无能的宫主纵使实力再强，也无人理会，这便是人性的弱点，谁都无法逃脱。
东方不败察觉下方战况，脸色微变，抬手向邀月射出数百枚绣花针，随后急速下坠，在怜星进攻之时接下此招，冷言道：“你们打算以多欺少？”
怜星未作回应，她深知东方不败效忠邀月，除非邀月落败，否则她不会轻举妄动。
邀月怒吼扑向东方不败：“从你视秀玉谷为黑木崖的那一刻起，他们的命运便已注定，今日我要与你分个高下！”
“邀月，莫要咄咄逼人！我只是提议结盟，何必这般执拗？你以为我会惧你不成？”
“哈哈哈……结盟？休想！”邀月狂笑，长久以来被东方不败纠缠的怒火，以及诸多不满在此刻彻底爆发。
她的攻势愈发猛烈，不惜同归于尽的姿态迫使东方不败随之升空。
趁此机会，怜星毫不留情，屠戮了大部分隐藏于此的敌人，余下的也被埋伏的移花宫弟子尽数击杀。
东方不败因局势恶化愈加狰狞，与邀月的交锋愈发激烈。
东方不败天资卓越，竟将葵花宝典修炼至完美境界，攻守兼备。
即便邀月稍占上风，也难以突破其防线。
双方势均力敌，短时间内难分高下。
怜星驻足观望，以防邀月遇险。
忽有信鸽飞至，她取下信笺细阅。
略作沉思后，果断出击，直击东方不败。
这一变招扰乱了他的攻势，邀月趁机反击，一掌命中。
东方不败喷血退走，誓言日月神教与移花宫永无宁日。
邀月质问怜星为何插手，怜星递上密信，说明京城陈凌欲寻成是非，因云萝郡主在侧，暂未行动。
邀月不解，疑虑加深。
邀月瞥了一眼下方的毁损之地，随即俯冲而下。
落地后，她简短说道：“我去趟京城，这里交给你。”
怜星微微一震：“姐姐，咱们才和官府达成和解……”
邀月未听进去，目光追随着她的背影消失，怜星苦笑着摇头，没再多言。
她深知邀月并非轻易惹事之人，尤其不会招惹官府那样的麻烦。
望着满目疮痍的秀玉谷，怜星叹了一口气：“你们几个，带着人收拾一下。”
*
与此同时，京城某处赌坊中，成是非愤然甩掉手中的银票，目光游移之际，肩膀上忽然多出一只手。
以为是云萝郡主，他并未在意，抬手欲拍开，却被牢牢钳住手腕。
紧接着，一道冰冷的声音传来：“郡主不在，别让我动手。”
成是非愣住：“？？？”
片刻后，当巨大的别院映入眼帘，成是非瞪大双眼，对身旁如寒冰般冷峻的归海一刀露出讨好的笑容：“大哥，这是哪儿？我跟谁结仇了吗？您是不是弄错了？”
归海一刀面无表情，沉默中成是非的脸色愈发难看，他低头喃喃自语：“完了完了，怎么会这样？云萝，你去哪儿了？”
“咦？我好像听到有人在喊我？”
突如其来的声音驱散了成是非的恐惧，他惊喜抬头，只见不远处，云萝正与一位气质截然不同的女子并肩而立，脸上带着俏皮笑意。
“这这这……”成是非一时语塞，他不过是个街头混混，平日接触的最高级人物不过是赌坊里的锦衣卫小旗，如今猛然得知身边看似普通的姑娘竟是位大人物，顿时不知所措。
他有些迷茫，因陈凌之故，这个世界里的成是非从未踏入过皇宫，对云萝郡主的身份也不清楚。
即便到了此刻，他心中依旧单纯地将云萝郡主视作富家千金。
云萝郡主调皮地跳到他面前，朝他挥了挥手：\"是不是被吓到了？别担心，这些人都是我的朋友。
让你来是因为有人想找你，不过那人现在不在京城，所以一会儿会有人带你去。
可别耍你的倔脾气，知道吗？\"
成是非这才松了口气，轻轻拍了拍胸口：\"原来如此！我还以为得罪了什么大人物，明年今日便是我的忌日呢。
\"
上官海棠笑着走近，拍拍他的肩：\"你想太多了，你既无双亲也无子女，即便真死了也无人记得你的忌日。
\"
\"噗...\"云萝郡主忍俊不禁，但看到成是非铁青的脸色，连忙收住笑意，掩嘴摇头。
成是非心中纠结，得知无生命危险后胆子渐壮，疑惑地看着上官海棠：\"那个...到底是谁找我啊？\"
\"到了你就知道了。
我已经传信，收到回复我们就出发。
你现在可以在这儿住下，不过后面的院子不能进去，否则...你可能真的不会有忌日了！\"
成是非沉默以对。
...
