穆莺莺被“热情”邀请到米铺后堂详谈，二哥被留在外间。
一进后堂，气氛骤变。
几个衙役如狼似虎地扑上来，捂住穆莺莺的嘴，将她捆绑起来。
她被带到县衙一处阴暗的偏厅。
一个体型肥胖、眼神阴鸷的中年人正眯着眼，把玩着穆莺莺带来的稻米，正是县太爷。
他阴冷地开口：
“好个刁民，竟敢在荒年囤积如此巨量的精粮……说！”
“说！粮食藏在何处？你这稻种从何而来？是不是偷盗官仓良种？或是用了什么妖法？”
原来，他根本不想买，只想抢！
米铺掌柜在一旁谄媚道：
“大人明鉴！”
“此女形迹可疑，定是妖人。她的粮食定是民脂民膏，不如让她交出藏粮地点和种植秘法，然后……”
他做了个抹脖子的手势，
“……以绝后患。大人得粮，可解燃眉之急，小人也能为大人分忧。”
县太爷点头，狞笑道：
“听见了？乖乖说出粮食和秘法，本官赏你个痛快。”
“否则…大牢里的刑具，会让你后悔生出来！”
他眼中只有粮食和可能的高产秘法，至于穆莺莺的命？
在荒年，一条草民的命，如同蝼蚁。
穆莺莺被粗暴地丢进阴暗潮湿、散发着恶臭的地牢。
手脚被缚，嘴里塞着破布。
牢房只有一扇高高的小窗，透进一丝微弱的光。
她心中冰冷一片：
完了！她低估了官吏的贪婪和狠毒！他们不仅要粮，还要灭口！
二哥恐怕也凶多吉少！醉仙楼远水救不了近火，村民更无力对抗官府。
阴暗潮湿的地牢，火把跳跃着昏黄的光，映照着墙上狰狞的刑具影子。
穆莺莺被绑在木架上，衣衫褴褛，身上鞭痕交错，嘴角带血，但眼神依旧清亮。
她无助的打开了脑内的系统，却发现在这荒年内，就算是有系统又如何，系统多是种田有关的功能，无法帮她直接暴力脱困。
她强迫自己冷静：
从县太爷和掌柜的对话可以得知，他们非常想要藏粮地点和种植秘法，应该暂时不会杀她，不然也不会将她关起来。
县太爷在一旁踱步上前，用沾水的皮鞭抬起女主下巴，声音阴冷：
“小娘子，骨头挺硬啊？鞭子、夹棍都尝过了，滋味如何？”
“本官最后问你一遍，粮食藏在哪？那能种出三倍粮的神种秘法，交出来！”
穆莺莺啐出一口血沫，虚弱讥讽：
“狗官……你除了……欺压良善，还会什么？粮食……喂狗也不给你！”
县太爷瞬间暴怒，一鞭子抽在她肩头：
“贱人！找死！好，你不说，本官有的是法子！来人！”
“去大安村，把她爹娘也‘请’来！本官倒要看看，是你的嘴硬，还是你爹娘的骨头硬！让他们也尝尝这牢饭的滋味！”
穆莺莺瞳孔猛缩，身体因愤怒和恐惧而微微颤抖。
她知道这狗官真干得出来！
思索片刻，穆莺莺突然崩溃般哭喊，声音凄厉绝望：
“不要！别动我爹娘，我说，我说还不行吗，放过他们……求你了大人！”
她低下头，肩膀剧烈耸动，仿佛精神彻底垮掉。
县太爷得意狞笑，挥手示意衙役暂停：
“哼！早这么识相不就完了？”
“说！粮食藏在何处？秘法是什么？”
穆莺莺抽噎着，声音含糊不清：
“粮……粮食藏在……我家地下有个夹层……”
“秘法……秘法是……是我偶然在山里一个古洞里发现的…
“一张金箔！上面有奇怪的符号和种植法……”
“我……我记下来了……但金箔……被我藏在一个只有我知道的地方……”
县太爷眼中贪婪之光暴涨，急切追问：
“金箔在哪？快说！”
穆莺莺怯懦地：
“太……太害怕……一时想不起具体地方了……大人……你放我出去……”
“我带你去取……那地方……只有我亲自去才能找到……否则……谁去都找不到……还会触发机关……”
县太爷冷哼，狐疑地盯着她：
“哼！想耍花样？”
穆莺莺抬起泪眼，满是恐惧和哀求：
“大人……我爹娘在你手里……我哪敢耍花样……”
“我只求……只求拿到金箔后……大人能放我们一家一条生路……我们立刻离开此地……永不回来……”
县太爷盯着她看了半晌，似乎在权衡。
最终，对“金箔秘法”的巨大贪欲压倒了警惕。
他阴恻恻地笑：
“好！本官就信你一次！来人，给她松绑，找个婆子给她清理一下，换身干净衣服！”
“过几日，本官亲自带她去取金箔！若敢耍诈……哼！你们全家，还有你们大安村，就等着被屠村吧！”
说完便甩袖离去。
此时，女主家低矮的土屋被愁云笼罩。
父亲唉声叹气，母亲以泪洗面。
二哥脸上带着伤，焦急地在屋里踱步——他是在衙役去村里抓人时，趁乱逃脱回来报信的。
张婶在门外探头探脑，压低声音：
“穆家二哥！莺莺妹子真的被县太爷抓了？还说要抓穆大叔穆大娘？”
二哥悲愤点头：
“千真万确！那狗官……用刑逼供莺莺！现在还要抓爹娘！这可怎么办啊！”
消息迅速在村里传开，炸开了锅。
张伯磕着烟袋：
“这可坏了！县太爷心黑手辣，穆三妹子怕是凶多吉少啊！咱们村会不会真被连累？”
“要我说……穆三家那粮食……就不该种那么显眼！招祸啊！现在可好……”
大伯母王氏，扭着腰挤进人群，声音尖利，带着幸灾乐祸：
“哎哟哟！我就说嘛！一个丫头片子，逞什么能？种出点粮食就不知道天高地厚了！”
“这下好了，捅破天了吧？连累爹娘，还要连累我们整个村子！”
她眼珠一转，看向穆莺莺父母，换上假惺惺的关切
“他三弟，三弟妹啊！你们也别太着急！咱们毕竟是一家人！莺莺是我亲侄女，我这个做大伯母的，能看着她死吗？”
母亲如同抓住救命稻草，跪地上前：
“大嫂！你有办法救莺莺？”