“恭喜了爸，没想到您这么快就突破了！”
刘凌霄脸上洋溢着发自内心的喜悦，向父亲刘世俊真诚道贺。他清晰地感受到父亲身上那股比以往强盛了数倍的气息，心中倍感欣慰。
“快什么呀！”刘世俊摆了摆手，脸色因激动和些许不好意思而微微泛红，“要不是你和你爷爷倾囊相助，提供了那么多珍贵的修炼资源，我这点微末资质，哪能这么容易触摸到灵海境的门槛？说起来，真是惭愧啊！”
他这番话确是肺腑之言。在武道一途上，他的天赋确实平平，莫说与自家这个妖孽般的儿子相比，便是与父亲刘建国相较，也相差甚远。若非至亲鼎力支持，他此生恐怕真的就要止步于先天境了，灵海之境遥不可及。
刘凌霄闻言，笑着宽慰道：“爸，您就别妄自菲薄了。厚积薄发，亦是正道。而且，这才只是开始。”他话锋一转，眼中闪过一抹神秘之色，“明天，我带您和爷爷去个好地方。到了那里，保证你们的修为能像雨后春笋般，蹭蹭地往上窜！”
“哦？”一直在一旁含笑看着父子俩的刘建国顿时来了兴趣，他凑近几步，好奇地追问，“嘿！你小子，还跟你爷爷我卖起关子来了？什么好地方如此了得？就不能现在透露一二，让我这老头子先高兴高兴？”
刘凌霄摇了摇头，语气带着不容商量的坚决：“爷爷，时机未到，明天您亲眼见了便知。不过，有件事必须切记——”他神色转为严肃，目光扫过父亲和爷爷，“此事关乎重大，务必严格保密，绝不能泄露半分风声，尤其是不能让其他家族的人知晓。”
他暂时还没有与其他家族共享这个秘密的打算。在他的潜意识里，家族武者势力终究是需要被逐步纳入整体框架、甚至一定程度边缘化的对象，至少在核心资源的初期分配上，必须保证己方的绝对优势。当然，自己的父亲和爷爷是例外，他们的实力提升，就是自己最坚实的后盾和底气。他从不认为，血脉相连的至亲三人会有反目成仇的那一天。
刘建国与刘世俊对视一眼，皆从对方眼中看到了了然与凝重。他们久经世故，自然明白儿子（孙子）此举的深意。
“得嘞！”刘建国拍了拍胸脯，爽快应承，“难得你小子有这等好事还能第一时间想着我们这两个。放心吧，规矩我们懂，出了这个门，绝不会对任何人提起半个字！”
刘世俊也郑重接口道：“凌霄，你放心。我们是一家人，无论将来局势如何变化，你走到哪一步，这一点永远不会改变。我们永远是你最坚定的支持者。别忘了我们溧阳刘氏世代传承的家训——‘族亲共济，信义为先’！”
“我从未忘记。”刘凌霄心中暖流淌过，重重地点了点头。
一夜无话。
翌日清晨，天光尚未大亮，军营中便悄然驶出了几辆越野车。刘凌霄亲自带队，除了刘建国父子，还带上了特事局内三名绝对可靠、同样处于灵海境的精英武者。一行六人，趁着黎明前的薄雾，悄无声息地离开了驻地，一路向着东南方向疾驰而去。
车辆在颠簸的道路上行驶了约莫一个多小时，远处海平面的轮廓渐渐清晰。这时，刘建国却像个老小孩似的，提议绕道先去凤梨岛附近看看情况。
“凌霄啊，反正顺路，就去瞅一眼嘛！看看那帮家伙现在怎么样了？”刘建国眼中闪烁着探究的光芒，显然对上次“救援”被拒之事仍耿耿于怀。
刘凌霄看着爷爷那副“不看到结果不死心”的模样，心中有些无奈，却也理解老人家的心思，遂点头应允：“好吧，那就远远看一眼。不过切记，无论看到什么，我们都绝不插手。”
“那是自然，看看热闹就好。”刘建国连连保证。
一行人改变方向，又行驶了一段，在距离凤梨岛尚有三四十公里的一处临海高地上停下。以此地武者的目力，已能勉强看清岛上的大致情形。
与上次来时一片死寂、民众躲藏地下不同，如今的凤梨岛表面，竟是战火重燃！
