王畅酣睡的已沉，顾远也渐来困意，随即他拄起胳膊，半躺在离王畅10步余的庙墙边，当二人醒来时已是第二日正午。王畅与顾远分别，开始去准备顾远交代的下一步行动。
顾远出破庙，在周边茶铺子随便吃了点面食，买了点干粮，叫了马车，备好了入石洲的假商人引信，开始了去石洲的路。
冬日的寒潮裹着盐碱地的腥气扑进马车，顾远掀开青布车帘时，正见官道旁歪脖柳树上缠着条青花蛇。那蛇首尾相衔成环状，恰似北斗七子结盟时饮血为誓的蛇纹樽。
\"停车。\"他屈指叩响车壁，玄铁护甲与榆木相击的闷响惊飞了树梢寒鸦。
泥泞中半埋着块残碑，碑文被风雨蚀得几乎无字。顾远靴尖拨开湿泥，露出碑底暗红色的蛇形刻痕——九条环蛇首尾相噬，正是毒蛇九子的联络标记。刻痕边缘的苔藓有新鲜刮蹭，显然三日内有人动过手脚。
\"老伯。\"顾远唤来马夫，鞭梢虚指城墙，\"初九那日刮的是东风？\"
驼背老汉眯眼细看：\"回公子，那日刮的是西南风，带着沙尘...\"
\"西南风。\"顾远摩挲着手中玉珠，珠内血丝在夕阳下如游蛇扭动，\"旗杆裂痕该往东北歪。\"他夺过马夫手中鞭子，扬鞭抽向路边枯柳，惊起鸦群中混着只灰羽信鸽。
马鞍侧的玄铁匣弹开半寸，顾远夹住挣扎的鸽子。鸽爪铜环内侧的蛇纹还沾着胭脂——正是赫红惯用的\"醉红颜\"。他想起昨日王畅酒后的醉话：\"那毒妇连信鸽都要熏香！\"
继续走吧老伯，顾远将马鞭还给车夫，上了车，马蹄铁在土路上叮咚作响，顾远在车内铺开舆图。车内忽明忽暗如当年潞州城头的烽燧。正在此时，顾远袖中滑出赫红赠的蛇纹匕首。三年前云州她跪献此刃时的誓言犹在耳畔：\"赫红此生若负将军，当如此鞘——\"匕首入鞘时严丝合缝，如今却多了道不易察觉的裂痕。
顾远的心中泛起了层层涟漪，他的顾虑如潮水般源源不断地涌上心头。就王畅和他在古庙里说的那些话，就表层判断确实就是赫红有谋反之心。可是——这很不可思议！顾远自言自语低声嘀咕着。
王畅与赫红素来不合，这一点他心知肚明。但……王畅毕竟是自己的实打实原班人马之元老，性格爽朗，重情重义，绝不是那种挑拨离间的小人，这一点他可以拍着胸脯保证。单说赫红有谋反心，这他也可以觉得可能，虽三年前云州在张三金的毒手下救得赫红，她毕竟是张三金的亲生女儿啊！她有谋反心确实可以接受。
但是，怪就怪在，这时候她反叛，节点很怪！数月前的潞州之战，自己和范文联手对付张三金时，手下混乱不堪，那时赫红手下的人手绝对最多，她若真想反叛，简直易如反掌。可……那时她拼命救人，自己重伤归来后，她依然忠诚无比，至少从那时的情况来看，她绝无反叛之意。那为何要等到现在呢？这岂不是自己给自己找麻烦吗？况且真想反为什么是这个节点?
