面对这凝聚了一教之地残余力量的垂死反扑，江河的眼神依旧没有丝毫波澜，甚至带着一丝……无聊。
“冥顽不灵。”
他甚至连姿势都没变，只是扶着北离锋，空闲的另一只手随意地抬起，五指张开，对着那毁天灭地的星辰光柱，轻轻一握。
“万法……星图！”
嗡——！
没有惊天动地的爆炸，没有能量对冲的涟漪。
那足以重创甚至灭杀寻常七阶的星辰圣裁光柱，在接触到江河手掌前方那片无形的星空领域时，就如同奔腾的江河汇入了无边无际、深不见底的归墟之海！
狂暴的星辰能量、纯净的信仰之力、夹杂其中的裁决意志……
所有的一切，都在刹那间被那神通的力量分解、同化、吞噬！
光芒迅速暗淡、缩小，最终在距离江河掌心不足三尺的地方，彻底湮灭，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
仿佛那不是毁天灭地的神术，只是一阵微不足道的清风。
“怎么可能……这不可能！！！”
萨斯瞪大了眼睛，眼神中透着不可思议。
他那耗尽心血、透支生命所引动的强大一击，竟被对方如此轻描淡写地抹去？！
一瞬间，他整个人都崩溃了。
信仰、野心、力量，在这一刻被彻底击碎。
他踉跄着后退，手中的权杖掉落在地，宝石黯淡无光。
“井底之蛙，也配谈忠诚？也配称教皇？”
江河毫不留情的嘲讽尚在残破的教堂中回荡。
“他不配，我呢？”
然而，他话音还未完全落下，一股迥异于教堂残存星辰之力、更加纯粹、更加炽烈、带着某种新生般蓬勃气息的星辰波动，毫无征兆地降临！
一道身影，沐浴在纯净的星辉之中。
如同划破夜空的晨星，轻飘飘地落在了教堂那半塌的穹顶残垣上。
他身姿挺拔，面容俊朗，嘴角噙着一抹熟悉的、带着几分不羁的笑容。
不是玄阳千星，又是谁？
“……玄阳兄！”
北离锋此刻已然苏醒。
他虽然依旧虚弱，但看到玄阳千星时，眼中却是爆发出难以抑制的激动与喜悦，挣扎着想要上前。
“慢！”
江河手臂一紧，不容置疑地将北离锋揽到自己身后。
他眼神锐利，死死锁定穹顶上的玄阳千星，周身气息隐而不发，却带着极致的警惕与冰冷。
“玄阳兄？还是……星神？”
江河的声音低沉，充满了不信任。
他吃过星神莱尔太多亏了。
那老和尚连一身精纯佛功都能伪装得滴水不漏，连故友张老道都能瞒过，更何况是伪装力量同源、且有过接触的玄阳千星？
他不敢有丝毫大意。
穹顶上的玄阳千星闻言，脸上的笑容微微一滞，随即化作几分无奈与莞尔：“江兄，这才多久没见，你就分不出我到底是谁了？”
他摇了摇头，目光转向被江河护在身后的北离锋，语气带着熟稔的调侃。
“北离兄，你我当年在醉星楼共饮万琼佳酿，你可是醉得不省人事，还拉着人家侍女的手非要给人看手相，说什么姑娘掌纹奇特，必有良缘……这事儿，总不会忘了吧？”
这桩糗事细节清晰，带着只有当事人才知道的窘迫与亲密。
北离锋闻言，先是老脸一红，随即眼中疑虑尽消，取而代之的是纯粹的狂喜。
他激动地对江河说道：
“江兄！是他！真的是玄阳兄！这事只有我们两个知道！”
江河眉头依旧紧锁，心中的警惕并未完全放下。
他盯着玄阳千星，问出了最关键的问题：“星神曾亲口所言，你需要一年时间才能从那传承之地出来，为何……现在就现身于此？！”
这时间上，可对不上啊！
况且……
此刻玄阳千星现身，还有刚才他说的那句话……
都莫名的给了江河一种不太好的预感。
玄阳千星轻轻一笑，周身那纯净的星辉如同有生命般流转：“星神确实将我困于传承之地，但也确实给了我一桩天大的机缘。他并未说谎，只是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光彩，仿佛在回忆某种超乎寻常的经历：
“……江兄，谁告诉你，我在那传承之地中，度过的时光，与外界是同步的？”
“嗯？”
江河神色微动。
玄阳千星张开手掌，一缕凝练到极致的星辉在他指尖跳跃：“那传承之地，乃是星神以无上伟力，截取一片即将寂灭的星域核心炼制而成。”
“其内时间流速，与外界截然不同！外界或许只过了短短数十日，而我……已在其中经历了完整的星辰诞生、鼎盛、衰亡之轮回，感悟星辰真谛，足足……一年有余。”
时间流速差异。
是了，对于星神莱尔那种层次的存在，操控局部区域的时间流速并非不可能。
这倒是能解释为何玄阳千星提前出现。
并且其身上的星辰之力变得如此纯粹浩瀚，仿佛经历了千锤百炼。
“原来是这样啊……”
北离锋听得恍然大悟，更是为好友感到高兴。
但江河却愈发的高兴不起来。
“我现在更想知道，你我二人，是友是敌？”
因为江河能从这个玄阳千星的身上，感受到极其庞大的恶意。
听到这话，玄阳千星深邃的眼眸中，一缕与星神一般无二的冰冷星芒转瞬即逝。
“是敌是友，要看江兄如何选了。”
他道。
“星辉教会还有用，寻找魔王还要依靠他们，哪怕他们废物了些，要灭掉，至少也要等到找到魔王之后再灭掉。”
“……宿命？”
江河眉头紧锁。
“没错，正是宿命。”
玄阳千星投来意味深长的目光，“不得不说江兄的选择着实让这个世界发生了很大的变化，但宿命……仍旧按照着它应有的轨迹正在运行。”
“如何？可愿随我一同，亲眼见证这勇者斗魔王的终章？”
“等等！”
北离锋急切地打断，脸上写满了困惑，“神明不是已经陨落了吗？为什么宿命还在？”
神明死亡的消息他这两天也是听说了，那些拿着鞭子毒打他的教会骑士可不是什么守口风的主儿。
按照他当下的理解，宿命……
难道不是神明设下的游戏？
玄阳千星缓缓摇头。
他眼中那抹星芒愈发深邃冰冷，仿佛映照着某种更高维度的真相：“神明？祂们或许曾是执棋者，但也可能……只是棋盘上比较显眼的棋子。”
“真正的宿命，其根源……远比神明更加古老，更加深邃。”
他抬手指向苍穹，仿佛指向那无形却笼罩一切的命运罗网。
“神明之死，或许只是撕开了剧本的一角，但这场戏……还远远没到落幕的时候。”
“魔王，必须被勇者击败。”
“这是设定好的结局，是维系某种平衡的关键。在此之前，任何试图彻底毁掉舞台的人……都会成为宿命清除的对象。”
“包括神明，包括……江兄你所请来的那些九州大能。”