在朔风城那幽深莫测的死牢腹地，寒气仿佛能穿透骨髓，一盏昏黄的油灯摇曳，投下斑驳陆离的光影，将周遭渲染得既阴森又骇人。张三，被粗壮的特制铁链牢牢锁在石椅上，丝毫动弹不得。四周，三队暗卫如同暗夜中的幽灵，悄无声息地轮值守卫，牢门紧锁，密不透风，即便是最细微的风声，也难以穿透这铜墙铁壁般的囚笼。空气中弥漫着恐惧与绝望的气息，它们交织缠绕，织就一张无形的网，让人几乎窒息。
张三的面容苍白得如同冬日里最后一片残雪，身躯在微弱的灯光下颤抖，宛如秋风中飘零的落叶。他的脑海中，不断回放着死士决绝服毒那一幕的惨烈，以及云墨尘那双冷若寒霜、深邃难测的眼眸。这两幅画面，如同两块巨石，沉甸甸地压在他的心头，令他几乎喘不过气来。他深知，自己不过是胡九手中的一枚微不足道的棋子，随时都可能被无情地舍弃。
云墨尘端坐于张三对面，玄甲未卸，周身自然而然地散发出一股令人心悸的威严与压迫感。他身旁，舒玄恭敬地站立，手中把玩着一包“滞气散”，那是从张三身上搜出的毒药。此刻，那毒药在舒玄指尖翻转跳跃，显得格外讽刺与戏谑。
“张三，”云墨尘的声音低沉而冷硬，宛如冬日里最锋利的冰锥，每一个字都精准无误地刺入人心，“说出胡九的藏匿之处，以及他在城中的同伙，本王可以向你承诺，保你妻儿性命无忧。否则，胡九虽能轻易取你性命，但本王却能让你求生不得，求死不能。更甚者，会让你所珍视之人，陷入无尽的痛苦与折磨之中。”
“妻……妻儿？”张三那浑浊的双眼猛地一亮，宛如暗夜中突然绽放的微光，虽然微弱，却足以点燃他心中那即将熄灭的希望之火。
“玉门关外，柳树村，你的妻子王氏与幼子张宝。”云墨尘的话语平静无波，却精准无误地戳中了张三心中最柔软也最脆弱的地方。这些信息，乃是云墨笙根据慕芷萱提供的线索，历经千辛万苦，从一名与张三同乡的溃兵口中艰难挖掘而出。每一字一句，都凝聚着不为人知的艰辛与智慧，如同暗夜中的星辰，指引着迷茫者前行的方向。
张三心中的最后一道防线，终是在无尽的恐惧与绝望中轰然倒塌，泪水与鼻涕交织，不受控制地滑落脸颊。“我说！王爷慈悲！请您大发慈悲，饶过我家中老小！这一切皆是胡九所为，他用我家人性命相胁，迫我步入歧途！那药……药是我亲手下的，我用细小的空心针，悄无声息地将‘滞气散’吹进了赤阳参的细缝之中……至于火……火也是他指使我放的！我只不过点燃了引信，火油罐的布置，与我无关啊！那熊熊烈焰，非我所愿，王爷明鉴！”他语无伦次，每一个字都重若千钧，满载着对亲人生命的深切祈愿。
云墨尘的目光锐利如鹰，直击问题核心：“胡九此刻隐匿何方？城中窝点何在？他的同党又有哪些？”
张三的身躯剧烈颤抖，脸色白得吓人：“他……他狡猾异常！我所知仅有一处，城西的‘陶然居’，那是一家不起眼的粗陶店铺，掌柜是个姓孙的跛脚男子。那里是他们传递消息的隐秘之处，胡九或许会在那里现身，又或许仅仅是将消息留置于彼。其余之事……我委实不知情！至于同党……我只负责下药与纵火，其余线索，根本不在我的职责范围之内！”为了家人的安危，他如同竹筒倒豆子，将所知的一切和盘托出，没有丝毫保留。
云墨尘闻言，眸中闪过一抹冷冽的光芒，低语道：“陶然居……孙跛子……”随即，他果断下令，“将他带下去，严加看守，任何人不得接近！”他深知，张三这条来之不易的线索，是揭开真相的关键，绝不能有丝毫差池。
城内幽静的内室里，淡淡的药香轻轻缭绕。
军医小心翼翼地将一碗晶莹剔透透、温热适中的参汤递到了慕芷萱的面前。那参汤色泽清亮，宛如晨露般纯净，药香浓郁而又不失雅致，正是用那株精心处理过、去除了“滞气散”的百年赤阳参精心熬制而成。
“慕小姐，请趁热饮用。此汤能够固本培元，驱散体内的余毒，定能助您早日恢复康健。”军医的话语中满是欣慰与关切。
慕芷萱的脸色虽仍泛着淡淡的苍白，但眼神中已多了几分神采。她轻轻颔首，以示感激，双手小心翼翼地接过那碗温热的药汤，细细品味起来。药液滑过喉咙，宛如一股温柔的春日暖阳，缓缓渗透至她的四肢百骸，将体内的寒意与僵硬一丝一缕地融化，带来前所未有的舒适与宁静。
“此刻感觉如何？”军医的眼神中满是关切，轻轻搭上了她的腕间，细细诊脉。
“很温暖，之前那如影随形的沉重与乏力，似乎都已减轻了许多。”慕芷萱的脸上绽放出一抹由衷的微笑，她的脉象也随之变得沉稳而有力，药力正悄然无声地化解着体内的余毒。
“好！真是太好了！”军医捻着胡须，眼中闪烁着满意的光芒，心中的大石终于稳稳落地，“药性相合，效果竟如此显着！只需再静心调养数日，辅以这精心熬制的汤药，你体内的余毒定能彻底清除！”
云墨尘身负重重事务，片刻不得闲暇。审讯刚一落幕，他便急不可待地召集了舒玄、云墨笙与沈重山三人，神色凝重，语气急促。
“我们的目标，直指城西那家名为‘陶然居’的陶器店。那掌柜孙跛子，看似平平无奇，实则却是北斗余孽的隐秘联络点！胡九极有可能就藏匿在那里，或是留下了至关重要的线报！”云墨尘的话语如同连珠箭般射出，每一个字都蕴含着不容置疑的坚定。
他目光如炬，继续下达命令：“五弟，你即刻率领一队精兵，将‘陶然居’四周的街巷路口严密封锁，只许进，不许出！沈将军，你则坐镇中枢，务必确保全城要害之地安然无恙，尤其是主粮仓与武库，其安全绝不容有丝毫闪失！至于舒玄，你随我一起，率领暗卫突入‘陶然居’，实施抓捕行动！”
“遵命！”众人齐声应答，声音坚定而有力。随即，他们各自迅速行动起来，仿佛一阵疾风，瞬间席卷而去。