卷首语
《大吴会要·肃贪录》载：大吴新政三载，江南初沐惠风，河工渐兴，农桑方旺。秋七月，工科给事中程昱衔命巡阅江南水渠，携工科主事陶芷亲赴太湖流域，踏遍松江、常州十七处堤岸，核工程、查工饷，于苏州府漕运官署账册中，窥得惊天弊案。
漕运总督陈言，自新政元年接掌漕运以来，暗结苏常豪强与盐商，借河工修缮之名，克扣下拨银二十万两——半为砖石款，半为工匠饷；更私吞去年苏常涝灾朝廷拨发的赈灾粮万石，转售于粮商牟利。程昱遣人密查其私宅，于后院银杏树下掘出地窖，内藏赃银折合五十万两，约抵江南布政使司三月正税之额，金砖码砌如墙，绸缎裹银堆若丘，皆为民脂国帑。
奏疏八百里加急入都，萧桓于紫宸殿御案前览之，掷疏于地，龙颜震怒。时内阁阁老周伯衡、尚书令楚崇澜侍立侧畔，帝拍御案怒斥：“魏进忠伏诛未久，余毒竟蚀及漕运中枢！此等饕餮之徒，食民脂、噬国帑，若不严惩，新政何存？百姓何依？”
即日颁下明诏：命刑部尚书郑衡、左都御史虞谦、大理寺卿卫诵三法司会审，务穷其党羽、追缴全赃；另命玄夜卫指挥使陆冰率缇骑即刻南下，锁拿陈言及其亲随，不得走漏一人。诏末严谕内阁：“牵头六部，十日之内拟就反腐新规，补律法之漏、堵财赋之隙，务使‘贪腐者无隙可乘，清廉者有章可依’。”
此诏既出，朝野震动。缇骑扬鞭南下之日，江南百姓聚于驿道两侧，争传“陛下要斩贪腐蛀虫”，而一场涤荡吏治、固稳新政的肃贪风暴，亦自此席卷大吴疆域。
志存高远
海阔云涛逐浪高，凭鱼纵跃领风骚。
天涯浩渺晴空碧，任鸟翱翔展俊髦。
心向九霄凌壮志，身如鹏鹄破重霄。
岂惧征途多险阻，长风万里梦昭昭。
秋晨的紫宸殿，气氛比寒潭更冷。程昱的弹劾奏疏摊在御案中央，上面“克扣河工银二十万两”“私吞赈灾粮万石”的字句，被萧桓用朱笔圈得鲜红，墨迹几乎要透纸背。阶下百官垂首而立，连呼吸都放得极轻，唯有殿角铜漏滴答，像是在细数贪腐的罪证。
“陈言任漕运总督三年，朕念他曾随蒙傲平叛，委以重任，”萧桓的声音打破死寂，带着压抑的怒火，“可他倒好，江澈在江南累死累活修水渠，他在背后挖墙脚；李董在苏州劝农桑，他却把赈灾粮当私产卖！这样的蛀虫，与魏进忠何异？”
左都御史虞谦出列，铁面如霜：“陛下，臣已命都察院暗查半月，陈言不仅克扣河工银，还与江南盐商勾结，私设‘漕运附加费’，每船抽银五十两，三年累计贪墨逾五十万两。其府邸后院挖有地窖，赃银堆积如山，连家仆都穿绫罗绸缎。”
尚书令楚崇澜上前一步，沉声道：“漕运乃江南命脉，河工银关乎民生，陈言此举，不仅贪墨国帑，更动摇新政根基。如今江南百姓刚见起色，若不严办，恐寒了民心，也负了谢公当年治水护民的心血。”
萧桓猛地拍案，朱笔掷在奏疏上：“传朕旨意！即刻将陈言革职拿问，由刑部、都察院、大理寺三法司会审，彻查其党羽，赃款尽数追缴，用于江南水渠修缮！另外，命内阁牵头，六部配合，十日之内，拟出完善反腐的章程，朕要让天下官员知道，新政之下，贪腐者必无葬身之地！”
刑部大牢的铁门“哐当”关上，陈言被铁链锁在石柱上，昔日风光的漕运总督，如今面色灰败，官袍上还沾着被搜捕时蹭的泥污。审讯堂内，刑部尚书郑衡端坐主位，左侧是虞谦，右侧是大理寺卿卫诵，三法司主官齐至，足见此案分量。
