浓郁的血腥与阴煞死气混杂，在破晓前最寒冷的空气中凝滞不散。环形深坑边缘，海鸣如同一滩被抽去骨头的烂泥，瘫在冰冷的泥泞里。他脸上涕泪与污血糊成一团，身体筛糠般抖动着，裤裆处一片深色水渍蔓延，散发出刺鼻的骚臭。当林烬那双穿透幽冥面甲的冰冷目光落在他身上时，海鸣的喉咙里发出濒死野兽般的嗬嗬声，恐惧已彻底摧毁了他的心智。
“说。”林烬的声音不高，却如同冰锥刺入海鸣混乱的意识，“那柄剑。”
“魔……魔剑！”海鸣猛地一哆嗦，语无伦次地嘶喊起来，仿佛要将那恐怖的记忆从脑子里倒出来，“地下……密室！血红的骷髅！还有那剑……会吃人！吸……吸血！我爹……我爹只是碰了一下，半边身子就……就干瘪了！像老树皮！”他双眼因极致的恐惧而暴突，声音尖锐变形，“丢……丢出去……砸中一个家奴……天啊……他……他就在我眼前……几个呼吸……就……就变成了一具风干了千年的……枯骨！皮……皮包骨头！眼珠子……眼珠子都瘪了！血……全被那剑吸光了！是活的！那剑是活的！”
他语无伦次地描述着，身体因回忆的恐怖而剧烈抽搐，仿佛那柄吸血的魔剑此刻正悬在他头顶。
林烬覆盖着狰狞臂甲的右手缓缓抬起，指尖，一缕细若发丝、却凝练到极致的漆黑冥焰无声跳动，散发着冻结灵魂的幽寒。面甲下，那双寒潭般的眸子深处，掠过一丝源自九幽深处的、对禁忌之物的兴味。
“此等凶煞之物，流落凡尘，徒增杀孽。”林烬的声音带着一种主宰命运的漠然，“当由本帝……亲自镇压。”
“我……我都说了！放我……”海鸣的求饶声戛然而止。
林烬甚至未曾移动脚步，只是覆甲的左手对着不远处斜插在地的霜魄剑虚空一引。
嗡！
长剑发出一声清越的震鸣，如同受到无形的召唤，瞬间挣脱泥土，化作一道森白流光，精准地落入林烬掌中。
没有言语，没有多余的动作。林烬只是握着剑，剑尖随意地朝着海鸣的方向，轻轻一划。
并非剑锋斩落！
就在剑尖划过的刹那，海鸣身下的地面无声裂开！数道漆黑如墨、布满狰狞倒刺的阴煞藤蔓，如同嗅到血腥的毒蛇，破土而出！其中最为粗壮的一根，顶端尖锐如矛，带着洞穿金铁的厉啸，瞬间贯穿了海鸣的天灵盖！
“呃……”海鸣的瞳孔瞬间扩散，喉咙里只发出一声短促的抽气。紧接着，更恐怖的一幕发生了！
那贯穿他头颅的藤蔓，以及缠绕上他四肢躯干的其余藤蔓，表面骤然亮起无数细密的、如同血管般的暗红色纹路！一股强大的吸摄之力爆发！海鸣健硕的身躯如同被戳破的气囊，以肉眼可见的速度急速干瘪下去！饱满的血肉瞬间萎缩，皮肤紧紧贴在骨骼上，呈现出一种蜡黄枯槁的颜色，眼窝深陷，嘴唇收缩露出森白牙齿，活脱脱一具刚被从古墓中拖出的干尸！
仅仅两个呼吸！
所有藤蔓倏然缩回地底，只留下地上一具穿着华贵锦袍、却干瘪狰狞的枯槁尸骸。一股远比之前任何一次都要精纯、磅礴的死亡之力与生命精华，如同决堤的洪流，疯狂涌入林烬体内！
轰——！！！
林烬身上的幽冥魔焰再无束缚，轰然爆发！漆黑的火焰冲天而起，直贯将明未明的灰暗天穹！火焰核心，不再是模糊的虚影，一尊头戴帝冠、身披冥袍、端坐于无尽骸骨王座之上的威严帝影清晰凝聚！帝影双眸开阖，俯瞰尘寰，散发出令天地战栗的九幽帝威！
