雍正三年二月十五日，储秀宫内白麻毡铺得厚实，铜盆里的热水咕嘟作响，腾起的白雾混着艾草香漫了满室。
安陵容攥着床头的锦缎扶手，指节因用力而泛白，额上的汗珠子顺着鬓角往下滚，浸湿了绣着缠枝莲的衣襟。
虽是头胎，疼得浑身发颤，她却咬着牙没哼一声——这些年在宫里熬练出的韧性，此刻都化作了撑下去的力气。
“娘娘忍着些，这是开骨缝的要紧时候，万不能松劲。”
守在榻边的王嬷嬷是宫里伺候过三任妃嫔生产的老人，手脚麻利且沉稳，此刻正屈膝半跪，声音压得平稳。
“深吸气——缓缓吐出来，跟着奴婢的拍子，一吸一呼，莫要慌。”
安陵容喉间溢出一声细碎的痛哼，勉强颔首。她闭了闭眼，将那些纷乱的思绪尽数压下。
殿内的产褥、热水、剪刀皆是再三查验，连殿外的值夜侍卫都换了心腹，万无一失。
“唔……”剧痛陡然加剧，安陵容身子猛地绷紧，腹中似有重物下坠，带着撕裂般的痛感。
她攥着榻边的锦缎，指腹几乎嵌进布料里，耳边王嬷嬷的声音愈发清晰：“娘娘，攒着力气！”
“等会儿宫缩来了便往下使劲，切不可乱了章法！”
一旁侍立的张稳婆早已净手待命，捧着备好的白布帕子，目不转睛地盯着产榻。
雪松此刻正跪在一旁，用帕子轻轻擦拭主子额角的汗，：“娘娘，再撑撑，太医院说您身子调理得好，小阿哥定是个康健的……”
安陵容咬着唇，血腥味与艾草香在鼻尖萦绕，她顺着王嬷嬷的指引，宫缩袭来时便拼尽全力往下挣，痛得浑身发颤也不肯泄半分力气。
“来了！娘娘再加把劲！”王嬷嬷忽然提高了声音，眼底闪过一丝亮意。
窗外的日头渐渐爬到正中，产房里的铜漏滴答作响，像是在为这场漫长的较量计数。
安陵容感觉浑身的力气都快耗尽了，耳边只剩下自己粗重的喘息，直到王嬷嬷一声“使劲”的喝声落下，她猛地攒起最后一丝气力——
“哇——”
一声嘹亮的婴啼突然划破殿内的紧张，清脆得像破冰的春水。
安陵容浑身一松，瘫软在枕上，只觉得身下一阵空落，随即涌上难以言喻的轻松。
“生了！生了！”张稳婆喜形于色，忙不迭将襁褓裹好，对着殿外扬声禀道：“启禀外头值守的公公——储秀宫谨嫔娘娘喜得龙子！”
“皇子康健，啼声洪亮，生于午时三刻！”
安陵容瘫软在榻上，胸口剧烈起伏，望着帐顶的缠枝莲绣纹，眼眶瞬间热了。
王嬷嬷连忙上前，小心翼翼地将襁褓抱到她面前，屈膝笑道：“恭喜主子，贺喜主子！”
“是位健硕的阿哥，瞧这眉眼，竟有几分皇上的英气呢！”
襁褓中的婴孩不过巴掌大，眉眼紧闭，小拳头攥得紧紧的，偶尔还发出两声软糯的啼哭。
安陵容伸出颤抖的手，指尖轻轻触碰到孩子温热的脸颊，那细腻柔软的触感瞬间击溃了她所有的坚强。
这些年在宫中步步为营，忍辱负重，此刻都化作了满心的柔软与酸楚。
“孩子……我的孩子……”她声音沙哑，一滴热泪顺着眼角滑落，滴在襁褓的锦缎上，晕开一小片湿痕。
雪松连忙递上干净的帕子，哽咽道：“主子苦尽甘来，小阿哥定能为您添福添喜。”
张稳婆已将生辰时辰、皇子体征一一记录在案，躬身禀道：“主子，皇子身长一尺五寸六分，重六斤八两，哭声有力，脉息平稳，是一等一的好体格。”
“按宫规，奴婢稍后就将庚帖送往钦天监备案，再报给皇后娘娘知晓。”
安陵容微微点头，目光始终胶着在孩子身上，轻声道：“辛苦嬷嬷和稳婆了，稍后自有赏赐。”
她顿了顿，又对雪松道：“去取我那对羊脂玉镯来，赏给王嬷嬷和张稳婆，多谢她们今日费心。”
“嗻。”雪松应声退下。
王嬷嬷连忙谢恩：“主子折煞奴婢了，伺候主子生产是奴婢的本分。”
“如今皇子降生，主子可得好好将养，月子里万不能动气劳神。”
安陵容轻轻“嗯”了一声，看着怀中熟睡的孩子，嘴角扬起一抹浅淡却真切的笑意。
窗外阳光正好，透过窗棂洒进殿内，映得襁褓上的明黄色绣线熠熠生辉，也照亮了她眼底从未有过的希冀。
这深宫之中，从今往后，她便有了最坚实的牵挂与依靠。
宫门外侍卫肃立如松，连风都似被屏退几分。
西偏殿婴啼初歇，守在宫门内侧耳听着的小海子，顿时喜得眉开眼笑，忙掏出怀中备好的素笺。
用炭笔飞快记下“谨嫔主子午时三刻诞龙子”的消息。
不多时，殿门“吱呀”一声轻启，王嬷嬷探出头来，对着小海子扬声道：“海公公，主子安，皇子康健，时辰已记妥了，快往养心殿递信去！”
“哎！晓得了！”小海子脆生生应着，揣好素笺，三步并作两步跑到宫门前，对着值守的领头侍卫躬身行礼，脸上堆着笑：“张侍卫长，大喜！”
“我家谨嫔娘娘方才诞下龙子，正是午时三刻的吉时，啼声响亮得很，太康健了！”
那领头侍卫姓张，是乾清门调来的二等侍卫，闻言眼神一亮，忙抬手回了个礼：“海公公此话当真？这可是天大的喜事！”
“千真万确！”小海子拍了拍胸口，从袖中摸出一个沉甸甸的红绸荷包，双手递过去。
“这是我家主子特意吩咐的喜钱，各位大哥日夜守在这儿辛苦，快沾沾皇子的喜气！”
张侍卫长也不推辞，接过后随手分给身旁几位侍卫，朗声道：“谨嫔主子诞育龙嗣，是皇家之福，咱家自然要尽快通报。”
说罢转头对身后一年轻侍卫道：“李明，你腿脚最快，即刻往养心殿递牌子，面禀皇上——”
“储秀宫谨嫔安氏，雍正三年二月十五日午时三刻，诞皇六子，母子平安！切记，路上莫要耽搁，也莫要走漏给旁人！”
“嗻！”那年轻侍卫高声应道，接过小海子公公递来的素笺揣进怀中。
又对着张侍卫长和小海子公公各拱了拱手，转身便大步流星往养心殿方向奔去，衣袂翻飞间，脚步声很快消失在宫道尽头。
小海子望着他的背影，松了口气，又对着张侍卫长笑道：“有劳张侍卫长周全，等主子出了月子，定有重谢。”
张侍卫长笑着摆手：“海公公客气了，护宫传信本就是咱家的本分。”
“皇子降生是大喜，往后谨嫔主子的福气，还在后头呢！”
小海子连连称是，又躬身站在宫门外，竖着耳朵听殿内动静，脸上满是掩不住的喜色——
自家主子有了皇子，往后在宫里的根基，可就稳当了。