“陈大人，这是从你府邸地窖搜出的赃银清单，”郑衡将一本账册推到陈言面前，“五十万两赃银，每一笔的去向都写得清清楚楚，有盐商的行贿记录，有地方官的分赃签字，你还有何话可说？”
陈言眼珠乱转，试图狡辩：“陛下曾赐我良田百亩，这些银钱是租税所得，并非贪墨！”话音刚落，虞谦便冷笑一声，命人呈上一叠书信：“这是你写给盐商的密信，里面写着‘漕运费再加一成，河工银可扣三成’，还有你与江西按察使江涛的旧部勾结的证据，你还要抵赖吗？”
卫诵翻开另一份卷宗，语气严肃：“江南水渠第三段堤岸，因你克扣银钱，用了劣等石料，上月秋雨冲垮三丈，淹没良田二十亩，百姓流离失所。这是受灾农户的证词，还有江澈的工程核查奏报，铁证如山，你纵有百口，也难辩其罪。”
陈言的心理防线彻底崩溃，瘫坐在地，哭声道：“臣一时糊涂！是魏党余孽引诱臣，说‘新政虽严，贪腐难查’，臣才……”郑衡打断他：“魏党已灭，你却甘当新的蛀虫，今日的下场，是你咎由自取！”三法司当即议定，将陈言罪证整理成册，呈请萧桓定夺。
陈言的供词，像一把钥匙，打开了江南贪腐的黑箱。萧桓下旨“凡与陈言勾结者，无论官职高低，一律严查”，都察院副都御史钟铭亲赴江南，与浙江布政使秦仲、按察使顾彦联手，展开一场“清污行动”。
“秦大人，这是陈言供出的苏州府通判王怀安，”钟铭将供词递给秦仲，“他帮陈言倒卖赈灾粮，从中分赃五万两，如今还在伪造账目，试图掩盖。”秦仲面色凝重，当即命人封锁苏州府衙：“新政推行，最忌地方官与奸佞勾结，此人若不除，江南百姓难安。”
顾彦带着按察使司的人，直奔江南盐场，将与陈言勾结的盐商一网打尽。“这些盐商垄断盐价，每斤盐比市价高两文，百姓苦不堪言，”顾彦查抄盐商家产时，发现竟有不少魏党遗留的盐铁经营权凭证，“原来他们是借着新政的幌子，延续魏党的贪腐老路。”
江澈正在修缮冲垮的堤岸，听闻陈言案审结，感慨道：“谢公当年说‘治水先治人，人不清则水难安’，如今总算应验了。”他将工程剩余的银钱登记造册，交给前来督查的户科给事中钱溥：“请钱大人核查，每一笔都要用在刀刃上，绝不能再出纰漏。”
短短十日，江南便查处涉案官员十七人，盐商九家，追缴赃银三十万两。当钟铭将清污结果奏报京城时，萧桓正在翻看谢渊的《民生策》，看到“惩贪腐以安民心”的字句，提笔批注：“今日江南清污，方不负谢公遗志。”
内阁议事厅内，杨璞（内阁阁老，精研律法）将修订后的《大吴律》草案摊在案上，周围围坐着周伯衡、徐英等阁老。“陈言案暴露出律法的疏漏，”杨璞指着草案，“旧律对‘漕运贪腐’‘工程克扣’量刑过轻，且没有明确的监察细则，此次修订，新增了六条重罪条款。”
“你看这一条，”杨璞指向其中一款，“‘凡主管漕运、河工、赈灾等民生要务者，贪腐银钱满万两，斩立决；满五千两，流放三千里，永不叙用’，这样才能形成震慑。”周伯衡点头：“还要加上‘连坐制’，若下属贪腐，上官失察者，降三级调用，这样才能倒逼官员互相监督。”
徐英（总管财政）补充道：“光有律法不够，还要有财政监管。我建议在户部设‘廉政司’，专门核查民生工程、军饷、赈灾等大额款项的流向，实行‘款到即核、完工再查’的双重审计，从源头杜绝贪腐。”
