官道蜿蜒向北，两侧的白杨树在秋风中沙沙作响。
陆肃尧独自骑行，身后是渐行渐远的皇城，前方是茫茫漠北。
皇帝开恩，赐了他一匹老马和简单行囊，已是莫大的仁慈。
马背上的陆肃尧眼神空洞，手中无意识地摩挲着那个没能送出去的木雕小鸟。
离京三日，他几乎没有合过眼，一闭眼就是肖九仪那双充满失望的眼睛。
\"仪儿……\"他对着荒漠轻声呼唤肖九仪，声音嘶哑得不像自己的。
路过一片枫林时，陆肃尧突然勒住马缰。
火红的枫叶让他想起小时候的秋天，肖九仪缠着他来此赏枫。
那天她穿着杏红色的衫子，在枫林中穿梭，比满山红叶还要耀眼。
他教她用枫叶吹曲子，她学了半天只会发出噗噗的声响，却笑得前仰后合。
如今枫叶依旧红如火，人却已天涯两隔。
陆肃尧下马，踉跄着走到一棵枫树下，突然一拳砸在树干上。
粗糙的树皮刮破了他的指节，鲜血顺着手腕滴落，他却感觉不到疼。
比起心里的痛，这点皮肉之苦算什么？
\"为什么……我为什么要骗她，害她伤心……\"他喃喃自语，额头抵在树干上。
若时光能倒流，他宁愿真的一病不起，也不要装疯卖傻伤她的心。
那个为他后背满是伤痕还要为他熬药的姑娘，那个雨中跪求皇帝的公主，那个不惜放火烧殿也要救他的仪儿……
他辜负了太多。
一阵急促的马蹄声从后方传来，打断了陆肃尧的自责。
他警觉地回头，只见一骑快马飞驰而来，马上之人身着墨蓝色劲装，在夕阳下格外醒目。
——韩昭？
陆肃尧眯起眼，手不自觉地按上腰间的佩剑——那是离京前狱卒还给他的。
韩昭独自追来，究竟是所为何事？
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韩昭在距离陆肃尧十丈处勒马，骏马前蹄扬起，发出一声长嘶。
两人隔空对视，空气仿佛凝固。
\"韩大人远道而来，有何贵干？\"陆肃尧率先打破沉默，声音冰冷。
韩昭翻身下马，右手按在剑柄上，眉眼带笑：\"来送陆将军一程。\"
陆肃尧冷笑：\"是送行，还是送终？\"
\"那要看陆将军的选择了。\"韩昭缓缓抽出长剑，寒光在夕阳下泛着血色。
陆肃尧不再多言，拔剑出鞘。
两柄利剑在秋风中铮然相击，火花四溅。
韩昭的剑法凌厉迅捷，招招直取要害；陆肃尧则以守为攻，稳如泰山。
两人都是在战场上拼搏杀敌的人，转眼间已过三十余招，难分高下。
\"韩大人剑术精进了。\"陆肃尧格开一记直刺，反手还以颜色。
韩昭侧身避过：\"比不上陆将军装疯卖傻的本事。\"
这句话刺痛了陆肃尧。
他抿唇不语，剑势却陡然加快，如狂风暴雨般攻向韩昭。
韩昭渐感不支，一个疏忽被陆肃尧挑飞了佩剑，紧接着咽喉一凉——陆肃尧的剑尖已抵在他喉结上。
\"为何不杀我？\"韩昭平静地问，丝毫不像命悬一线之人。
陆肃尧的手稳如磐石，剑尖却没有前进分毫：\"杀你，仪儿会伤心。\"
韩昭突然笑了：\"果然如此。\"
陆肃尧皱眉：\"什么意思？\"
韩昭不答，反而问道：\"陆将军可知道，公主现在如何？\"
剑尖微微一颤：\"她，她已经答应嫁给你了。\"
\"是，她答应了。\"
韩昭直视陆肃尧的眼睛，\"但每夜以泪洗面，短短半月瘦得不成人形。她剪短的头发如今又长了些，却再也不会像从前那样笑着让我给她梳头了。\"
每一个字都像刀子扎在陆肃尧心上。
他猛地撤回剑，转身就走：\"韩大人是来炫耀的吗？\"
\"我是来问你。\"
韩昭高声喝问，\"你还爱她吗？\"
陆肃尧脚步一顿，没有回头：\"这与韩大人无关。\"
\"有关！\"
韩昭冲上前抓住他的肩膀，\"若你还爱她，为何像个懦夫一样逃去漠北？若你真是个男人，就该回去抢婚！\"
陆肃尧猛地转身，眼中燃起怒火：\"抢婚？然后呢？让她跟着一个欺君之罪的逆贼亡命天涯？\"
\"那也比看着她慢慢变成一座行尸走肉强！\"
韩昭怒吼，\"陆肃尧，你根本不知道她有多爱你！为了你，她敢放火烧殿；为了你，她敢顶撞皇帝；为了你，她宁愿终身不嫁也不要你死！\"
陆肃尧如遭雷击，踉跄后退几步：\"可是她，她当真是恨我……\"
\"她恨你骗她，但她更爱你！\"
韩昭从怀中掏出一方丝帕，上面绣着歪歪扭扭的枫叶，\"这是仪儿一直想要给你的。她说……漠北那边没有枫叶，让你带着这个，就当是故乡的秋色。\"
陆肃尧颤抖着接过丝帕。
那拙劣的针脚明显出自肖九仪之手——她最不擅女红，却为他绣了这个。
\"为什么，你为什么要把这个给我？\"他抬头看向韩昭，眼中满是困惑，\"你明明可以娶她，为何要让我回去抢婚，你明明知道……\"
\"因为我爱她。\"
韩昭的声音突然柔和下来，\"正因爱她，才不忍看她痛苦。陆肃尧，爱一个人不是占有，而是成全。\"
夕阳将两人的影子拉得很长。
陆肃尧望着这个情敌，突然明白了什么是真正的爱。
韩昭对肖九仪的爱，比他想象的更加深沉伟大。
\"回去吧。\"
韩昭轻声道，\"大婚当日，我会安排人接应你们离开。\"
陆肃尧握紧丝帕，眼中闪过挣扎：\"这可是欺君之罪……\"
\"那你宁愿背负辜负挚爱之罪？\"
韩昭反问，\"陆肃尧，我自幼认识的陆将军可不是懦夫。\"
一阵秋风吹过，枫叶纷纷扬扬落下，如同那年他们三人在枫林中的初见。
那时肖九仪还是天真烂漫的小公主，韩昭是刚入宫的锦衣卫新秀，而他是意气风发的边关大将。
\"好。\"陆肃尧终于下定决心，眼中重新燃起光芒，\"我回去。\"
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暮色四合，两人在枫林边升起篝火。
韩昭从马鞍上取下酒囊，递给陆肃尧：\"喝点吧，暖暖身子。\"
陆肃尧接过酒囊，仰头灌了一大口。烈酒入喉，烧得他胸口发烫：\"韩昭，你为何改变主意？明明之前……\"
\"之前我以为公主嫁给我会幸福。\"
韩昭拨弄着火堆，\"直到看见她剪断长发，我才终于明白……有些东西强求不来。\"
火光照亮了韩昭刚毅的侧脸，陆肃尧第一次认真打量这个情敌。
他们相识多年，却从未像现在这样推心置腹。