夏天直接带着王晚晴和夏言武来到归一宗右侧的登天梯旁。
只见那阶梯由青黑色岩石铺就，直通向云雾缭绕的山顶，每一级台阶上都刻着细密的符文，隐隐散发着威压。
这便是归一宗筛选弟子的重要考核地。
“二哥，登天梯是宗门考核的关键之一。”夏天转身，指着阶梯对夏言武解释。
“它会根据攀登者的灵力、心性自动释放威压，爬得越高，威压越强。
宗门通过攀登高度，判断弟子的资质、心性，甚至能预判未来的修行上限。”
她说完，抬起右手重重拍在夏言武的肩膀上，眼神满是鼓励：“你的未来，现在就握在自己手里。好好表现，我和娘在下面给你加油！”
王晚晴也上前，紧张地拉住夏言武的胳膊，语气带着担忧：“别勉强自己，尽力就好，千万不要伤了身子！”
夏言武用力点头，抬手紧紧拥抱了母女俩一下，声音坚定：“娘，妹妹，你们放心，我一定会拼尽全力！”
说完，他在登天梯台阶前站定，回头朝两人露出一个灿烂的笑容，随即深吸一口气，迈着沉稳的步伐踏上了第一级台阶。
王晚晴立刻走到台阶下，定定地站着，目光紧紧追随着夏言武的身影，眼里的担心几乎要溢出来。
她双手紧紧攥着帕子，指节都在微微泛白，连呼吸都放轻了几分，生怕打扰到儿子。
登天梯考核耗时长久，夏天在附近找了块平整的石头，盘腿坐下，闭上眼睛开始打坐。
修仙界以实力为尊，她今天早上才突破到练气四层，还没来得及巩固修为，正好趁这个机会吸收灵气，争分夺秒提升实力。
只有自己足够强，才能真正护得住母亲和二哥。
而她们不知道的是，夏舒兰一回到自己所在的泰华峰，就开始四处“诉苦”。
她先找到相熟的师兄师姐，又去内门弟子的住处，甚至连管事弟子、杂役弟子都没放过。
她眼眶红红地说：“这次回家族，长辈们非逼着我把族兄塞进宗门，我实在拗不过，只能答应。
等他来了泰华峰，你们就看在我的面子上，多‘照顾’他一二，别让他在宗门受了委屈。”说着，还委屈地擦了擦眼泪。
这话看似是求大家关照，实则明晃晃地暗示，等夏言武进了内门，全都去给他使绊子。
周围的弟子大多捧着夏舒兰，毕竟她可是亲传弟子，自然听出了她的弦外之音，纷纷点头应下。
这边，王晚晴看着夏言武的身影，心里越来越紧张，手里的帕子都快被绞烂了。
只见台阶上的夏言武走着走着，忽然停住不动，身子微微发抖，显然是承受不住威压了。
过了好一会儿，他才咬着牙继续往上走，可没走几步，又一个踉跄，直接扑倒在台阶上，手掌被磨出了血。
王晚晴的眼泪瞬间涌了上来，帕子都快被泪水浸透，她特别想冲上去扶儿子。
夏天打坐时一直留意着这边，不过并没有上前干涉。
王晚晴这些年只想着生孩子，却忽略了对孩子的陪伴与教导，如今正好让她体会一下，孩子独自面对困境时的艰辛。
让她真正明白，为了虚无缥缈的“靠山”，远不如孩子自身的强大可靠。
夏言武趴在台阶上，喘了口气，没有丝毫犹豫，挣扎着爬起来继续往上走。
他爬得越来越高，每跨一级台阶都要停顿一炷香的时间，额头上的汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣衫，手掌、膝盖都磨出了血痕，却从未想过放弃。
他知道，只要回头，就能轻松走下来，但他更清楚，这是他证明自己的唯一机会，绝不能退缩。
归一宗掌门在夏言武爬到登天梯第500阶时，便透过掌门殿的水镜注意到了他。
起初只当是哪个峰的弟子来磨练心性，见少年步伐虽缓却始终坚定，还忍不住赞叹着点了点头：“不错，有韧劲。”
可当天梯上的身影爬到第800阶时，掌门坐不住了。
登天梯每过百阶，威压便会翻倍，能爬到800阶的，整个归一宗也寥寥无几，皆是各峰重点培养的天才。
他凑近水镜，皱眉自语：“这孩子是哪个峰的？怎么看着眼生？”
他立刻传讯给宗门执事，让他去查少年的来历，语气里满是急切：“务必查清他的归属，若是尚未拜师，想办法把人挖到我门下！
这等心性与资质，是难得的掌门继承人选！”
可等了半刻，执事却传回一个让他意外的消息：“掌门，那少年并非宗门老人，是今日刚随泰华峰夏舒兰入宗的家族弟子，暂定是泰华峰内门弟子，尚未正式拜师。”
“胡闹！”掌门一拍桌案，语气带着惋惜与愤怒，“泰华峰怎能如此暴殄天物？把这等天才当普通内门弟子对待，简直是埋没人才！”
他不再犹豫，身形一闪，直接瞬移到了登天梯顶端。
他要亲自去见这少年，绝不能让人才落入他人之手。有了他，归一宗实力肯定能再上一层楼！
可刚落地，掌门便愣住了。
天梯顶端竟已站着一道白衣身影，正是宗门辈分极高、常年闭关的凌风剑尊。
他连忙躬身行礼：“弟子拜见凌风师叔，不知师叔今日为何会在此处？”
凌风剑尊背对着他，目光落在天梯上艰难攀爬的夏言武身上，声音淡漠如冰：“看风景。你无事便先回去吧。”
掌门心中一动，试探着问道：“师叔……您在此处，莫非是想收徒了？”
凌风剑尊微微颔首，语气里难得带了丝波澜：“不错。我本以为此界与我无师徒缘分，可昨夜心湖异动，竟预知到我的徒弟今日会出现。”
掌门不知这话是真是假，却也不敢多问。
他恋恋不舍地看了眼天梯上的夏言武，终究还是躬身告退。
有凌风剑尊在前，他纵有再多想法，也只能作罢。