薛沐宸（中书省左侍郎）负责草拟相关诏令，他将律法条款与财政监管措施结合，拟定出《反腐五事诏》：“一曰重刑惩贪，二曰设司监财，三曰上官连坐，四曰百姓举报有奖，五曰新官廉政培训。”这样既有惩戒，又有预防，还有激励。
杨璞将修订后的《大吴律》与《反腐五事诏》一并呈给萧桓，萧桓阅后，在诏书上批下“准奏”二字：“律法是治国之纲，此次修订，要让百官人手一册，日日研读，知敬畏，存戒惧。”
吏部衙署内，沈敬之正在主持涉案官员的任免会议，案上摆着江南十七名涉案官员的名单，有通判、知县，还有两名知府。“陈言案是警钟，”沈敬之敲了敲名单，“这些官员，有的是靠裙带关系上位，有的是考核时弄虚作假，如今卷入贪腐，证明选官时的品行考察还不够严。”
温庭玉（吏部左侍郎）上前道：“沈公，我们已重新修订选官‘三考标准’，在‘实绩考’‘资历考’之外，新增‘品行考’，由都察院协同考核，若有贪腐前科或品行不端者，一律不得录用。”他递上一份新的考核表，上面明确写着“廉政承诺”“财产申报”等栏目。
陆文渊（吏部右侍郎）负责举荐替补官员，他将一份名单放在沈敬之面前：“这些人都是寒门出身，有实干实绩，比如江宁知县李默，在任三年，清廉自守，百姓称他‘李青天’，可补苏州府通判之缺。”沈敬之翻看李默的政绩册，看到“拒收礼金百次”“兴修水利二十处”的记录，满意地点头。
吏科给事中赵毅前来督查，他建议道：“沈公，不如设立‘廉政档案’，每位官员的廉政情况都记录在案，作为升迁贬谪的重要依据。若有官员清廉政绩突出，可优先提拔，形成‘以廉为荣’的风气。”
沈敬之采纳了赵毅的建议，当即命人制定《官员廉政档案管理办法》。“谢公当年说‘选官当选廉吏，廉吏安则百姓安’，”沈敬之望着窗外的晴空，“我们不仅要查处贪腐，更要选拔清廉之士，让吏治清明，才是对新政最好的守护。”
户部衙署内，算盘声噼啪作响，徐英正带着周霖（户部尚书）、王砚（户部郎中）核查全国的财政账目。陈言案暴露出的财政漏洞，让这位总管财政的阁老忧心忡忡：“漕运银、河工银、赈灾银，每一笔都是民生钱，却成了贪腐者的肥肉，必须从账目上堵死漏洞。”
“徐公，我们发现旧账的问题在于‘账实不符’，”周霖指着一本漕运账册，“账面写着‘河工银足额发放’，实际却被克扣三成，而且没有明细台账，很难核查。”王砚补充道：“我建议推行‘三联账册制’，户部存一份，主管部门存一份，地方监察部门存一份，三方对账，缺一不可。”
徐英当即拍板：“就按王砚说的办！另外，在‘盐课分户管理法’的基础上，新增‘漕运银分段核算’，每一段漕运的银钱收支，都由当地布政使和按察使共同签字确认，户部每月派专人核查。”他拿起朱笔，在新的财政制度上写下“账清、款明、人廉”六个字。
秦焕（户部左侍郎）负责赋税征管，他提出：“各地赋税征收后，要在三日内上缴国库，严禁地方官‘存银留用’，若有延迟，由户科给事中督查问责。”钱溥（户科给事中）立刻响应：“我们会每月巡查地方赋税情况，发现截留者，即刻弹劾。”
