温九和石坚的目光，如同实质般落在那些遍布妖藤尸体上的诡异贯穿孔洞上。
这绝非寻常手段。
“不过，惊蛰道友，”温九盯着萧尘林，语气带着探究，“这妖藤上的伤痕，是你所为吧？”他虽在问，语气却已笃定。
萧尘林佝偻着背，闻言浑浊的老眼一翻，脸上扯出一个带着点市侩狡黠的笑容：“嘿嘿，既然被发现了，老夫也没必要藏着掖着。”
他大大方方地承认，“散修嘛，年岁大了，总得有点压箱底的小玩意儿傍身，不然早喂了妖兽咯。不像你们这些名门正派，修炼的都是堂堂正正的大道功法。老头子我嘛，就喜欢捣鼓些小玩具，见不得光，上不得台面。”
说着，他枯瘦的手指在破旧袖袍里一翻，一枚近乎完全透明、薄如蝉翼、边缘流转着微不可查寒芒的菱形小刃出现在指尖。
他如同把玩一件心爱之物般，让那枚无影刃在指间灵活地翻飞跳跃：“毕竟，多一门手艺，多一层保命的本钱，不是么？这年头，活命比面子要紧。”
「师师」看着萧尘林如此坦然地亮出“底牌”，心中的戒备反而消去了大半。
一个能用“小玩具”解释、且毫不掩饰其“贪财保命”本性的散修，远比一个藏着掖着、心思叵测的高手更容易掌控。
她郑重地拱手：“原来如此。方才多谢惊蛰道友出手相助，若非道友那神出鬼没的‘小玩具’，我与温师弟怕是要吃大亏。”
萧尘林摆摆手，嘿嘿一笑，将那枚无影刃收回袖中：“诶，「师师」道友言重了。谈感情伤钱！咱们可是明码标价接了你这护卫任务的。没点压箱底的玩意儿，敢接这趟活么？五万灵石，可不是那么好拿的。”
他这话说得直白又市侩，反而让「师师」彻底心安——能用灵石解决的问题，都不是问题。
他目光转向地上庞大的妖藤尸体，搓了搓手，眼中流露出毫不掩饰的贪婪：“这妖藤…诸位还要吗？四阶妖兽，一身材料，对老头子我来说可是笔横财啊！”
「师师」和温九对视一眼，都摇了摇头。
这妖藤尸身腥臭，处理麻烦，对他们而言价值不大。石坚更是憨厚道：“道友自便即可。”
“嘿嘿，那老头子我就不客气了！”萧尘林喜笑颜开，麻利地取出一个乾坤袋，催动灵力，将庞大的妖藤尸体一股脑儿收了进去。
收拾停当，温九看向「师师」，语气带着一丝不易察觉的焦灼：“「师师」师妹，感应玉简如何？还能锁定「梦魇绮罗花」的位置吗？”
「师师」取出那枚温润的玉简，仔细感应，秀眉微蹙：“能感应到，师姐的气息…还在。只是…进了这迷障谷后，总感觉有些奇怪……”
她摸着玉简，试图抓住那丝异样感，“信号似乎…被这里的什么东西干扰着，变得有些模糊和…飘忽？”她一时也说不清具体是什么。
石坚沉声道：“眼下当务之急是尽快找到柳师姐！此地凶险万分，多留一刻便多一分变数。”
「师师」用力点头：“石师兄说得对！我们走！”她再次催动玉简，那微弱的光芒稳定地指向一个方向。
一行人重整旗鼓，在石坚「地脉镇魂印」的守护下，循着玉简指引，在死寂扭曲的迷阵中继续深入。
有了幻形妖藤的前车之鉴，众人更加小心翼翼。
途中又发现了数株三品灵植，如散发着清香的「凝魂草」，叶片如同冰晶的「寒玉蕨」，每一株都价值不菲。
这次众人学乖了，由温九的蛊虫和石坚的土灵感知反复探查，确认没有幻形伪装和守护妖兽后，才谨慎收取，遵循着“谁发现归谁”的默契原则，倒也各有所得。
偶尔遭遇的一些三阶妖兽，如浑身覆盖石甲的「岩蜥」，能喷射腐蚀酸液的「鬼面蜘蛛」，攻击性虽强，但在四人配合下都被迅速解决。
只是众人心中都有个挥之不去的疑惑：这些妖兽的攻击，总感觉比外界同阶妖兽要弱上几分，行动也略显迟滞，仿佛也被这无形的迷阵影响了神智和力量，透着一股说不出的怪异。
而萧尘林也是照单全收，把这些妖兽尸体收进乾坤袋。
“「师师」师妹，还有多远？”温九忍不住再次问道，他感觉在这片时间感错乱的迷阵中已经跋涉了很久，精神上的压抑感越来越重。
「师师」停下脚步，再次感应玉简，脸上露出一丝振奋：“很近了！感应非常强烈，似乎…就在前方不远了！”
气氛瞬间变得更加压抑。
前方的雾气似乎更浓了一些，光线也更加昏暗，死寂无声的环境仿佛凝固的胶水，沉重地压在每个人的心头。
石坚似乎是为了打破这令人窒息的沉寂，闷声开口道：“此行若能请动章公子一同前来，把握会更大些。”他口中的章公子，正是建立丹心盟、以侠义着称的章家翘楚章远清。
温九也接口道：“是啊，章兄古道热肠，修为也高，若有他在，我们丹心盟行事也更有底气。可惜……”
他叹了口气，“听说章兄近来被澹台家那帮疯狗缠上了，似乎是为了拍卖会上争抢某件东西，一时间分身乏术。”
石坚闻言，发出一声不屑的嗤笑：“哼，澹台家？行事霸道，也就敢在那些没根脚的家族和散修头上作威作福！对上我们这些宗门弟子，还不是屁都不敢放一个？一群欺软怕硬的货色！”
温九也笑了笑：“等此间事了，寻回柳师姐，我们倒是可以去拜访一下章兄，看看能否帮上什么忙。”
“好了，不说这些了，集中注意力！”「师师」打断了两人的交谈，她心中的不安感越来越强烈。
众人又默默前行了一段距离，脚下的碎石路似乎走到了尽头，前方是一片相对开阔、但雾气更加浓郁的区域，影影绰绰能看到一些巨大扭曲的黑色轮廓，仿佛蛰伏的巨兽。
就在这时，一直紧握感应玉简的「师师」，脸色骤然剧变！
她猛地停下脚步，身体因为极度的震惊而微微颤抖，难以置信地低头看着手中的玉简！
只见那枚原本散发着稳定微光的玉简，此刻竟如同失控般剧烈震颤起来，通体爆发出前所未有的、刺目欲盲的璀璨光芒！
那光芒不再是温和的指引，而是带着一种狂乱、急促、甚至是……分裂般的意味！
更让所有人头皮发麻的是——
那玉简上传来的、属于柳如絮的独特生命气息感应，不再是单一的方向……而是如同爆炸的星光碎片，瞬间充斥了四面八方！
上下左右！每一个角落！每一个方向！
都传来了同样强烈、同样清晰、却又同样令人心胆俱裂的柳如絮的气息！
仿佛柳如絮……无处不在！
“这……这怎么可能？！”「师师」失声尖叫，声音因为极度的恐惧和荒谬而扭曲，握着玉简的手抖得如同风中残叶，“四面八方……师姐的气息……到处都是？！”