“两万先锋大军已经正式与蛮国三万主力先锋对上了。”
云峰道，“我们这方的先锋主将，自然便是那位尊贵的大皇子殿下，天家血脉，金枝玉叶，统军出征，本应是气势如虹，所向披靡。”
“而蛮国那边，派出的先锋大将，则是一个名叫乌日图的王室将领。”
“此人出身草原王族，自幼在马背上长大，自小便有力能搏虎的神异能力。”
“但关键就在于……”
云峰的面色忽然扭曲了一下，仿佛吞下了一口苦胆，喉结滚动：“这两位统帅，并未下令大军交锋，而是……在两军阵前，摆下擂台，两人之间进行了比斗！”
“阵前斗将？”
江河瞳孔骤缩，脱口而出，声音里带着几分荒谬与难以置信。
他猛地抬头，目光如电射向云峰，仿佛要从对方脸上确认这是否是一场荒唐的玩笑。
九州交战，尚存礼法，常有将领先登战阵，以武会敌，胜者振臂一呼，士气如虹，败者退兵三舍，以示信义。
可那是九州内部啊！
如今——
这是灭国之战！
是大离王朝花费巨大国力，誓要踏平蛮族王庭的生死之战！
是真正要灭国灭族的血腥战争。
残酷、杀戮、血腥，这些都是大离数十万军队将士无可避免的。
但凡是参加这场战争的，身上都必然染尽鲜血。
在这种时候，一个肩负帝国命脉、身系万千将士性命的大皇子，竟不乘势推进，不以谋略破敌，反倒效仿古礼，与敌将单打独斗？
还当这场战争是什么小打小闹不成？
这已不是迂腐，而是近乎儿戏！
江河只觉得这种荒谬简直难以置信。
那大皇子能文能武，他也是知道的啊！
没人会认为大皇子这样一位未来有很大可能继承皇帝位置的殿下，是一个莽夫！
但云峰所说，却又好像证实了，这位大皇子殿下真的就好像失了智一样。
他仿佛看到那两军阵前，中央空地上，两个将领执兵对峙，宛如演武场上的比试——荒诞得令人发笑，却又令人欲哭无泪。
当然，更为关键的，其实是大皇子居然亲自上阵？
一位两万将士的统帅，居然选择亲自上阵？
一位大离有望继承下一任皇帝位置的存在，居然选择亲自上阵？
这其中一定发生了什么不可知的事情。
“更为关键的，就在于……大皇子败了！”
“败……大皇子败了？！”
他声音陡然拔高，几乎破音，“他……他莫不是被当场斩杀了？！”
江河陡然一惊。
那大皇子看着也不像是短命的啊！
若是大皇子被杀，那两万大军岂不是也士气直接下降，败亡的可能甚大啊！
他忽然明白云峰为何面色如此怪异。
这不是一场比武的胜负。
这是一场战争的开端，竟以如此荒诞而耻辱的方式，揭开了序幕。
“不，大皇子没被杀。”
这才是云峰觉得最为怪异的地方。
“他被请进了蛮军大帐，有吃有喝，没有镣铐，没有看守，连营门进出都如入无人之境。他想见谁就见谁，想传信就传信，甚至——若他真想返回我大离军中，据闻连守营的蛮兵都不会伸手阻拦。”
“啊？”
江河也有些懵了，这是在搞什么？
这哪里是俘虏？
分明是贵客啊！
不杀，不囚，不胁迫，不谈判，甚至连最基本的软禁都没有。
甚至大皇子居然还能在蛮军军营随处走动，乃至于想回就能回？
这可是灭国之战啊！
怎么感觉如此儿戏？
江河只觉得荒谬得头皮发麻。
他张了张嘴，声音干涩：“那……那大皇子没回来？”
“他没回来，也没给任何理由。只传下一句话——他一日未归，我军便一日不得进攻。若有违令者，军法处置，且须先请命中军神武大元帅皇甫元帅定夺。”
云峰心都麻了。
这还是昨晚战争结束后，闻人将军第一时间召集他们这些百人将以上的将领通知的隐秘消息。
当时帐内诸将可都是鸦雀无声，呼吸凝滞。
谁也没想到，如此灭国战争之际，竟横生如此诡异变数。
至于冷兄弟这些并不彻底归属大离军方的江湖武者，自然不可能知晓。
当然，他选择告知冷兄弟，完全是因为闻人将军说了，若是冷兄弟提及的话，可以不用隐瞒。
可他说完之后，心中反而更乱了。
大皇子究竟在做什么？
难道他真要以一人之身，拦住千军万马？
难道他想保下这蛮国，任其苟延残喘，再待日后卷土重来，血洗我大离江山？
荒唐！可笑！
却又令人不寒而栗。
……
而此刻，在距离一千多里的草原深处，蛮军主营中。
莫明武手中握着一只粗陶碗，碗中乳白的马奶酒泛着微光。
他轻啜一口，舌尖泛起微酸微腥的独特滋味。
对面，蛮将乌日图盘坐在地上，粗壮的手指挠了挠乱草般的头发，脸上沟壑纵横，写满了不解。
“皇子兄弟，俺……俺实在想不通。”
他咧了咧嘴，露出一口洁白的牙，“你明明是大离的皇子，打的又是灭俺蛮国的仗，可你不但不趁势杀进来，反倒劝住你自家大军……你这是……护着俺们？”
疑惑太多，导致他都不想思考，还不如直接询问这位皇子兄弟。
“……”
莫明武没答。
反而侧目朝着帐外望去。
良久，他才侧过脸，淡淡扫了乌日图一眼，声音不高：“我让你去通知蛮国高层，人呢？怎么到现在还没到？”
这可都已经三天了！
大离军队那边估计都已经带着皇甫元帅的命令在回来的路上了。
他的目的要想达成，可还必须要见蛮国的高层一面。
乌日图一愣，随即挠头：
“通知了！早通知了！那几位祭司大人骑着神鹰连夜出发，应该……快回来了吧。”
他顿了顿，忍不住又道：“皇子兄弟，你到底想干什么？能不能先跟俺说说？俺虽不及祭司长老那般尊贵，可好歹也见过蛮王真容，也算得上是族中重臣了。”
他说这话时，语气里带着几分骄傲，几分委屈。
他不明白，为何这位大离皇子，能与他称兄道弟，却偏偏对那些祭司长老如此执着？
仿佛不见到他们，一切便无法开启。