当第一批“三联账册”下发到江南时，秦仲（浙江布政使）感慨道：“有了这账册，每一笔钱都有据可查，想贪都难。”徐英得知后，欣慰地说：“财政是新政的根基，根基稳了，江山才能稳，这才是对陛下和百姓最好的交代。”
江南水渠的工地上，冯衍（工部尚书）正带着程昱（工科给事中）、卢浚（工部右侍郎）检查堤岸的修缮情况。陈言克扣河工银导致堤岸垮塌的教训，让这位务实的工部尚书格外严格，他用马鞭敲了敲新砌的堤岸：“这石料要比旧料厚三寸，砂浆要加糯米汁，必须达到‘百年不垮’的标准。”
“冯公，我们制定了《工程质量标准》，”卢浚递上一本手册，“里面详细规定了石料、木材、砂浆的规格，还有工匠的考勤制度和质量追责制，若出现质量问题，不仅工匠要受罚，监工和主管官员也要连坐。”
程昱拿着工程账册，逐一核对：“这是河工银的发放记录，每一笔都有工匠的签字，而且实行‘完工再结’，预留三成银钱，待一年后工程无问题再发放，这样能倒逼工匠保证质量。”江澈补充道：“我还在工地设了‘质量举报箱’，工匠若发现偷工减料，可匿名举报，查实后有奖。”
冯衍走到一处正在施工的水闸前，看到工匠们正在按谢渊当年的图纸施工，不禁感慨：“谢公当年治水，用的都是真材实料，如今我们推行新政，更要继承他的务实精神。工程质量是良心活，贪墨工程银，就是害人性命。”
当江南水渠全线修缮完毕时，冯衍请萧桓为水闸题字，萧桓写下“利民固堤”四个大字。站在水闸前，看着清澈的河水灌溉农田，冯衍对身边的官员说：“这水闸不仅是治水的工程，更是反腐的见证，要让后人知道，大吴的工程，容不得半点贪腐。”
都察院的监察御史们分成十组，奔赴全国各地，这是虞谦推行的“巡回监察制”。赵毅（吏科给事中）带着两名御史，来到河南，督查当地的选官情况，刚到河南布政使司，就看到柳恒（河南布政使）正在张贴新的廉政标语。
“赵大人，我们已按陛下的旨意，设立了‘廉政举报点’，”柳恒引着赵毅查看，“百姓可匿名举报官员贪腐，由按察使司直接受理，绕过地方官，避免被打压报复。”赵毅翻看举报记录，看到一条“县丞收受粮商礼金”的举报，当即命人核查。
孙越（兵科给事中）则奔赴西北，督查军饷发放情况。在烽火台的军营里，他看到军饷都足额发放到士兵手中，而且有详细的签字记录。赵烈（西北参将）道：“如今军饷由兵部和户部共同发放，都察院每月督查，再也没人敢克扣，士兵们打仗的劲头都足了。”
叶恒（礼科给事中）负责科举监察，他在江南科举考场外设立了“舞弊举报箱”，并派御史全程监考。“陈言案提醒我们，科举也可能成为贪腐的温床，”叶恒说，“必须保证科考公平，让寒门士子有出路，才能杜绝‘买官卖官’的歪风。”
当十组监察御史回京复命时，虞谦看着厚厚的监察报告，欣慰地说：“六科给事中是朝廷的‘眼睛’，都察院是‘利剑’，只有眼睛亮、利剑利，才能织密反腐天网，让贪腐者无处遁形。”萧桓得知后，下旨嘉奖监察官员，称他们为“新政的守护者”。
翰林院的书房里，沈修（翰林院编修）正在编纂《廉政集》，这本书收录了谢渊的廉政言论、历代廉吏的事迹，还有陈言贪腐案的警示案例。“新官入职前，必须研读此书，通过廉政考核才能上任，”沈修对前来取书的吏部主事宋禾说。