与此同时，陈凌一行人用完餐后继续赶路，傍晚时分抵达临江城。
经历边不负事件后，绾绾获准乘坐马车，不过她成了车夫，代替了赵敏的位置。
黄蓉环顾四周繁华景象，眼神流露出羡慕：\"大明确实不错，虽则大宋也繁华，但许多人面露忧虑，远不及这里充满生机。
\"
绾绾浅笑：\"这已很好，总比如今的大隋烽烟四起强得多吧？\"
她说罢，舒展双臂伸了个懒腰：\"这里景色不错，陈凌，前方有家客栈，咱们今晚就歇脚吧？\"
陈凌撩起帘子扫视一眼，点头道：\"行！\"
片刻后，四人步入客栈。
绾绾熟门熟路地奔上前台，订了三间上房，还叫了几样小菜。
但转念一想，最终只点了四盘，毕竟尝过黄蓉的烤肉后，她对这里的菜肴没了信心。
陈凌携赵敏挑了张桌椅坐下。
旁边一名烫发青年独酌慢饮，眉宇间透着掩不住的忧伤。
陈凌注意到他时，惊讶于此人看似寻常却隐隐散发出仅次于自己的气势——这是何方高人？
客栈里。
那青年察觉到陈凌注视，回身一笑，举起酒杯遥敬示意，随即自顾自饮。
黄蓉趴在桌上无精打采，赵敏偷偷打量那青年，又推了推陈凌：\"他是谁？\"
陈凌揉了下她的脸颊：\"别问了，待会吃完早点休息，明日还得赶路。
\"
\"放开！\"赵敏甩开他的手，嘀咕道，\"你再这样捏，我的脸都变形了，以后你嫌弃我不成？\"
不得不说，两人相处日久，赵敏愈发大胆。
这几日，她简直变本加厉。
陈凌暗暗瞄向她的臀部，赵敏顿时想起某些不堪之事，忙用手护住：\"不准动手！\"
\"哈哈哈！\"正巧路过绾绾忍俊不禁，笑出声来，眼中闪过一丝艳羡：\"发生啥了？\"
赵敏欲言又止，却被陈凌轻敲桌面制止，柔声说：\"没事，只是遇到个有趣的人而已。
\"
“哦。”绾绾略显失落地点点头。
起初，绾绾并不确定自己究竟在想些什么。
最早时，她只是对陈凌感到好奇。
陈凌的崛起如传奇一般，且年纪与她相差无几，这令一向自负的绾绾心中颇不服气。
恰逢祝玉妍命她下山历练，她一时冲动便踏上了寻找陈凌的旅途。
初遇陈凌时，她对他英俊的容貌稍感意外，更多的是对未知的好奇，她渴望了解陈凌如何在二十岁出头就具备与宗师抗衡的实力。
加之陈凌对她这位阴葵派圣女的态度冷淡，更激发了她的争强好胜之心。
直至遇见边不负，陈凌以压倒性姿态强势击杀边不负后，绾绾隐约察觉自己似乎开始在意陈凌对她的态度。
每当他展露笑意，即便明白这只是礼节，她仍难掩喜悦；而当他有意将她归为‘陌生人’时，她又无法掩饰失落，正如此刻……
“我一定是病了。”绾绾轻轻触碰眉心，暗自腹诽。
她试图振作，可费尽心思却未能如愿，心生烦躁，连饭也吃得寥寥无几。
黄蓉亦是如此，故她仅以为是饭菜不合口味，未起疑心，反倒安慰道：“绾绾姐，若不喜欢吃，咱们不吃就是，改日我给你做。”
