沈澈快步上前，赶到许秋池身边。他手中匕首寒光一闪，精准地割断了她嘴中被塞得严严实实的布条。
“没事吧？”
他沉声问道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
布条骤然松开，许秋池立刻大口大口地吸入新鲜空气，胸腔剧烈起伏，先前被叶风死死勒住又堵住嘴，她几乎缺氧。
稍缓过气后，沈澈再次仔细端详她，确认道：“有没有受伤？”
尽管从叶风劫持她到被制服，时间极为短暂，沈澈确信对方来不及做更多手脚，但他仍需百分百确定她的安全。
“沈……沈澈……”
许秋池终于从极度的惊吓中回过神，眼角瞬间湿润。
方才叶风逼迫沈澈自断手臂的疯狂要求、冰冷的刀刃紧贴脖颈的触感、以及险些失去他的恐惧……
所有情绪后知后觉地汹涌而来。她浑身止不住地颤抖，再也顾不得平日里的清冷自持，猛地扑进沈澈怀里，用尽力气紧紧抱住他，仿佛要确认他的真实存在。
“我还以为你刚才真的要……吓死我了……你没事吧？你千万不能有事……” 她的声音带着哽咽，满是劫后余生的惊惶与对他深切的担忧。
沈澈能清晰地感受到怀中人儿的颤抖与后怕，那份毫无保留的关切和依赖让他心头微软。
他收拢手臂，轻轻回抱她，低声安抚：“没事了，一切都结束了。我很好，别怕。”
“对…对了，”许秋池在沈澈怀中渐渐平复了一些，但声音仍带着颤音，“叶风他…太可怕了。他像疯了一样开车撞停我的车…然后一个人，就那么几下，把我带来的保镖全都…”
她简略地叙述着被劫持的经过，纵然她心理素质远超常人，此刻回想起来仍心有余悸。
也只有在沈澈面前，她才会显露出这般脆弱。
“都过去了，没事了。” 沈澈轻抚着她的后背，声音沉稳有力，带着令人安心的魔力，“有我在。”
“嗯…” 许秋池在他怀中轻轻点头，感受着他胸膛传来的温度和令人心安的气息，“有你在，我就很安心。”
沈澈看着她微显凌乱的发丝和仍有些苍白的脸，心中涌起一阵怜惜与自责。
他轻抚着她的头发，丝滑的触感掠过指尖。
这次确实是他疏忽了，低估了叶风狗急跳墙的程度，未能提前护她周全。
而另一边——
叶风被击飞撞入的那片乱石堆，此刻一片狼藉。
几块巨石崩裂，碎屑遍地，断枝残叶混杂其中。
地面上喷洒状的血迹触目惊心，无声诉说着刚才那一击的狂暴力量。
所有迹象都仿佛在宣告，承受了如此重击的人绝无生还可能。
然而，那堆寂静的乱石深处，却隐隐传来一丝极其微弱的、不同于死寂的异样动静。
安抚好许秋池后，沈澈等待了片刻，眉头逐渐蹙起——脑海中并未响起预期的系统提示音。
“系统，怎么回事？”他在心中疾呼，“为什么还没有收到叶风的死亡通报？”
“叮！回应宿主：目标人物叶风并未死亡。”系统的回应冰冷而简短。
没死？！
沈澈心中猛地一凛，搂着许秋池的手臂不自觉地微微僵住。
这怎么可能？
叶风不仅结结实实挨了他全力一击，肯定还吸入了那专门为他准备的二阶毒素！
按理说，伤得越重，毒素发作越快，绝无生还之理！
“沈澈？怎么了？”许秋池敏锐地察觉到他瞬间的僵硬和气息变化，抬起头，美眸中带着疑惑与重新浮现的担忧。
“叶风，”沈澈目光锐利地射向那片乱石堆，声音沉了下来，“他还没死。”
“什么？！这怎么可能……”许秋池闻言，俏脸上也瞬间布满惊愕。
仿佛是为了印证沈澈的话语——
“喀啦啦……”
一阵细微却清晰的碎石滚动声，自那堆寂静的乱石废墟中突兀地传来！
夜幕低垂，约莫晚上七点，天色已彻底暗沉下来。
昏暗的光线极大地阻碍了视线，远处那堆乱石废墟更显得影影绰绰，模糊不清。
然而，就在这片朦胧的黑暗之中，一阵窸窣的、令人不安的动静正从石堆深处传来。
尽管距离颇远，难以看清细节，但一个轮廓正艰难地、缓慢地从碎石中挣脱出来——那身影扭曲而顽强，除了叶风，不可能有别人。
他，竟然真的没有死！
乱石堆中，叶风用尽了全身力气，才将自己几乎散架的身体从碎石掩埋中撑起。
剧烈的疼痛几乎吞噬了他的神智，他能清晰地感觉到生命正在飞速流逝，距离死亡或许只差一线之隔。
连他自己都感到一丝难以置信的愕然。
我……居然还活着？
他强忍着撕心裂肺的痛楚，下意识地检视自身。
方才沈澈那石破天惊的一击，蕴含的力量恐怖到让他现在回想起来都心有余悸，那半只脚踏入鬼门关的冰冷感觉绝非幻觉。但奇迹般地，他撑住了。
他的目光最终落在手腕上——下山前，师父赠予他那枚质地莹润的翡翠手镯，此刻已然断裂成两半，黯淡无光，表面布满了细密的裂纹，仿佛耗尽了所有灵性。
“原来是师父…救了我一命……”
叶风咳出一口淤血，声音沙哑得如同破风箱。
心中涌起一股复杂的情绪，既有对师父的感激，更有劫后余生的悸动。
这护身法宝为他抵消了绝大部分致命冲击，但沈澈的力量实在太过霸道的，残余的冲击依旧将他重创至此。
肋骨至少断了五根，每一次呼吸都带来钻心的刺痛；右臂彻底粉碎性骨折，软软垂下；左腿遭受毁灭性打击，难以支撑体重；更可怕的是，左眼一片漆黑，已经彻底失明……
剧痛如同潮水般不断冲击着他的神经，生命如同风中残烛般摇曳不定。
但，这就够了！
只要还有一口气在，就足够他动用那最后的、与敌偕亡的底牌！
一股极端疯狂的执念支撑着他，压过了所有的痛苦。
他咬紧牙关，任由鲜血从嘴角溢出，开始用尚能活动的腿部残存力量，配合着完好的左手，极其艰难地将自己从石堆中彻底挣脱出来。
碎石哗啦啦地从他身上滚落，每一下移动都牵扯着遍布全身的可怕伤势，但他仿佛毫无知觉，那双仅存的右眼中燃烧着近乎癫狂的怨恨与坚决。
他像一具从地狱爬回的残破躯壳，拖着奄奄一息的身体，一步一血印，朝着沈澈和许秋池的方向，缓慢而偏执地挪动过去。