曾经被刘凌霄他们清理过的海岸线和城市废墟上，再次涌入了大量的变异兽。而岛上的人们，似乎终于不愿再回到那暗无天日的地下囚笼，他们依托着原先修建、如今已残破不堪的城墙工事，正在进行着激烈的抵抗。
即便相隔如此之远，密集的枪炮声、爆炸声，以及隐约可闻的嘶吼与呐喊，依旧随着海风断断续续地传来，可见战况之激烈。
刘凌霄闭上双眼，强大的灵识如同无形的潮水般悄然蔓延开来，瞬间将整个凤梨岛笼罩。片刻后，他睁开眼，眉头微蹙。
“情况如何？”刘世俊问道。
“岛上有几十头四阶变异兽，其余大多是低阶。抵抗者中也有几名先天境武者，但整体处于下风。”刘凌霄语气平淡，听不出喜怒，“他们打得很顽强，看来是宁可战死，也不愿再回到那‘老鼠洞’里苟延残喘了。”
他的话语中并无幸灾乐祸，反而带着一丝深沉的无奈与惋惜。他清楚地知道，这些被少数权贵绑架了意志的人们，最终的结局早已注定。至于再次出手解救？那已是不可能。先不说对方是否领情，即便他刘凌霄出于怜悯愿意尝试，手下这些弟兄们会怎么想？用自己兄弟的鲜血和生命，去换取一群不知感恩、反复无常之人的存活，甚至可能只是一个虚名？若真如此，军心必散，日后谁还愿为他效死力？
“唉，走吧。”刘凌霄收回目光，语气决然，“没什么好看的了。每个人的选择，都要由其自身承担后果。这些人，既然选择了这条路，也只能走到底了。”
“是啊，”刘世俊亦是叹息一声，脸上写满了感慨，“人呐，最怕的就是没有自知之明，看不清大势。活命的机会曾经就摆在眼前，是他们自己亲手推开。自己选的路，跪着也要走完。只是可怜了那些被蒙在鼓里、被动跟随的普通老百姓，无辜为这么一群人的愚蠢和固执陪葬，只怕是死也难以瞑目啊！”
刘建国原本看热闹的心思也淡了下去，摇了摇头：“权利绑架民意，古今皆然。归根结底，还是民智未开，容易被煽动和蒙蔽。想想我们华夏，伟人当年力主开启民智，是何等的远见卓识！唯有让亿万民众都明事理、知进退，拥有独立思考和判断的能力，整个民族才能真正挺起脊梁，长盛不衰。这条路，我们后来人，必须坚定不移地走下去！”
刘凌霄深深吸了一口带着咸腥味的海风，将心中那最后一丝索然与沉闷吐出。凤梨岛的遭遇，更像是一面镜子，让他更加深刻地认识到了一些东西。“走吧！去办我们自己的正事！”
他不再停留，身形一动，已如离弦之箭般射向东方。那里，初升的朝阳正跃出海面，将万道金光洒满蔚蓝的海水，仿佛预示着新的希望。
身后几人互望一眼，不再多言，纷纷催动灵力，紧随其后。
约莫半小时后，在茫茫大海上兜转了几圈的刘凌霄，终于凭借记忆和灵识的细致探查，锁定了一片颜色略显深谙的特殊海域。
“就是这里了。”他悬浮在半空，指着下方说道。
庞中兴看着下方与周围并无显着差异的海面，忍不住问道：“局长，您上次来，没有在定位仪上做标记吗？每次这样寻找，未免太耗费时间了。”
刘凌霄解释道：“刻意不做标记，是为了最大限度保密。这个地方，我暂时不打算对局里、更别说对外界开放。一旦坐标泄露，引来其他势力或者散修武者，我们难道还能强行驱逐不成？届时纷争必起，徒增麻烦。”
“原来如此。”庞中兴恍然，随即又皱眉，“可是，局长，若不做标记，在这茫茫大海上，仅凭记忆和大致方位，每次寻找确实不易，很容易偏差。有没有什么办法，能在不依赖现代定位设备的情况下，做一个只有我们自己能识别的隐秘标记？”
众人闻言，都陷入沉思。他们都是武道高手，但对于这种近乎“航海术”的问题，一时也难有良策。茫茫大海，缺乏显着参照物，想要精确定位一个点，谈何容易。
刘凌霄环视四周，目光扫过天际线与远处几个若隐若现的小黑点，沉吟道：“暂时没有太好的办法。不过，这也并非无法克服。多来往几次，凭借周围海况、洋流、以及远处那些岛礁的相对位置，总能形成记忆。无非是多花点时间确认方位罢了。安全第一，这点代价值得。”
