦拭着长剑，思绪飘回悬浮山。不知林震天和王大力现在如何了...还有赵寒衣，战后行为总让他觉得有些违和，却又说不上来...
一阵奇特的琴音突然打断了他的思绪。
程羽转头，看到本该睡着的向雪正闭着眼睛坐在湖边，手指在琴弦上拨动。那旋律比白天更加古老神秘，带着某种原始的力量。更奇怪的是，随着琴音流淌，湖边的植物开始以肉眼可见的速度生长！
小草拔高，野花绽放，连那些果树的枝条都伸长了许多，果实迅速成熟，散发出甜美的香气。小玄惊醒过来，瞪大眼睛看着这一幕。
\"向雪？\"程羽轻声呼唤，但她似乎听不见，完全沉浸在弹奏中。
月光下，向雪手腕上的七根琴弦泛着七彩光芒，隐约形成一只凤凰的轮廓。她的发丝无风自动，周身环绕着淡淡的金红色光晕。
程羽不敢贸然打断，只能警惕地守在一旁。约莫一刻钟后，琴音渐渐停歇，向雪身子一软，向前倒去。程羽一个箭步上前扶住她。
\"唔...\"向雪缓缓睁眼，迷茫地看着四周疯长的植物，\"这...这是我做的？\"
程羽点头：\"你不记得了？\"
向雪摇头，脸色苍白：\"只记得做了一个梦...梦里有一片火海，火中有一只凤凰在歌唱...\"她抬起手腕，七根琴弦上的凤凰纹路已经消失，但皮肤还残留着些许热度。
小玄凑过来，担忧地舔了舔她的手。
\"没事的。\"向雪勉强笑了笑，抚摸小玄的头，\"可能是接近凤凰涅盘地，触发了什么...\"
程羽若有所思：\"天音阁竹简上说'凤血后裔，可启涅盘'...向雪，你真的不知道自己父母的身份吗？\"
向雪沉默片刻：\"我不知道。有时候我会做一些奇怪的梦，梦见火中的宫殿，还有...一个穿红衣的女人。\"她摇摇头，\"可能只是幻想吧。\"
程羽没有追问，但心中已有了猜测。向雪与南荒、与凤凰涅盘地的联系，恐怕不是巧合。
\"再休息会儿吧，离天亮还有两个时辰。\"他轻声道。
向雪点点头，靠在一棵树旁闭目养神。程羽守在她身边，警惕地观察四周。南荒的神秘远超他的想象，而向雪身上的谜团也越来越多...
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同一时刻，悬浮山。
赵寒衣盘腿坐在自己房间的黑暗中，面前悬浮着一块黑色晶体。晶体中隐约可见程羽和向雪在湖边的情景，虽然模糊，但足以辨认。
\"找到了...星髓...\"赵寒衣喃喃自语，声音中夹杂着另一个嘶哑的声线，\"很好...很好...\"
他的皮肤下，黑色纹路如蛛网般蔓延，在脖颈处形成一个模糊的七芒星图案。赵寒衣——或者说控制着他的东西——取出一张符纸，手指诡异地扭曲着画下一个符文。
符纸燃烧，化为灰烬前传出一个阴冷的声音：\"继续监视。\"
赵寒衣嘴角勾起一个不属于他的笑容，看向南方：\"快了...就快了...\"
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次日清晨，程羽和向雪收拾行装继续南行。昨晚的奇异事件让两人之间多了几分沉默，各自沉浸在思绪中。
小玄倒是精神抖擞，嘴里叼着一块发光的星髓矿石，时不时发出欢快的呜呜声。
\"今天得小心点。\"程羽打破沉默，\"南荒妖族领地意识很强，我们——\"
一声尖锐的呼救打断了他的话。
\"救命！谁来救救我！\"
程羽和向雪对视一眼，立刻朝声音方向赶去。穿过一片灌木，他们看到一个惊人的场景——
一名鹿族少女被粗壮的藤蔓倒吊在半空，更多的藤蔓正缠绕她的四肢。少女头顶有一对小巧的鹿角，皮肤呈健康的淡棕色，此刻正拼命挣扎着。
\"妖族！\"程羽右手按在剑柄上，警惕地环顾四周。南荒妖族与人族关系复杂，这可能是陷阱。
向雪却已经拨动琴弦，弹奏起昨天那首能让植物平静的曲子。藤蔓的动作立刻迟缓下来，但并未完全松开。
\"求求你们！\"鹿族少女看到救星，眼泪汪汪地喊道，\"救救白芷！白芷不是故意闯入禁地的！\"
程羽犹豫片刻，还是挥剑斩断藤蔓。向雪接住掉下来的少女，轻放在地上。
\"谢谢你！谢谢你！\"自称白芷的鹿族少女激动地握住向雪的手，\"你们是人族吗？怎么会弹奏'古木谣'？\"
\"古木谣？\"向雪疑惑地问，\"你是说这首曲子？\"
