四人落进酒楼后院，苏烬小心将凌言扶稳，替他理了理被风吹乱的衣襟。凌言站定后，目光有些发怔地望着酒楼朱红的门，像是在回忆什么，指尖无意识地蹭过袖角。
“师尊，进去吧。”霍念上前扶了他另一边胳膊，声音放得极轻，“这家的莲子羹最是软糯，你定爱吃。”
凌言“嗯”了一声，声音轻得像叹息，任由两人扶着往里走。
云风禾落后半步，目光扫过凌言苍白的侧脸，又望向苏烬，见他眼底虽有倦色，却始终凝着护持之意，叹了口气，快步跟上。
刚跨进门槛，掌柜的就从柜台后探出头来，脸上堆着热络的笑：“呦，这不是霍少主、凌宗师、苏宗师么？还有云少主！可是有些时日没来了，这是从哪历练回来？”
他搓着手迎上来，目光在四人身上打了个转，最后落在凌言身上时，笑意淡了些，多了几分关切：“凌宗师这是……怎么了？脸色瞧着不大好，莫不是历练时受了伤？”
霍念往常见了掌柜总要咋咋呼呼喊着要糖醋鱼，今日却只是扯了扯嘴角，扶着凌言往靠窗的老位置走：“掌柜，老样子，招牌菜都上，多来几道清淡的，莲子羹要双份。”
掌柜“哎”了一声，见霍念神色沉敛，又看凌言始终垂着眼，指尖在桌沿轻轻摩挲，像是有心事，便没再多问，转身往后厨喊了句“备菜”，又亲自沏了壶温热的雨前龙井端过来。
茶盏刚搁在桌上，凌言的目光便落在了杯沿氤氲的水汽上。这场景有些熟悉——
从前他带霍念来，总爱坐在这张桌，看霍念狼吞虎咽，自己则慢条斯理地喝着茶，听邻桌修士说些玄界趣闻。那时他剑眉舒展，眼底盛着天光，哪有半分如今的颓唐？
“阿言，喝点茶暖暖。”苏烬将茶杯往他面前推了推，指尖不经意触到他手背，冰凉一片。他心头微紧，干脆握住那只手，用掌心的温度焐着，“等会儿莲子羹就来了，先垫垫。”
凌言的手在他掌心轻轻颤了颤，抬眼望了他一眼，凤眸里蒙着层雾，像是想说什么，最终却只是点了点头，反手握紧了苏烬的手。
菜很快上齐了。水晶虾饺、翡翠白玉汤、清蒸鲈鱼……都是往日凌言爱吃的清淡菜式，莲子羹盛在白瓷碗里，冒着甜糯的热气。
霍念先舀了一勺递到凌言面前：“师尊，尝尝？”
凌言看着那勺莲子羹，摇了摇头：“没胃口。”
“多少吃点。”苏烬接过勺子，舀了小半碗，用勺背轻轻搅动着，等凉了些才递到他唇边，“不然身子扛不住。”
凌言望着他眼底的执拗，终是微微张口，将那口羹含了进去。莲子的清甜混着冰糖的暖，滑过喉咙时，胃里那点空落竟真的淡了些。
他没再拒绝，由着苏烬一勺勺喂着，自己则望着窗外——镇口的石板路被晨光晒得发亮，几个孩童正追着蝴蝶跑，笑声脆得像银铃。
掌柜端着最后一道菜过来时，见凌言只吃了小半碗羹，便忍不住又问：“凌宗师这是伤着哪里了？需不需要找个医修看看？咱们镇上的李大夫，治外伤最是拿手。”
凌言握着茶杯的手猛地收紧，指节泛白。“伤”字像根细针，猝不及防刺进心里，苗寨的血腥气、锁链的震颤声、韩林贴在耳边的狎语……瞬间翻涌上来。他脸色更白了些，呼吸微微乱了。
“劳掌柜挂心。”苏烬适时开口，语气自然得听不出异样，“只是前些日子布阵时耗了些灵力，歇歇便好。”他替凌言拢了拢耳边的碎发，动作温柔，“我们吃完还要赶路回山，就不麻烦李大夫了。”
掌柜“哦”了一声，见苏烬护得紧，凌言也始终垂着眼没说话，便识趣地笑了笑：“也是，凌宗师的修为，寻常小伤自能调息过来。那你们慢用，有需要再喊我。”
等掌柜走远，霍念才愤愤地攥紧了拳：“那畜生，若不是他……”
“阿念。”云风禾轻轻咳了一声，朝他摇了摇头，目光示意他看凌言。
霍念这才发现，凌言握着茶杯的指尖正在微微发抖，脸色比刚才更差了。他猛地闭了嘴，心里又悔又气，却只能拿起筷子，往凌言碗里夹了块鲈鱼腹：“师尊，吃鱼，刺都挑干净了。”
凌言看着碗里的鱼肉，忽然轻轻推了推碗：“我吃饱了。”
苏烬没勉强，拿帕子替他擦了擦唇角，温声道：“那我们早些回山。”
结了账出门时，晨光已铺满石板路。苏烬依旧扶着凌言，霍念与云风禾走在两侧，四人的影子被拉得很长，在地上交叠着。路过镇口那棵老槐树时，凌言忽然顿住脚步，望向树影深处。
那里曾有个算命摊，去年他路过时，算命先生还说他“命格虽险，终得护持，逢凶化吉”。那时他只当玩笑，如今想来，倒像是谶语。
“怎么了？”苏烬轻声问。
凌言摇了摇头，眼底的怔忡散去些，轻声道：“走吧。”
四人再次踏剑而起时，聚仙楼的幌子已远在下方。霍念回头望了一眼，见掌柜正站在门口朝他们挥手，忽然觉得鼻子发酸——往日来这时，师尊总会笑着跟掌柜道别，说“下月再来”，可今日，他连回头的力气都没有。
星霜剑的清辉再次裹住两人，苏烬低头看了眼身侧的人，凌言望着远方镇虚门的方向，眸子里没什么神采，却在察觉到他的目光时，轻轻弯了弯唇角，那抹浅淡的笑意像雪后初融的冰，虽淡，却带着暖意。
“快到了。”苏烬握紧了他的手。
“嗯。”凌言应着，指尖反握回去，力道虽轻，却稳了些。
前方云雾深处，镇虚门的轮廓已隐隐可见。飞檐在晨光中泛着金，护山阵法的灵光如淡青色的纱，轻轻笼着整座山门。
可苏烬望着那片熟悉的光，心头却沉甸甸的——这看似安稳的山门后，正有一场风暴在等着他们。
而他怀里的人，便是那风暴的中心。
山门前的石阶被晨光晒得发烫，霍衍的玄色宗主袍下摆沾了些尘土——他已在此来回踱了近半个时辰。指尖捏着的传讯符，上面霍念的字迹还透着急促：“辰时下船，即刻回山。”
眼尖的外门弟子本想上前伺候，却被他挥退了。他太清楚凌言的性子，那般骄傲的人，若真受了重创，定不愿被旁人看见狼狈模样。连池临长老都被他按在了丹房，只说“等青鸾回来再说”。
直到天边掠过几道灵光，霍衍猛地抬头，看清星霜剑上相扶的身影时，悬着的心才骤然落地，脚下已快步迎了上去。
“梓晨！青鸾！”他声音里带着难掩的急切，目光第一时间落在凌言身上，见他脸色苍白如纸，被苏烬半扶着，连站立都需借力，眉头瞬间拧成了疙瘩，“他伤势到底如何？念儿传讯只说‘需静养’，不肯多说。”