绾绾轻笑一声，但仍瞥向陈凌，见他并无异议，眼中立刻闪过亮光：“好呀，那我不走了，要是吃不到蓉妹妹做的饭，我怕是要饿坏了。”
“包……”
黄蓉正要接话，却忽想起什么，偷偷瞄了眼陈凌，见他仍在饮酒，才安心靠近绾绾耳边低语：“这事包在我身上，不过你要想法子让凌哥对你放下戒心才行。”
尽管她声音极轻，但陈凌是什么境界？即便相隔百米，远处蚂蚁啃食之声，只要他愿，亦能听得分明。
哭笑不得地瞥了黄蓉一眼，他并未反驳。
一则无须多言，再者……阴葵派中除令东来外，陈凌从不将旁人放在心上，甚至期待更多人的到来，毕竟个个皆是经验之源。
然而，直至此刻，陈凌仍未明白为何如今掌控阴葵派的是令东来，而非理应存在的历工。
当时古三通仅粗略描述此界格局，未作详述，加之将他视作倾诉对象，二人交情本浅，他一心求古三通助己脱困，自然未问太多。
见三人谈笑间，陈凌沉思片刻，忽转向绾绾：“历工现居阴葵派否？”
话落，绾绾微怔，蹙眉答曰：“祖师五十年前已自行闭关，今由师兄令东来主持派务，何事？”
忽然，绾绾似有所悟，笑道：“无妨，边不负在门内早已众叛亲离，且令东来祖师明辨是非，必不会对你心存芥蒂。”
陈凌挥手欲语，忽客栈门外涌入数名江湖人，环顾一圈后直盯美男子。
“李 ** ！杀！”
一声令下，众人齐呼冲向美男子，刀剑齐舞，竟显蚍蜉撼树般愚勇。
毕竟这群人中修为最高者不过先天中期，多数仅为一流或后天，这般多人竟敢挑衅宗师，不知何人胆大至此？
绾绾三人好奇转头，毫无惧意。
赵敏随陈凌久历血腥，早已习惯，此刻不仅无惧，更显亢奋之态。
陈凌淡笑着摇头，未予理会，自斟自饮。
他举起酒杯向李**示意致谢，仿佛刚才的寒暄不过是一场微不足道的插曲。
李**同样对这些人不屑一顾，笑着回敬。
然而，当那伙人即将靠近时，他体内骤然爆发出一股惊人的气息，如同山崩海啸般席卷而出。
刹那间，数十名江湖豪客被震得四散飞开，摔入厅堂之中。
其中一半以上当场毙命，连哀嚎都未能出口。
此刻，绾绾三人终于意识到，眼前这位看似文弱、面容苍白的美男子，竟是一位宗师级的顶尖高手。
她们三人望着那些倒下的江湖高手——一流、后天乃至先天的武者，眼中满是轻蔑与厌恶。
这些无知之徒，难道不明白宗师的意义吗？
突如其来的变故令剩余的几位先天高手措手不及。
他们愕然地盯着眼前的景象，原本以为的病弱之人，怎会拥有如此强大的力量？这究竟是怎么回事？
直至此时，即便再愚钝，他们也明白自己陷入了一场精心设计的阴谋。
恐惧感涌上心头，众人不由自主地向后退去。
李**并无赶尽杀绝之意，除非必要，否则他并不喜欢血腥之事。
对于这些人的逃遁，他连出手的念头都没起。
既然李**无心追击，陈凌更不会多事。
他只是无奈地叹了口气，心想：若非斩草除根，李**确实更适合成为一位侠客。
好在他目前的实力足以自保，又从不主动挑衅，否则这般温和的性格，怕是早已遭遇不测。