在新官培训课堂上，沈修亲自授课，他指着《廉政集》中的谢渊遗像：“谢公当年为了阻止魏党贪腐，不惜以身犯险，最终蒙冤而死。如今新政给了我们清明的朝堂，你们若贪腐，不仅对不起陛下，更对不起谢公这样的忠良。”
一名新上任的江南知县站起来提问：“沈大人，若遇到上级施压，要求我们配合贪腐，该如何应对？”沈修拿出萧桓的《反腐五事诏》：“陛下有旨，‘凡拒贪腐者，朝廷撑腰；凡从贪腐者，严惩不贷’，你们只需坚守本心，朝廷就是你们的后盾。”
培训结束后，新官们集体宣誓：“不贪一针一线，不徇一私一情，以廉为本，以民为念，效忠陛下，守护新政。”沈修看着他们坚定的眼神，想起了父亲当年对谢渊的敬仰，感慨道：“谢公的忠直，终于有了传承，这才是《廉政集》最大的意义。”
当《廉政集》在全国官员中流传开来时，不少老臣都赞不绝口。沈敬之翻看着这本书，对沈修说：“你做了一件大好事，廉政不仅要靠律法，更要靠风气，这本书，就是要在百官心中种下‘廉’的种子。”
紫宸殿的朝会上，萧桓看着阶下的百官，他们身着整齐的官袍，神色肃穆，与陈言案曝光时的惶恐截然不同。“陈言案虽是丑闻，却也让我们看清了反腐的漏洞，”萧桓的声音沉稳有力，“如今律法已补，制度已全，接下来，就要看你们的行动了。”
楚崇澜出列奏报：“陛下，《反腐五事诏》已推行一月，全国查处贪腐官员三十余人，追缴赃银八十万两，民生工程的银钱发放率达到百分之百，百姓的怨言少了，称颂新政的多了。”
沈敬之接着道：“吏部已选拔清廉官员二十余人，补充到江南、西北等地，新官们研读《廉政集》后，皆能坚守本心，其中李默（苏州府通判）上任一月，便拒收礼金十余次，百姓称他‘小谢公’。”
萧桓满意地点头，他拿起御案上的《廉政集》，对百官说：“谢渊当年说‘吏治清明，则天下太平’，朕当年未能听他之言，致其蒙冤。如今，朕要以陈言案为戒，以谢公遗志为纲，让大吴的朝堂，再也没有贪腐的容身之地。”
他顿了顿，提高声音：“自今日起，每年秋八月，定为‘廉政月’，百官要自查自纠，都察院要全面督查，若有贪腐者，无论身份高低，一律严惩！朕要让‘廉’字，成为大吴官员的立身之本，成为新政的根基！”
苏州的集市上，百姓们围着看官府张贴的《反腐成效榜》，上面写着“陈言伏诛，赃银用于修缮水渠”“苏州府通判李默清廉自守，拒收礼金”等消息，人群中不时传出欢呼声。一位老农感慨道：“当年谢大人在时，也是这样的好官，如今陛下严惩贪腐，又有了好官，我们的日子有盼头了。”
李董（苏州知府）正在主持“农桑丰收节”，台上摆放着新收的麦种和玉米，这些都是谢渊当年引来的种子，如今在新政的扶持下，产量一年比一年高。“这丰收，离不开陛下的反腐新政，”李董对百姓说，“贪官被除，银钱用在正处，水渠修好了，麦种改良了，我们的日子才能越过越红火。”
江南的“惠民药局”里，方明（太医院院判）正在给百姓诊病，药局的药材都是用追缴的赃银购买的，价格比以前低了一半。“陛下说‘百姓的健康，是江山的根本’，”方明一边给老人开药，一边说，“如今贪腐少了，朝廷的钱都用在了百姓身上，这才是真正的新政。”