他顿了顿，果断下令：“好了，不想这个了。准备下水！”
话音未落，刘凌霄周身已泛起一层淡淡的灵力光晕，形成一个无形的护罩，随即身形一折，如同一条灵活的游鱼，头下脚上，笔直地扎入了深邃的海水之中。
刘建国、刘世俊以及庞中兴等三名特事局高手见状，也毫不迟疑，纷纷运转功法，撑开灵力护罩，紧随其后，“扑通”、“扑通”地潜入水中。
随着几人下潜，他们周身灵力形成的护罩排开海水，在幽暗的海水中形成了几个明显的气泡，并且散发出微弱的灵力光晕。
然而，他们并不知道，就在他们潜入水下的瞬间，原本一片死寂、仿佛没有任何生命迹象的海底深处，那些紧紧附着在海底礁石、泥沙之上，颜色与周围环境完美融为一体的“恬瑜”变异兽，几乎同时产生了极其细微的骚动。
这种被刘凌霄命名为“恬瑜”的奇异生物，对声音和水流震动的感知确实相对迟钝，但它们却拥有一种极其敏锐的特殊感知器官，能够捕捉到光线最细微的变化，甚至是不同能量场散发出的微弱辉光。即便是在这光线难以到达的深海，它们也能凭借这种天赋，清晰地“看”到上方海水中突然出现的几个“明亮”的光源以及能量波动。
危机，在无声无息中降临。
刘凌霄等人对此并未立刻察觉，他们正加速下潜，意图尽快抵达那片富含神秘能量的海底区域。但就在他们下潜至数百米深度时，异变陡生！
下方那一片广阔的、原本色彩暗沉的海底，仿佛瞬间“活”了过来！一片巨大无比、密密麻麻的“黑幕”骤然升起，以惊人的速度向上席卷而来！那是由无数只“恬瑜”变异兽组成的庞大兽潮，它们伸展着柔软的触手，身体闪烁着幽暗的磷光，如同来自深渊的恶魔，要将闯入者彻底吞噬。
“小心！情况有变，准备战斗！”刘凌霄修为最高，灵识感知也最为敏锐，他第一个发现了这遮天蔽日而来的恐怖景象，立刻出声警示，声音透过海水清晰地传入每人耳中。
众人闻言心中一凛，纷纷凝神望去。只见那“黑幕”无边无际，瞬间充斥了整个下方视野，带来的压迫感令人窒息。他们不敢有丝毫怠慢，立刻按照事先的约定，纷纷祭出了自己的兵刃——长剑、战刀、长枪瞬间出鞘，凛冽的寒光在幽暗的海水中闪烁，强大的灵力波动自他们体内汹涌而出，将周围的海水都激荡得翻滚起来。
华夏一方的六名武者继续下潜，而下方无数的恬瑜变异兽则疯狂上浮。两者如同两股对向而行的洪流，在数百米深的海水中，轰然对撞！
战斗，瞬间爆发！
而结果，也正如刘凌霄之前所预料和描述的那般，呈现出一面倒的态势——只不过，这次是倒向人类武者这一边。
这些习惯了依靠绝对数量淹没对手的恬瑜变异兽，这次真正踢到了铁板。它们那足以困杀落单四阶变异兽的触手缠绕和能量吸取，在面对六名配合默契、攻击力强悍无比的灵海境武者组成的战阵时，显得是如此脆弱无力。
剑光纵横，刀气裂海，枪影如龙！
六人如同一个高速旋转的杀戮磨盘，所过之处，那些靠近的恬瑜变异兽如同被收割的麦子般，成片成片地碎裂、消散，化作精纯的能量微粒，融入海水之中。它们甚至无法迟滞六人下潜的速度半分。
仅仅片刻功夫，六人周围数百米范围内的海域，竟被硬生生清空出了一片“真空”地带！海水因为能量的剧烈波动和血腥味而变得浑浊激荡。
“保持阵型，继续下潜！它们的核心能量源就在下面！”刘凌霄一马当先，手中不知何时已多了一柄吞吐着炽烈灵光的长剑，每一次挥洒，都有大片恬瑜化为齑粉。他目光锐利，穿透重重阻碍，锁定了海底深处那片散发出诱人能量波动的区域。
这一次，他不仅要获取能量，更要探明这“恬瑜”兽潮和海底能量源的真正秘密。