然而，陈凌的袖手旁观，并不代表无人愿意介入。
当那群人接近门口时，角落里一名长相稚嫩的年轻人突然拔出长剑，腾空跃起，稳稳落在他们身后。
剑光流转，身影交错，在短短几个呼吸间，剩余的几名先天高手悉数丧命。
待一切结束，年轻人转头看向李**，眼神略显失望：“你的心肠太仁慈了，留下他们，只会为你招来更多的麻烦！”
李 ** 手握酒杯的动作微微一顿，却未开口，只是自顾自地饮下一口。
仿佛适才之事全然与他无干。
遭拒的青年勉强压制怒火，凝视李 ** 片刻，复归原位，端起酒杯浅尝即止。
却觉不解恨，索性抱起酒坛狂饮。
见状，赵敏忍不住责备：“你也太不够意思了！人家帮你解围，至少该说句谢谢吧？”边说边轻敲她脑门。
陈凌瞥向黄蓉与绾绾，示意她们别多嘴，再转向李 ** 笑笑致歉。
李 ** 并未深思，沉吟后举起杯对青年道：“多谢！”
赵敏听罢满意一笑，随即意识到陈凌又“动手”了，瞪眼抱怨：“说过别敲我头！”
黄蓉、绾绾强忍笑意伏桌颤动。
青年愣神片刻，憨厚一笑：“算了，顺手而已。”话毕望向陈凌一行。
陈凌点头，催促用餐回房休息。
直至此时，店内掌柜方醒悟，瘫坐痛哭：“天啊！这叫我今后如何营生？”
众人被这喊声吸引，只见空荡的大堂只剩数人，其余食客早已避祸离去。
正如所言，可围观，但须有自保之力，像陈凌一行和那位青年。
正当李 ** 不知如何解释时，门外飞入一锭百两银子。
如此巨款，足以买下整座客栈。
银两稳稳地落在掌柜桌上，紧接着，一人缓步踏入，目光扫过满地狼藉的血迹，唇角微颤：“李兄，你这……”
话音未落，他已看见坐在厅中的陈凌，双目骤亮，疾步走来。
陈凌皱眉起身，“吃够了？不够咱们走，上楼。”
“喂喂喂，陈兄，不至于吧？咱们还算朋友吗？”陆小凤愣住，这般不留情面，他日后如何立足？
尤其此时李 ** 在场，不出三天，此事定会传遍江湖，令他颜面尽失。
陈凌冷哼：“不必多言，与你为友麻烦甚多，告退。”
“哈哈哈……”李 ** 喷出一口酒，笑声震天，陈凌从未见他笑得如此畅快。
陆小凤欲哭无泪，“陈兄，何必呢？你是不是特别享受我的窘态？”
陈凌勾起一抹玩味笑意，“非也，我只是不愿见你罢了。
没想到我到江南，还能撞见你这灾星，为何不离我远些？”
绾绾好奇打量陆小凤，低声道：“这位是谁？为何陈兄如此惧他？”
黄蓉眨眨眼，摇头表示不知，她与陈凌重逢时京城之事已了，此后再未追问。
赵敏却滔滔不绝：“此人乃不祥之兆，据陈凌所说，凡有他在处必生事端，故陈凌避之唯恐不及。
你们不知，我随陈凌初至大明时……”
“姑奶奶，请住口！”陆小凤慌忙打断，连连求饶。
李**笑声愈发畅快，连身旁的年轻人也不禁莞尔，举起酒杯道：“前辈，没想到你有这样的朋友。”
陆小凤沉默片刻。