穆清婉脑中嗡的一声，脸颊瞬间烧透，也不知哪来的力气，猛地推向萧衍的胸膛。
这次萧衍没再强行箍着她，却也没立刻松手，仍旧将她挡在自己身前，咫尺之间。
穆清婉奋力挣扎，那手臂却像铁铸的一般，根本推不动分毫。
她又气又急，眼圈瞬间就红了：“你！你放开！”
萧衍看着她这副又羞又恼、眼底泛起水光的模样，唇边反而露出一丝捉弄般的笑意。
“表妹这般急切……莫非真应了我那句话，欲拒还迎？”
“你胡说！”屈辱感涌上心头，泪珠子在眼眶里直打转，声音都带了哭腔。“明明是你……”
看见她眼里的泪光，萧衍眸色一沉，松开手往后退了一步，恢复了那副冷漠疏离的神情。
“是你自己站不稳，我好心拉你一把，怎么反倒成了我的不是？难不成，方才我该袖手旁观才是？”
穆清婉被他堵得说不出话。
就在这时，玲珑提着裙角，气喘吁吁地跑了回来：“姑娘，送到了！咦？世子爷？”她看见萧衍，有些意外，刚要上前问安。
穆清婉却一眼也不看萧衍，猛地转过身，头也不回地快步跑开了。
“哎，姑娘！姑娘您等等奴婢啊……”玲珑连忙看向一旁的萧衍，“世子爷，我家姑娘这是怎么了？”
萧衍面无表情地瞥了她一眼，“还不快去照看你家姑娘。”
“哦，是，奴婢告退。”玲珑不敢多问，连忙朝着穆清婉离开的方向追了上去。
回廊下只剩下萧衍一人，目光落在穆清婉消失的拐角处，眼神晦暗不明。
指尖似乎还残留着方才触碰到的温软腰肢的触感，鼻尖萦绕着那股清冽的梅香与药草混合的气息，竟在他心头挥之不去。
“爷，时辰不早了。”凌风的身影悄无声息地出现在不远处。
萧衍收回目光，神色恢复了一贯的冷峻，淡淡吩咐道：“今日之事，烂在肚里。”说罢，转身拂袖而去。
“是。”凌风立刻低头应道，心里却忍不住嘀咕：爷这是什么意思？瞧着像是占了人家表姑娘便宜，怎么还一脸不高兴……
他摇摇头，赶紧快步跟了上去。
芳华院，穆清婉一进屋便反手将门闩“咔哒”一声插上。
她背靠着门板，胸口剧烈起伏，脸上的红潮未褪。
方才萧衍那轻佻的眼神、迫近的气息、还有指尖残留的触感……都让她胃里一阵翻搅。
她用力闭眼，深吸几口气，强迫自己冷静。
指尖下意识抚过唇瓣，又猛地缩回，仿佛沾了什么脏东西。
她暗自告诫自己，务必离国公府这几位公子远些，尤其是萧衍！绝不能再有任何瓜葛！
“姑娘！姑娘您开门呐！”玲珑焦急拍着门，“姑娘，您可别吓唬奴婢啊！”
念夏也闻声走了过来，低声问玲珑：“表姑娘这是怎么了？”
玲珑一脸茫然，压低了声音：“我也不知道啊。我回来就看见世子爷和姑娘站在那儿，然后姑娘就跑了。”
她顿了顿，更小声地猜测，“你说……会不会是世子爷他……欺负咱们姑娘了？”
“别胡说！”念夏连忙制止，眼神示意她噤声。
“吱呀——”房门开了。
穆清婉站在门口，脸色依旧不大好看。
“姑娘！”“表姑娘！”
“我没事，”穆清婉声音有些沙哑，听着没什么精神，“有些累了，想早点歇息，都下去吧，不必伺候。”
说完，不等两人再问，便又转身回屋，轻轻阖上了门
自老夫人寿宴后，穆清婉在国公府内倒是得了些许赞赏和关注，
这份关注，却也像把双刃剑，引来了旁人的侧目，成了某些人眼中的沙子。
府中素来众星捧月的五姑娘萧芷柔，心里就更不是滋味了。
一个寄人篱下的穷亲戚，凭什么在霓珍阁抢风头，又在寿宴上得祖母另眼相看，分走了本该属于她的光环。
恰在此时，宫中递来帖子，邀她入宫赏花。
萧芷柔看着那描金绘凤的请帖，眼波微转，一个念头悄然成形。
哼，不是想出风头吗？宫里头的风头，可不是那么好出的。
“姑娘，大喜事！”玲珑兴奋地跑进来，“宫里送来帖子，公子请府里的姑娘去御花园赏花呢！”
穆清婉对着镜子梳理着半干的长发，闻言动作未停，“宫中宴请的是国公府的小姐，与我有什么干系？”
玲珑几步跑到她跟前，“姑娘您不知道！五姑娘特意去老夫人跟前提了，说是您刚来京城，也该出去见见世面，想带您一块儿去呢！”
穆清婉执梳的手顿了一下。
萧芷柔？那日寿宴之后，这位表姐面上虽还过得去，眼神里的疏离却藏不住。
如今却主动提出带她入宫？只怕这“见世面”的代价不小。
她放下梳子，转过身，看向玲珑，“老夫人怎么说？”
“老夫人当时就应下了！还夸五姑娘懂事，知道照顾姐妹呢！这不，还特意吩咐人给姑娘准备了入宫穿戴的衣裳首饰呢！”
玲珑说着，兴冲冲地捧出一个沉甸甸的锦盒，小心翼翼放在妆台上。
穆清婉伸手打开盒盖，入眼是一件颜色极为鲜亮的石榴红宫装长裙。
上面用金线绣着大朵的牡丹，旁边还配着几件赤金打造、镶嵌红宝的头面首饰，样式倒是华贵，只是这颜色，这花样……未免太过招摇了些。
这身打扮，哪里是去赏花，分明是想让她去做那最扎眼的花。
“三夫人到！”门外丫鬟一声通传。
苏湘云快步进来，脸上写满焦虑。“婉儿，我听说芷柔要带你入宫？”
“姨母。”穆清婉起身相迎。
“婉儿，我方才听下人说，芷柔那丫头要带你一同入宫？”苏湘云一把拉住她的手，语气急切。
穆清婉点了点头，示意她看桌上的锦盒：“是，姨母。入宫的衣物都送来了。”
“我原想着，让你避开府里这些是是非非，安安稳稳地住下就好，可这……这皇宫是什么地方？那丫头怎么偏偏……”
“姨母不必过于忧心，”穆清婉轻轻拍了拍姨母的手背，试图安抚，“婉儿自有分寸。”
“那可是皇宫！不比在咱们府里，行差踏错一步，丢的就不是脸面，可能是性命啊！你让我如何能放心得下？”苏湘云声音都带了些不易察觉的颤抖，显然是真急了。
穆清婉反握住姨母微凉的手，眼神平静却带着一股韧劲，“姨母，婉儿答应您，定会处处谨慎，时时小心，绝不给您和国公府添麻烦。”
穆清婉转头看向桌上那扎眼的红色，眉头蹙得更紧了。