夜色深沉，叶大哥轻叩领导办公室的门。得到应允后推门而入，只见台灯在文件堆上映出暖黄光晕，领导仍伏案忙碌。
他上前半步，沉声道：“下午五点半，我与卓同志偶遇胡秘书一行，得知他们要宴请易传宗，便受邀参加了这场学长与他的聚会。”
领导手中的钢笔顿住，抬眼示意他继续。叶大哥将今日种种娓娓道来——从易传宗挺拔如松的身影，到席间谦逊有礼的谈吐，再到与16军李副军长的交锋。
“李平安昨天晚上探望他时，说易传宗看上他家大姑娘，特意请领导和司令员出面提亲。”
他话音落下，领导忽而轻笑出声：“这老狐狸，借着玩笑话给平安造势，分明是变相逼婚。昨天刚定亲，今天就想把婚事坐实？”
叶大哥顿了顿，语气愈发郑重：“更难得的是，当李副师长追问这桩婚事是不是如‘李老黑’所言，易传宗只是微微一笑，回了句‘有缘千里来相会‘李平安是他未来的岳父。”
他回忆着当时的场景，眼中闪过一丝赞赏，“这话说的，又暗合了人情世故，既给足了李副军长面子，又不着痕迹地化解了尴尬。这般四两拨千斤的应对，换作旁人，怕是很难想到。”
领导闻言，手指在桌面上轻轻敲击，若有所思。半晌，他缓缓点头：“好个‘有缘千里来相会’……看似轻描淡写，实则暗藏机锋，既不驳他人面子，又守住了自己的底线。这年轻人，真是越品越有味道。”
叶大哥语气中带着难掩的赞叹：“更难得的是，我和季同志都劝他，不必顾虑太多，领导也不会介意礼数细节。可他却正色道：‘咱们以前都是东奔西东的，既然有所选择，只要李平安家的姑娘能守好后方，让我无后顾之忧，便已心满意足。也定会与她相濡以沫，不负彼此。’”
他微微停顿，神情郑重：“最让我佩服的是，即便众人拿‘李老黑’的外号调侃，他也从不随声附和。自始至终，都恪守分寸，既维护了未来岳父的颜面，又不失自己的风度。这般进退有度，着实难得。”
领导静静听完，眼中满是欣赏，缓缓说道：“年纪轻轻，却如此通透。既有担当，又懂规矩，将来……。”
叶大哥默不作声，将笔记本轻轻推到领导面前：“传宗今日新作两首曲子。《北京的金山上》写的是……”
他声音放轻，“还有《英雄的黎明》，说是在前线有感而发。”
领导瞥见叶大哥腰间别着的笛子，领导挑眉：“听说曲子极妙？”
“确是佳作。”叶大哥取出笛子，笛音破空而起。
苍凉激昂的旋律中，领导紧握桌沿，眼眶渐渐泛红。一曲终了，滚烫的泪水滑过皱纹，他望着窗外的夜色，长叹：“这孩子啊……既有赤子之心，又懂进退分寸。能写出这般曲子，哪里只是有才，分明是把家国大义都刻进了骨子里。”
领导听完汇报，目光温和，轻轻点了点头：“往后多关照这孩子，一如既往的出挑啊。”
叶大哥见状，又将下午林少华夫妇趁易传宗外出，为其小院添置很多名贵家具、栽种珍稀花木的事如实禀报。
“林少华啊，可是个聪明的人。”
领导不禁莞尔，语气里带着几分了然，“到底是个重情义的。他是怕易娃子在跟前，不要，才趁着空闲抓紧置办。当年传宗爷孙俩救过他的命，这份恩情他记了这么多年。以他的身家，为这娃子花再多钱也是应该的，更何况这点钱财，对他来说，也就是九牛一毛罢了，怕是也心甘情愿。”
说罢，他抬手摆了摆，神情郑重道：“多盯着点，娃子一个人在外不容易，别让人欺负了去。”
叶大哥垂首应下，心中暗自思忖：有领导这番嘱咐，加上小领导明里暗里的照拂，更有林少华两口子物品上时不时的添置，又有谁敢轻易招惹？
平日里他在外向来守口如瓶，从不评价他人是非，有什么事情都是一一告知领导，今日却破例在领导面前说：易传宗小院的名贵物品全是林少华那老狐狸夫妇给添置的。
这份谨言慎行的性子，正是多年来能始终留在领导身边的根本。至于那些名贵物件，他很清楚，自己不过如实汇报，个中缘由，自不必多言。
领导向来对叶大哥信任有加。深知他脾性沉稳，为人处世滴水不漏，这么多年来，从未在外人面前议论是非，哪怕面对夫人与子女，也始终严守分寸，不曾泄露分毫工作机密。这份难得的谨慎与忠诚，让领导尤为满意。
叶大哥自小在领导身边长大，从青涩少年成长为如今独当一面的得力干将，看着他一步步走来，领导心中满是欣慰。
此刻听着易传宗的种种事迹，他不禁感慨：“没想到当年救了林少华的小家伙，如今也这般出色了。果然是有其爷必有其孙啊。”
领导忽然，目光望向窗外深邃的夜色，嘴角勾起一抹笑意：“他那房子已经拾掇好了？”
话音未落，语气里已满是期待，“得找个时间见见这小子，一晃这么多年过去，还真有些想他。”
笑意从眼角蔓延开来，恍惚间似是忆起了往昔，整个人都柔和了几分。
叶大哥瞥见墙上的挂钟，时针已悄然滑向十一点，轻声劝道：“夜深了，您也早些歇着吧。”
领导头也不抬，指尖还在文件上轻点：“不急，还有些收尾。”
说罢抬手示意，叶大哥这才躬身退下，带上门时，屋内的台灯仍在夜色里亮着，映出伏案工作的剪影。
宋师兄与季师兄在路口分道扬镳时，晚风裹挟着酒气漫上心头。今夜小酌几杯，此刻脚步虽有些虚浮，可脑海里易传宗的身影却愈发清晰。
归家路上，他反复回味席间种种，不禁暗自感叹——人人都说小师弟生得温润如玉、才情卓绝，今日一见，果然名不虚传。
从应对李副军长的调侃，到席间的言谈举止，易传宗举手投足间透着恰到好处的分寸感。
宋师兄想着自己平日里的行事风格，忍不住摇头轻笑。同样是在这名利场中周旋，小师弟的政治敏锐度与处事圆融，竟比自己还多了几分通透与洒脱，这般青出于蓝的锋芒，着实令人惊艳。
与叶大哥在巷口分别后，胡师兄踩着满地月光往家走。夜风卷起衣角，却吹不散他脑海里翻涌的思绪。
易传宗在席间从容应对的模样，时不时在眼前闪现——那妙语连珠的才情，进退有度的气度，竟比年轻时的自己还要锋芒毕露几分。
作为旁人眼中的\"天之骄子\"，胡师兄自认阅人无数，可此刻心中却泛起莫名的涟漪。
他自嘲地扯了扯嘴角，抬手揉了揉发胀的太阳穴：人这脑子，还真是个奇怪的东西。明明该为后辈的出色感到欣慰，偏又生出几分被超越的不甘，这般矛盾的情绪，倒像是心里住进了两个小人在打架。