白芷点头，鹿耳抖动：\"只有族里最老的长老才会一点点...传说中能安抚古树的歌谣。\"她好奇地打量着向雪，\"你是谁呀？\"
程羽打断她们的对话：\"白芷姑娘，你为什么会被植物攻击？\"
白芷的表情立刻变得沮丧：\"白芷在采集药材，不小心走得太远...这里是古树族的领地，他们不喜欢其他妖族靠近。\"她突然想起什么，惊恐地看向四周，\"我们得赶快离开！古树族很凶的！\"
仿佛印证她的话，地面开始微微震动，远处传来树木移动的轰隆声。
\"走！\"程羽一把抱起小玄，三人迅速撤离。
跑出足够远的距离后，白芷才气喘吁吁地停下：\"安全了...古树族不会离开自己的领地。\"她好奇地看着小玄，\"这是...玄冥麒麟？怎么这么小？\"
\"说来话长。\"向雪轻抚小玄的头，\"白芷，你知道凤凰涅盘地怎么走吗？\"
白芷的鹿耳立刻竖起来：\"你们要去圣地？！\"她压低声音，\"现在去那里很危险的！黑角族和银羽族正在打仗，就是为了圣地附近的星髓矿脉！\"
程羽和向雪交换了一个眼神——星髓矿脉！这正是他们需要的。
\"能详细说说吗？\"程羽问。
白芷犹豫了一下：\"白芷可以带你们去见长老。长老知道的更多...而且...\"她怯生生地看着向雪，\"长老一定想知道谁会弹'古木谣'。\"
就这样，在白芷的带领下，三人一兽转向东南方向。路上，白芷告诉他们南荒妖族目前的局势——
自从星髓矿石突然增多，以黑角族为首的激进派就主张利用这些矿石打造武器，向人族复仇；而银羽族和白芷所在的鹿族则希望和平共处，将星髓用于治疗和修炼。
\"黑角族说星髓是天赐的复仇机会。\"白芷咬着嘴唇，\"他们占领了圣地外围，不让任何人靠近...\"
程羽眉头紧锁。情况比想象的复杂，他们可能不得不卷入妖族的内斗。
夕阳西下时，白芷指着前方山谷中升起的炊烟：\"到了！那就是白芷的村子！\"
山谷中散布着数十座树屋，鹿族人在其间忙碌。村中央有一棵巨大的古树，树干上雕刻着精美的图案。
就在他们准备下山时，小玄突然浑身毛发倒竖，对着山谷发出低沉的咆哮。
\"怎么了？\"向雪紧张地问。
程羽右臂符文也开始发热：\"不对劲...太安静了...\"
白芷脸色煞白：\"出事了！\"
他们加快脚步冲进村子，眼前的景象让所有人血液凝固——
树屋被毁，满地狼藉。许多鹿族人倒在地上，身上没有伤口，却昏迷不醒。古树上的雕刻被粗暴地破坏，树干上插着几支漆黑的箭矢。
\"长老！阿爹！阿娘！\"白芷哭喊着跑向中央古树。
树下躺着一位白发苍苍的老鹿人，胸口插着一支黑箭，气息微弱。听到白芷的呼唤，他艰难地睁开眼睛。
\"小...小白...\"老鹿人声音嘶哑，\"黑角族...偷袭...他们带走了...年轻人...强迫他们...挖矿...\"
\"怎么会这样！\"白芷泪如雨下，\"银羽族呢？\"
\"败了...\"老鹿人咳嗽几声，突然注意到向雪，浑浊的眼睛猛地睁大，\"你...你的气息...\"
他的目光落在向雪手腕的琴弦上，突然激动起来：\"七弦琴...凤凰纹...预言是真的...救世主...回来了...\"
老鹿人挣扎着抓住向雪的手：\"救救...南荒...黑角族...唤醒...古魔...\"
话未说完，他的手突然垂下，气息全无。
\"长老！\"白芷扑在老人身上痛哭。
程羽检查了其他昏迷的鹿族人：\"他们还活着，只是中了某种迷药。\"
向雪站在原地，脸色苍白。老鹿人临终的话在她脑海中回荡。什么预言？什么救世主？她看向自己的琴弦，那些若有若无的凤凰纹路再次浮现...
小玄突然对着西南方向狂吠。程羽极目远眺，看到远处山脊上有一队人马正在移动——他们头顶巨大的黑色犄角，在夕阳下如恶魔剪影。
\"黑角族...\"白芷仇恨地说，\"他们要去圣地...必须阻止他们！长老说...他们想唤醒古魔！\"
程羽和向雪对视一眼，无需言语便达成共识。
\"带我们抄近路去圣地。\"程羽沉声道，\"越快越好。\"
白芷擦干眼泪，重重点头。向雪最后看了一眼老鹿人的遗体，手指不自觉地抚过琴弦，奏出一个悲怆的音符。
奇异的是，古树上一根折断的枝条随着琴音轻轻摆动，掉下一片翠绿的叶子，正好落在老鹿人胸前，如同最后的告别。