\"怪哉，我刚传信出去要回去，赫红这个节点规划反叛不是等于在自己眼皮底下告诉自己吗……自己印象中，她的心机和判断绝不可能这么傻……但就自己判断，老王撒谎也不可能……\"
此时顾远脑中:犹如被迷雾笼罩的谜团，愈发扑朔迷离。昨晚在荒庙中饮酒时，王畅的一番话，犹如一道惊雷，在他脑海中炸响。
毒蛇九子竟然能如此轻松地杀掉在老王眼中与自己当年武功不相上下的阿史那廷，这让他深感震惊。张三金那老贼留下的九宫阵，他没有料想到如此利害得紧，可是……
这其中的矛盾更让他百思不得其解。如果真如老王所言，毒蛇九子真的早有反心，更是完全无需等待自己受伤便可以反叛，他们可以随时将自己置于死地。
反心是因为离自己身边久了，几个月涨得?他们变心如此之快？这更不现实了。当时自己引诱朱温上钩计划实施那时，离自己掌控何止数年?他们那时更是可以凭借自身实力完全脱离自己的掌控。那时的自己，对他们的强大一无所知，根本未曾设防……况且，云州会战，大大小小仗他们也亲眼目睹了我的身手，想必也早已深知自己的武功深浅，然而……那时的他们，却依旧对自己忠心耿耿，甚至为了自己的计划，牺牲了众多兄弟……这一切，实在是匪夷所思，令人费解。这个谋反的节点，宛如一个诡异的旋涡，将所有的谜团都卷入其中。让顾远的思绪愈发混乱。
他不禁担心，也许是自己这几个月来变了，变得不再像从前那样能够洞悉人心。
顾远心思越来越乱，只见此时他眉头紧皱，心中暗道:若毒蛇九子果真谋反，老王所言他们轻易斩杀阿史那廷，自己是否真能掌控他们？自己手下主力金牧与百兽部远在漠北深处避难，中原之人力又偏偏是他们，史迦接任阿古拉之五毒教教主之位，再加上老王他们北斗七子的人，满打满算不过千余人……实难与他们毒蛇九子众多手下相抗衡。自己此前确实低估了他们的实力，想来他们这蛇的七寸……更是难以拿捏了，日后自己须对他们更加设防……
顾远手指点在舆图上，心中暗道:目前只能这样了，叫老王他们北斗七子到石洲，先仔细观察一番，再从长计议。毕竟——在这风云变幻的江湖中，任何一个决定都可能影响到自己的命运。
不知不觉马车已经渐进石洲外30里外集市，顾远扔给车夫路费，下车进入旁边驿站休息。
驿站檐角的铁马叮咚作响，顾远在厢房铺开舆图。烛火将王畅描述的九宫阵投在墙皮剥落处，\"丙字号盐仓的硫磺少了三十斤。\"他蘸着茶水勾画盐道，\"正好够配九转化功散的剂量。\"水痕蜿蜒到黑石岭时，他想起赫红月在此处救过运盐的脚夫——那人的草鞋上沾着漠北红土。
五更梆响，顾远蹲在驿站马厩。草料堆里混着几根靛蓝色马鬃，正是契丹战马特有的\"乌云踏\"。他捻起鬃毛在鼻端轻嗅，硫磺味混着\"醉红颜\"的胭脂香。
\"老王说赫红私会契丹商队。\"顾远对着虚空自语，\"可就他的情报，那商队用的分明是朱温的漕船。\"
马槽底闪过金属冷光。顾远用匕首撬开木板，发现半块烧焦的蛇纹令牌——边缘的焦痕与潞州暗桩被焚那夜的箭镞如出一辙。
晨雾漫过官道，顾远在茶棚歇脚时瞥见个熟悉身影。卖唱女抱着月琴，鬓角银簪雕着双蛇缠梅——宛如三年前他赠的贺礼。琴箱开合间，漏出半幅潞州布防图，图上朱砂圈着的正是王畅重兵把守的鹰嘴崖。
\"姑娘这曲《折柳吟》唱得妙。\"顾远抛去块碎银，\"不知可会《燕归来》？\"
女子指尖微颤，五弦忽断：\"客官见谅，奴家只会唱离人曲。\"起身时裙裾扫落琴谱，页脚处\"赫\"字墨迹隐隐显现。
顾远冷眼将茶盏摔碎在地。瓷片崩裂声中，他瞥见拿女子望向自己时眼底的水光，那目光似曾相识——是三年前云州雨夜赫红为他挡箭那刻。
回到驿站，更深夜重，顾远独坐。舆图上的玉衡位忽明忽暗，恰似赫红腰间那柄总在月下反光的蛇纹剑。他展开王畅亥时密报，字迹间藏着靛蓝粉末：\"赫红似派部下跟踪汝石洲行踪，小心...\"
砚中朱砂突然化开，在宣纸上晕成血月。顾远想起蓝誉武当山上所言：\"情义如淬毒刃，伤人亦伤己。\"他将密信凑近烛火，看着\"赫红\"二字在焰舌中蜷曲成灰。
暗处梁柱传来极轻的裂响。顾远不动声色地抚过手中玉珠，珠内血丝正指向西南角包裹正上——赫红去年赠的驱邪香囊。
\"赫红啊，赫红，你究竟意欲何为？这一路上，即便没有老王的密信，我也清楚你的人在暗中尾随。然而，若是如老王所说，你要反叛，为何只是跟踪而非暗杀？难道你不知这些跟踪之术皆出自阿古拉之手？我岂会不知？你究竟是有意打草惊蛇，还是……”顾远的面庞被幽暗的烛火映射得忽明忽暗。
顾远究竟以后要怎么做?预知后事如何 ?且听下回分解。