偏殿内的烛火噼啪轻响，映着林衔曦眼中忽明忽暗的光。
他指尖摩挲着腰间墨玉麒麟佩，忽然话锋一转，语气沉了几分：“其实黎安之乱的根源，并非寻常妖兽……而是一只九尾天狐。”
“九尾天狐？”霍念插嘴追问，是传说中万妖窟逃出的那一支吗？”
林衔曦颔首，目光却若有似无地飘向苏烬，带着一丝难以捉摸的深意：“正是。这一族分高中低三阶，皆能化为人形，与凡人无异。”
“玄门中流传的传说，想必苏小友也有所耳闻——取高阶九尾天狐之心入丹，可助修士修为大进；若与其……双修，亦有同样奇效。”
苏烬端着茶盏的动作微不可察地一顿，琥珀色的茶汤在杯中晃出细小的涟漪。
他抬眸，撞上林衔曦探究的视线，眸光冷淡无波：“略有耳闻。不过在下孤陋寡闻，从未见过真容。”
“哦？”林衔曦似笑非笑，“可这九尾天狐在黎安城内作乱已有数月，专挑年轻男子下手，挖取心脏。”
“更诡异的是，此狐虽是男子化形，容貌却美得颠倒众生，竟混在城中最大的花楼‘“倚翠楼’里，引得无数公子哥趋之若鹜。”
凌言指尖轻叩着白玉茶盏，清冷的眸子里掠过一丝寒芒：“花楼？王爷是说，此狐以美色为饵，诱杀凡人？”
“正是。”林衔曦叹了口气，语气带着几分无奈，“本王曾亲自带人围剿过‘“倚翠楼’，可每次带人赶到，那狐妖早已不见踪影，楼内众人更是对‘绝美男宠挖心’一事毫无记忆，只当是本王凭空捏造。”
他顿了顿，声音压低：“更棘手的是，若强行查封花楼，便会引发城中动乱。上次查封时，竟有数百名流公子当街请愿，甚至冲撞官差。皇兄无奈，只得下旨重开‘“倚翠楼’。”
霍念听得眉头紧锁：“这狐妖竟能操控人心？连记忆都能抹去？”
“不止如此。”林衔曦看向苏烬，眼神锐利如刀，“此狐修为极高，至少是高阶九尾天狐。本王曾派玄门出身的暗卫追查，却发现其周身萦绕着一股奇特的妖力，能模糊凡人的感知，甚至篡改短时间内的记忆。”
苏烬放下茶盏，指尖无意识地敲击着膝盖，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“王爷的意思是，这狐妖不仅杀人，还在玩弄人心？”
“不然为何专挑富贵公子下手？”林衔曦苦笑一声，“本王虽能约束朝中世家子弟，却管不住满城的年轻男子。那‘“倚翠楼’每日仍是车水马龙，不知多少人正往狐妖的陷阱里钻。”
凌言眸光如寒星般落在林衔曦脸上：“王爷既知是九尾天狐作祟，为何不请玄门其他修士相助？”
林衔曦闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即坦诚道：“不瞒凌仙师，本王确实请过其他玄门修士。”
“但那狐妖极其狡猾，每次动手都干干净净，不留痕迹。更诡异的是，凡参与追查的修士，不出三日，要么离奇生病，要么突然转性，对追查之事绝口不提。”
偏殿内的气氛随着苏烬的嗤笑而骤然一凝。
他指尖轻叩着梨花木桌沿，琥珀色的眸光在烛火下流转着冷冽的光：“九尾天狐一脉向来在人间行事隐秘，避世唯恐不及，何曾如此大张旗鼓地屠戮凡人？”
林衔曦手中的墨玉麒麟佩被摩挲得泛起温润的光，闻言抬眸：“苏小友的意思是……”
“狐狸再狡猾，也需看清是谁在背后牵线。”苏烬嘴角勾起一抹讥诮，“黎安城突然冒出这等逆天而行的妖物，专挑活人心脏，又与血祭阵异动同期出现——”
他顿了顿，目光扫过林衔曦骤然收紧的瞳孔，“王爷不觉得太过巧合了些？”
凌言放下茶盏，眸光沉如寒潭：“九尾天狐若只是单独作乱，取心或为修炼；但若与血祭阵呼应……恐怕是在为某样东西‘筑基’。”
林衔曦的脸色彻底沉了下去，袖口下的手指青筋微跳：“仙师是说，那幕后之人在借狐妖之手，收集‘祭品’？”
“不然为何放任花楼夜夜笙歌？”苏烬接过话头，“‘倚翠楼‘彻夜不闭，正是最好的猎杀场。”
“那些被挖心的公子哥，未必都是狐妖亲自动手——或许是在特定时辰、特定方位，以特定方式死去，方能成为血祭阵的‘引子’。”
霍念闻言不以为意：“直接斩杀了不就好了，一只狐妖而已…”
“别忘了，他背后可还有个神秘人。”苏烬站起身，衣摆扫过椅面发出轻响，“王爷，烦请准备两件便于行动的华贵衣物。”
林衔曦挑眉：“苏小友打算今夜便去“‘倚翠楼‘？”
“不入虎穴，焉得虎子。”苏烬眸光锐利，“若等到血祭阵成型，黎安城怕是要生灵涂炭。”
他侧头看向霍念，嘴角扬起促狭的笑，“师弟，你我一同走这一趟如何？”
霍念的脸“腾”地红了，像被煮熟的虾子：“我……我去花楼？！”
他下意识看向凌言，见师父正用一种“你敢去就打断你腿”的眼神盯着苏烬，顿时更慌了，“我不去！那种地方……我、我是正经人！”
“谁让你去寻欢作乐了？”苏烬挑眉，上下打量着霍念白皙的面皮和泛红的耳尖。
“你生得这般清秀，往那花楼里一站，怕不是比姑娘们还招眼。那狐妖若是真有‘喜好’，说不定第一个就盯上你。”
“你才招眼！你全家都招眼！”霍念气得跺脚，玉冠上的流苏跟着乱晃，“我、我性取向正常！”
“正是因为正常，才更适合扮作寻欢的公子。”苏烬拍了拍他的肩膀，语气“循循善诱”。
“难道你想让师父顶着这张脸去‘倚翠楼‘？届时不用狐妖动手，满楼的人都得为师父打起来。”
凌言冷冷地“呵”了一声，指尖微动，案几上的茶盏突然发出细微的裂痕。
林衔曦见状，连忙摆手示意：“好了好了，苏小友莫要再逗霍小友了。”
他朝殿外唤道：“阿夜，去库房取两套浮光锦的男装，再备上和田玉冠、羊脂玉扳指，以及五千两银票。”
他顿了顿，看向苏烬，“苏小友可有特别要求？”
“越张扬越好。”苏烬勾唇一笑，眸光却冷得像冰，“要让那狐妖觉得，来了两只‘肥羊’。”
待内侍捧着衣物和银票进来时，霍念还在角落里唉声叹气。
苏烬倒是从容，接过一套月白色的浮光锦袍，随手扯开自己的腰带。