殿内一时寂静。
谢嫣儿垂眸不语，肖长珏则神色复杂地望着妹妹离去的方向。
“仪儿被宠坏了，说话没轻没重，你别往心里去。”最终，肖长珏打破沉默。
谢嫣儿摇头：“公主天真烂漫，妾身很喜欢。”
肖长珏似乎想说什么，最终只是叹了口气：“今日你也累了，早些休息吧。我去书房处理些政务。”
谢嫣儿心知他这是又要避开自己，却只能温顺地点头：“殿下也要保重身体。”
待肖长珏离开后，翠柳进来伺候谢嫣儿更衣，低声道：“娘娘，方才九仪公主的贴身宫女悄悄递了句话，说公主请您明日午时去御花园的听雨亭一叙。”
谢嫣儿若有所思地点头。
这位长公主，到底在谋划什么？
雨丝细密，敲打在青石板上，发出轻微的滴答声。
肖九仪撑着一把素白油纸伞，独自站在陆府门前。她抬头望着那扇紧闭的朱漆大门，眸色微冷。
——她不想来。
可她又不得不来。
陆肃尧先假死，再入昭狱欺骗她感情一事，至今仍让她心口发堵。
她曾以为他是真心待她，可到头来，他也不过是把她当作一枚棋子，利用她的信任，将她推入险境。
她深吸一口气，抬手叩门。
门很快被打开，陆府的老管家见到她，先是一愣，随即恭敬行礼：“长公主殿下！老奴这就去通报都督——”
“不必。”肖九仪冷冷打断：“他在哪？”
“都督在书房……”
肖九仪没再多言，径直穿过庭院，朝书房方向走去。
雨幕之中，她的身影纤细而孤绝，仿佛一把出鞘的剑，锋利又冰冷。
陆肃尧正伏案批阅军报，听到脚步声，愣怔一瞬，头也未抬，只淡淡道：“殿下深夜造访，有何贵干？”
肖九仪冷笑一声，将伞随手搁在门边，雨水顺着伞骨滑落，在地板上洇开一片深色水痕。
“陆都督好大的架子，本宫亲自登门，你连个正眼都不给？”
陆肃尧这才抬眸。
烛火映照下，他的面容清俊如旧，只是眉宇间多了几分倦色。
他静静看着她，眼底情绪难辨。
“殿下若有事，直接吩咐便是，何必亲自跑这一趟？”
肖九仪嗤笑：“怎么？怕本宫再被你算计一次？”
陆肃尧指尖微顿，随即放下笔，缓缓站起身。
“殿下若还记恨那件事，臣无话可说。”
“无话可说？”肖九仪眸色骤冷：“陆肃尧，你骗本宫入昭狱，害本宫为你担惊受怕，如今轻飘飘一句'无话可说'，就想揭过？”
陆肃尧沉默片刻，忽然低笑一声：“那殿下想如何？要臣的命吗？”
他一步步走近她，直至两人之间仅剩半步距离。
肖九仪下意识想后退，却被他一把扣住手腕。
“殿下既然来了，想必不是为了翻旧账。”他嗓音低沉，带着几分危险的意味：“说吧，到底什么事？”
肖九仪挣了一下，没挣开，索性抬眸直视他：“放开。”
陆肃尧没动，只是微微低头，呼吸几乎拂过她的耳畔：“殿下若不说，臣便当您是专程来见臣的。”
“……”
肖九仪咬牙，猛地抽回手，冷声道：“本宫来谈正事。”
陆肃尧这才退开半步，唇角微勾：“臣洗耳恭听。”
肖九仪走到案前，指尖轻轻敲了敲桌面。
“肖世昌最近动作频繁，不仅拉拢翟群，还暗中接触北疆将领。”她眯了眯眼，“他这是想彻底架空皇兄的兵权。”
陆肃尧重新坐回案后，淡淡道：“殿下想怎么做？”
“本宫要你加快计划。”肖九仪盯着他：“利用沁荷，引肖世昌入局。”
陆肃尧眸光微沉：“殿下确定？沁荷如今在东宫，若贸然行动，恐怕会打草惊蛇。”
“所以才要你亲自安排。”肖九仪冷笑，“你不是最擅长布局吗？连本宫都能骗过去，区区一个肖世昌，对你来说算什么？”
陆肃尧抬眸看她，眼底闪过一丝晦暗：“殿下就这么恨臣？”
肖九仪一怔，随即嗤笑：“陆都督想多了，本宫只是就事论事。”
陆肃尧没再纠缠，只是淡淡道：“好，臣会安排。”
他顿了顿，又道：“不过，殿下需答应臣一件事。”
“说。”
“无论发生什么，殿下都不许亲自涉险。”
肖九仪挑眉：“怎么？怕本宫坏了你的计划？”
陆肃尧定定看着她：“臣只是不想殿下再受伤。”
肖九仪心头微颤，随即冷笑：“陆肃尧，你以为本宫还会信你？”
陆肃尧沉默片刻，忽然伸手，从案下取出一只锦盒，推到她面前。
“这是什么？”
“打开看看。”
肖九仪狐疑地接过，掀开盒盖——
一枚精致的白玉簪静静躺在丝绒上，簪头雕着一只展翅欲飞的鹤，栩栩如生。
她指尖微颤，猛地合上盒子。
“……什么意思？”
陆肃尧垂眸，嗓音低沉：“殿下及笄那年，臣曾答应送您一支簪子。”
肖九仪呼吸一滞。
那是很久以前的事了。
那时她还是个天真烂漫的小公主，而他还是陪在兄长身边的伴读。
她及笄那日，他曾玩笑般许诺，待她长大，便送她一支世上最美的簪子。
可后来……
物是人非。
她攥紧锦盒，冷笑：“陆肃尧，你现在做这些，不觉得可笑吗？”
陆肃尧抬眸，眼底情绪深沉：“臣从未忘记过承诺。”
肖九仪心头一刺，猛地将锦盒掷还给他。
“本宫不稀罕！”
锦盒砸在陆肃尧胸口，又跌落在地，白玉簪摔成两截。
空气骤然凝滞。
陆肃尧缓缓弯腰，拾起断簪，指腹轻轻摩挲过裂痕。
“……臣明白了。”
肖九仪别过脸，强压下心头翻涌的情绪。
“计划尽快执行，本宫等你的消息。”
说完，她转身便走。
“殿下。”陆肃尧忽然叫住她。
肖九仪脚步一顿，却没回头：“还有事？”
陆肃尧嗓音低哑：“若有一日，臣离开了，或者……死了，殿下会为臣流泪吗？”
肖九仪指尖狠狠掐进掌心，冷笑：“不会。”
陆肃尧低笑一声：“那臣便放心了。”
肖九仪心头猛地一颤，几乎是落荒而逃。
雨幕之中，她的背影渐行渐远，最终消失在夜色里。
陆肃尧静静站着，手中握着那支断簪，良久，才轻声道：
“凤娴……可我舍不得啊。”
东宫偏殿。
沁荷跪坐在案前，指尖颤抖地展开一张字条——
“林氏已死。”
她猛地攥紧字条，泪水无声滑落。
窗外，一道黑影悄然离去。