墨羽的行动，宛若春日初融的溪水，带着不可阻挡的力量与敏捷，仅仅两日之间，便已揭开了城南那座掩映在繁华背后的神秘香料老店——“白芷居”的面纱。
舒玄再次踏入祁王府那幽深静谧的书房，面上难掩一抹按捺不住的兴奋：“王爷，找到了！城南的‘白芷居’，一家经营着海外与南疆珍稀香料的百年老铺，正是我们苦苦追寻的线索所在。其掌柜姓吴，年约五旬，因早年一场意外，左手小指留下了烫伤的痕迹，动作间不经意间流露出一丝僵硬。此人生活朴素，鲜少在人前露面，铺中大小事务多由伙计打理。墨羽扮作一位出手阔绰的商人，与伙计闲话家常时得知，吴掌柜对沉水香情有独钟，而此香在铺中亦是屡见不鲜。”
“白芷居……吴掌柜……”云墨尘的眼眸中闪过一抹锐利如鹰隼的光芒，仿佛能穿透层层迷雾，直击事情的核心，“左手小指有残，偏爱沉水香，时间、地点、特征，丝丝入扣，无一不吻合！难道，他便是赵四口中提及的那位神秘的‘胡爷管家’？”
“极有可能是他！”舒玄的语气斩钉截铁，“墨羽已巧妙查证，赵四最后一次被那位‘管家’召见之时，吴掌柜恰巧不在铺中，行踪飘忽不定，令人起疑。更为蹊跷的是，”舒玄的声音不自觉地低沉了几分，“墨羽暗中窥探，发现‘白芷居’后院似乎隐藏着不为人知的秘密，守卫森严，远非一般香料铺可比。更令人心生疑虑的是，铺中有一送货的哑巴伙计，步伐沉稳有力，目光炯炯，显然是个身怀绝技的高手！”
“好一个‘白芷居’！”云墨尘的嘴角轻轻勾起，漾开一抹冷冽的笑意，言语间尽是讥诮，“表面上不过是间售卖香料的寻常店铺，内里却暗藏乾坤，想来正是胡九在京城的隐秘巢穴。这位吴掌柜，无疑是此地的灵魂人物。舒玄！”
“属下在此恭候差遣！”
“给本王紧紧盯住‘白芷居’的一举一动！无论何人进出，尤其是那位沉默寡言的哑巴伙计，务必不放过任何细节！同时，设法摸清后院的地形布局，探明是否有密室或地道之类的隐秘所在！至于吴掌柜，暂且按兵不动，本王欲借此线索顺藤摸瓜，看他背后是否还藏着更大的鱼，以及他们究竟在暗中筹谋些什么！”云墨尘的眼眸中寒意森森，令人不寒而栗，“此外，务必详尽彻查吴掌柜的来龙去脉！他何时悄然进京？何时与胡九勾结？在京城之中，他又有着哪些不为人知的隐秘交往？”
正当云墨尘精心布局，对“白芷居”实施严密的暗中监视之时，宫廷之中却陡然掀起了一场风波，一封十万火急的密报如同狂飙骤起，打破了京城的宁静。
在长乐宫深邃的殿堂中，一名隶属于祁王府的暗卫，借着夜色与光影的交错，巧妙利用暗语，向宫外的同伴传递了紧急讯息。消息如暗夜中的流星，划破了宫墙内外的平静——王妃宸懿筱，于午后时分，在品尝了小厨房依太医精心调配的安胎药膳后，不久便觉一阵轻微眩晕袭来，伴随着莫名的恶心，指尖仿佛被细丝轻缠，泛起阵阵麻木。
闻讯而至的太医，神色凝重，一番细致诊察后，初步断定为微量中毒之兆。虽症状尚轻，且随着时间流逝逐渐消散，但这突如其来的变故，却如同投入湖心的巨石，激起了层层涟漪，惊动了宫中最尊贵的两位女性——太后与宜贵妃。
太医署迅速行动，如临大敌，对药膳的每一味药材、每一道工序乃至每一位经手之人展开了地毯式的彻查。一时间，宫中气氛变得压抑而紧张，仿佛连空气中都弥漫着一股不可言喻的肃杀之气，预示着这场风波远未平息。
消息乍响，犹如晴空突现惊雷！云墨尘的脸色霎时变得铁青一片，周身散发出的森寒之气，几乎要将整个书房凝固成冰！他方才将心爱之妻送入自认为铜墙铁壁、万无一失的深宫之中，谁料转瞬间竟发生了这等晴天霹雳之事！
“备马！本王要即刻入宫！”云墨尘的声音冷冽如寒风中的冰凌，蕴含着难以遏制的怒火与深深的后怕。他不敢想象，倘若那药量再加重些许……后果简直不堪设想！
“王爷！”舒玄亦是惊怒交织，连忙出声劝阻，“此刻宫门已落锁！若无诏令强行闯入，只怕会惹来诸多非议！宫中太医既已前去诊治，太后与贵妃娘娘也定会严加追查，王妃眼下应暂无性命之忧！当务之急，乃是尽快揪出那下毒的黑手，更要查清此毒是否与城南的‘白芷居’有所牵连！”
云墨尘步伐一顿，心中那股急于冲进皇宫的烈焰被他硬生生压下，胸膛间起伏不定，犹如狂风中的海浪。
舒玄的话在他耳边回响，理智告诉他，此刻的冲动只会坏事。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，那双眸子瞬间变得锐利如鹰隼，仿佛能洞察人心：“即刻传令，我们在宫中的所有人，务必倾尽全力，确保王妃的安全无虞！查，给本王彻彻底底地查！从药膳的每一味药材来源，到煎煮的每一个步骤，再到经手的每一个宫女太监，乃至蕙兰殿内小厨房的所有食材、水源、器具，一丝一毫的可疑之处都不得遗漏！尤其要注意，是否有沉水香或是其他任何异常的香料被混入其中！”
言罢，他身形一转，目光如炬，直射城南方向，语气中透着不容置疑的决绝：“舒玄！白芷居那边，时机已至，不可再拖延！本王心中疑虑渐深，宫中这场下毒风波，与那吴掌柜定有关联！他此举，或许意在转移视线，扰乱本王心绪，更甚者，其目标直指王妃与她腹中的骨肉！即刻行动，将吴掌柜及其铺中所有形迹可疑之人一网打尽！尤其是那个哑巴伙计，务必生擒！本王要亲自审问，倒要看看，是谁胆敢将黑手伸向本王的王妃与血脉！”