以林烬为中心，大地无声下陷，形成一个更加深邃的环形坑洞。坑壁光滑如镜，覆盖着一层薄薄的黑冰。磅礴的能量奔涌冲刷，武士境的壁障如同薄纸般被轻易撕裂、贯穿！
武士境，成！
冲霄魔焰缓缓收敛，最终化作一道凝练的黑色光柱，尽数没入林烬体内。他静静伫立在深坑中心，幽冥战甲上流淌的魔纹仿佛拥有了生命，幽光流转不息，散发出更加深邃、更加令人心悸的压迫感。他微微握拳，感受着体内奔涌的全新力量，一种久违的、掌控生死的权柄感油然而生。
“吱呀——”
破旧的木门被推开一条缝隙，一个小小的脑袋探了出来，睡眼惺忪。林璃揉着眼睛，迷迷糊糊地看向院中那个巨大的深坑，以及坑底那尊散发着冰冷气息的熟悉身影。她的小嘴微微张开，发出梦呓般的惊呼：“哥……地上……开了一朵好大好大的……黑莲花呀？”
林烬身上的幽冥战甲如同流水般悄然隐没，露出他原本清俊却带着一丝冷冽的面容。他转过身，脸上冰霜般的线条瞬间柔和，几步便跨出深坑，来到妹妹面前。他蹲下身，带着薄茧的大手毫不客气地揉乱了林璃本就睡得乱糟糟的头发，声音里带着一丝难得的暖意：“小馋猫，眼睛倒尖。那不是花，是哥不小心踩出来的坑。”
他变戏法似的从储物戒中取出一件月白色的丝质长袍——正是从术炼师云宸处所得——随手丢向墙角一处不起眼的阴影：“披上。今日随本……随哥进城，光着身子像什么话。”阴影处，空气极其轻微地波动了一下，那件长袍仿佛被无形的手接住，缓缓覆盖在虚无之上。
林璃的注意力瞬间被转移，大眼睛亮晶晶的：“哥！今天还去砍柴卖钱吗？灵儿可以帮忙！”
林烬捏了捏她的小脸蛋，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，那弧度深处，却蕴藏着凛冽的寒芒：“砍柴？不。今日，哥带你去吃遍沧月城。”他顿了顿，声音带着一种理所当然的狂傲，“看上什么，哥给你买什么。便是搬空半座城，又有何妨？”
“啊？”林璃小嘴张成了o型，仿佛听到了天方夜谭，“搬……搬空？哥，你发财啦？”她的小脑袋瓜完全无法理解“搬空”的含义，但“吃遍”两个字却让她的小肚子不争气地咕咕叫了起来，眼中充满了纯粹的、难以置信的期待。
“嗯，发财了。”林烬轻笑，站起身，“去洗脸。哥去看看娘，然后给你做点吃的垫垫肚子，很快，就带你去吃‘大财’。”他刻意加重了“大财”二字，眼中寒光一闪而逝。
林璃欢呼一声，像只快乐的小鹿蹦跳着去打水了。
林烬走入屋内，来到母亲柳心茹床前。指尖一缕极其细微的九幽冥力探入其体内，迅速游走一圈。经脉中残留的劲力早已被精纯的阴煞之气化去，多年被阴煞侵蚀而枯竭的生机，此刻竟如同久旱逢甘霖的枯木，焕发出微弱却顽强的复苏活力，正在缓慢而坚定地修复着这具饱受摧残的身躯。林烬微微颔首，心中最后一丝隐忧散去。
他转身走向那个破败的厨房角落。昏暗的光线下，简陋的灶台布满陈年油垢。林烬舀起一瓢冰凉的井水，倒入缺了口的陶盆中。水面微微晃动，倒映出他冷峻的侧脸。然而，就在水面涟漪平息的刹那——
一张惨白、麻木、毫无生气的脸，如同沉在水底的鬼影，在他倒影的肩后位置，一闪而逝。无声无息。
林烬的动作没有丝毫停顿，仿佛未曾察觉。他只是平静地洗着手，冰冷的井水划过指间。墙角阴影里，那件月白长袍的轮廓，似乎比刚才……更凝实了几分。