秦州驿馆的烛火在夜风中摇曳，映得崔月隐的面色愈发苍白。他伏在案前，指尖轻触那块从麦积山石窟抢回的题板残片，断裂处的金粉在灯下闪烁，如细碎的星辰。
\"紫玉砂……\"他低声喃喃，取出一只青瓷小碟，倒入半盏清水，又从怀中摸出一只锦囊，倒出几粒颜色各异的晶石——赤如朱砂、青若碧空、白似霜雪、黑如点漆、黄若秋菊。此乃宫廷秘传的\"五色观气石\"，专用于鉴别文书真伪。
他将题板残片浸入水中，清水渐渐泛起一层淡紫。崔月隐眉头紧锁，取出一根银针，蘸取紫水，轻轻点在赤色晶石上。晶石遇水，竟如炭火遇油，骤然迸出刺目红光，映得满室猩红。
\"果然是契丹进贡的紫玉砂。\"崔月隐冷笑一声，\"可这紫中带金，分明掺了宫廷御墨。\"
他取出另一块素绢，上面拓印着三年前礼部存档的会试题目。两相对比，石窟题板上的字迹虽形似，笔锋转折处却多了一丝凌厉——那是西夏人仿宋字时特有的生硬。更诡异的是，题板残片的边缘有一道极细的凹槽，槽内残留着某种胶状物，遇水即化，散发出一股淡淡的松脂香。
\"银鞘里的密药……\"崔月隐瞳孔微缩。他曾在誊录院见过类似的东西——那是用来黏合试卷与誊录纸的秘胶，一旦涂上，便能将原文悄然转印至誊录纸上，而原卷却丝毫不损。
窗外忽有风声掠过。崔月隐猛然抬头，烛火摇曳间，一道黑影从檐角闪过。他迅速将题板残片藏入袖中，右手已按上剑柄。
\"崔待诏好雅兴。\"一个沙哑的声音从门外传来，\"夜半观气，可是发现了什么宝贝？\"
门被推开，走进一个身着褐色短打的瘦削男子，腰间悬着一块铜牌，上刻\"茶马司巡检\"四字。此人名叫陆鸿渐，正是川蜀茶商之子，因追查银鞘案一路北上。
崔月隐并未放松警惕，指尖仍抵着剑镡：\"陆兄深夜造访，有何贵干？\"
陆鸿渐咧嘴一笑，从怀中掏出一块银鞘残片，丢在案上：\"我在秦州城外截了一队西夏驼商，从他们的货箱里找到了这个。\"
银鞘残片上刻着几行细密的西夏文，崔月隐虽不识其字，却认得其中夹杂的几个汉字——\"君子\"、\"小人\"、\"论\"。
\"他们在银鞘里藏了试题。\"陆鸿渐低声道，\"更诡异的是，这些银鞘的成色，分明是川蜀官银。\"
崔月隐心头一震。川蜀官银专用于茶马司交易，怎会流入西夏人之手？他拿起银鞘残片，凑近烛火细看，忽然发现内侧有一道极浅的刻痕，形如竹节——正是韩似道书房专用的标记。
\"韩似道……\"崔月隐冷笑，\"果然是他。\"
陆鸿渐忽然压低声音：\"崔兄，我在驼队里还发现了一样东西。\"他从袖中取出一张黄麻纸，纸上画着一幅奇怪的图案——一座贡院，号舍排列如星斗，中央矗立着一块石碑，碑上刻着\"朱衣密档\"四字。
\"这是西夏人仿造的汴京贡院布局。\"陆鸿渐道，\"他们似乎在找什么东西。\"
崔月隐盯着图纸，忽然发现贡院西北角标了一个红点，旁边写着几个西夏文字。他虽不识西夏文，但那红点的位置，分明是皇城司案牍库的方位！
\"他们要盗《朱衣密档》……\"崔月隐霍然起身，\"必须立刻通知陈砚秋！\"
话音未落，窗外突然传来一声弓弦震响！
一支箭破窗而入，直射崔月隐咽喉！他侧身闪避，箭镞擦过脖颈，深深钉入身后的梁柱。箭尾系着一块翡翠碎片，正是陈砚秋随身携带的活版残片！
\"陈兄遇险了！\"崔月隐一把扯下箭上的翡翠碎片，碎片边缘沾着血迹，触手尚温。
陆鸿渐已拔刀在手，低喝道：\"追！\"
二人冲出驿馆，夜色中，一道黑影正疾驰向西。崔月隐翻身上马，扬鞭疾追。追出三里，前方黑影忽然折入一片密林。林中雾气弥漫，马蹄踏过枯枝，发出清脆的断裂声。
忽然，崔月隐勒住缰绳——前方的雾气中，隐约立着一块石碑。
石碑上刻着\"景佑三年\"四个大字，碑前跪着一具骸骨，骸骨的右手缺了两指，断骨处插着一支鎏银簪。
\"这是……\"陆鸿渐声音发紧。
崔月隐下马走近，发现骸骨怀中抱着一方铜匣，匣上锁孔竟是雀形。他猛然想起陈砚秋提过的\"铜雀砚\"——钥匙正是雀嘴形状！
他取出题板残片，试探着插入锁孔。残片上的金粉忽然亮起，铜匣\"咔\"地一声弹开。
匣中是一卷发黄的纸，纸上密密麻麻写满了名字——每个名字后面都标注着\"黜落\"二字，而最上方赫然写着：\"景佑三年丁未科，第七名本当陆巽，破题'戎事以杀为礼'。\"
陆鸿渐倒吸一口冷气：\"陆巽……是我祖父！\"
崔月隐尚未答话，林中突然响起一阵诡异的铃声。雾气深处，缓缓走出一个戴青铜面具的身影，手中提着一盏人皮灯笼，灯面上赫然映着陈砚秋的画像！
\"崔待诏。\"面具人的声音如同金属摩擦，\"五色观气，可曾观出自己死期？\"
灯笼忽然燃起绿色火焰，火光中，无数细如牛毛的银针从四面八方射来！崔月隐挥剑格挡，剑锋与银针相撞，迸出点点火星。他猛然发现，这些银针的材质，竟与誊录院工匠使用的双刃刮刀一模一样！
陆鸿渐怒吼一声，挥刀冲向面具人。刀锋斩破雾气，却劈了个空——面具人如鬼魅般消失，只在原地留下一滩黑血，血中浮着几粒翡翠碎屑。
崔月隐弯腰拾起一粒碎屑，碎屑突然在他掌心裂开，露出里面微型银鞘的构造——中空部分竟藏着半页《朱衣密档》的残篇！
残篇上只有一行字：
\"七月七夜，血榜现于星图。\"