西北的烽火台上，蒙傲和赵烈正在巡查，戍卒们正在开垦的屯田里收割小麦，脸上满是笑容。“军饷足额，粮草充足，我们守边关更有底气了，”赵烈望着远处的戈壁，“这都是反腐带来的好处，贪腐者吸的是军血，严惩贪腐，就是为边关将士撑腰。”
当江南的百姓自发为李默、秦仲等清廉官员立“德政碑”的消息传到京城时，萧桓正在御花园散步，看到碑刻的拓片，上面写着“廉吏安邦，民心所向”，他欣慰地对身边的太监说：“这才是朕想要的新政，不是靠帝王的权威，而是靠百官的清廉和百姓的拥护。”
片尾
陈言贪腐案的审结，成为大吴新政的转折点。萧桓以该案为契机，推动的律法修订、制度完善、风气整治，如一套组合拳，彻底打痛了贪腐者，也筑牢了反腐的防线。《大吴律》新增的贪腐条款，让“不敢贪”成为共识；“三联账册制”“巡回监察制”等制度，让“不能贪”成为现实；《廉政集》的流传和清廉官员的提拔，让“不想贪”成为风气。
楚崇澜统筹的行政体系中，贪腐的漏洞被一一堵死；沈敬之主导的选官制度里，清廉成为核心标准；徐英主管的财政领域，每一笔钱都有据可查；冯衍负责的工程现场，质量成为铁律。三法司的协同办案，让司法公正得到保障；六科给事中的监察，让贪腐行为无处遁形。江南的水渠潺潺流淌，载着清廉的成果；西北的烽火台巍然矗立，守着反腐的初心。
百姓的口碑，成为最好的褒奖。苏州的“德政碑”上，刻着李默、秦仲的名字，也刻着萧桓的反腐功绩；西北的屯田地里，戍卒们传唱的歌谣，赞美着清廉的朝堂；江南的农桑学堂里，孩子们背诵的《廉政集》，传承着忠直的精神。谢渊的遗志，在反腐新政中得到践行；大吴的江山，在清风正气中愈发稳固。
卷尾
亥时，阅《廉政集》毕，谢渊的遗像在烛火下若隐若现，其“贪腐者，国之贼也”的批注，字字如针，刺醒朕当年的糊涂。陈言伏诛那日，朕在养心殿静坐半日，不是快意，而是警醒——魏党之祸，源于贪腐；陈言之恶，亦源于贪腐。若不能根除贪腐，新政再盛，也终会败于蛀虫之手。
寅时，拟《廉政月诏》，提笔时，想起江南百姓送来的“廉吏万民伞”，伞面上绣着的“清风满朝”四字，比任何珍宝都珍贵。朕当年误信魏党，致谢公蒙冤；如今严惩陈言，完善制度，既是赎罪，更是守土。百姓要的不是帝王的誓言，而是实实在在的清廉，是能吃饱穿暖的日子，是不受贪腐欺压的安宁。
卯时，接徐英奏报，国库已存银千万两，皆为盐课、漕运等正道收入，无一分贪腐之银。朕命人将其中一百万两，用于修缮谢公家乡的祠堂——非为祭奠，而是为立碑，碑上刻“忠直为镜，清廉为纲”，让后世官员皆知，忠良不可负，贪腐不可为。
史官言，朕之反腐，功在当代，利在千秋。朕阅之，提笔批注：非朕之功，乃律法之功，百官之功，百姓之功。律法如堤，挡住贪腐之水；百官如桩，筑牢新政之基；百姓如土，养育清廉之风。朕唯做一事，便是挥锤定堤，扶桩固基，护土安邦。
手记末页，压着一枚新铸的“廉政令牌”，令牌正面刻“肃贪”，背面刻“为民”。朕将此令牌赐给虞谦，命其“持此令牌，可查百官，可纠贪腐”。烛火跳落，映在令牌上，光芒如江南水渠的清流，如西北烽火的微光，照亮大吴的前路，也照亮朕作为帝王的初心——不负忠良，不负百姓，不负江山。