领头的“火锅LoGo”雪橇内，气氛同样凝重，却带着一种掌控全局的沉稳。
“空间坐标校正…落点偏差37米，仍在可接受范围。目标：凋零平台，方位正前，距离…1.2公里。”叮当的投影悬浮在操作台前，机械臂飞快滑动着光幕数据流。车窗外是翻腾的紫黑色冻雾，能见度极低，只有探照灯的光柱如同巨剑劈开混沌。
李耀东站在观察窗前，皮衣领口微微敞开，似乎对这能冻碎钢铁的寒意毫无所觉。他指尖夹着的烟早已熄灭，目光穿透风雪，锁定着前方那片在探照灯光下逐渐清晰的巨大阴影——凋零平台。
那并非天然冰台，而像是一艘巨大飞行器（类似天灾浮空城残骸）被某种恐怖力量硬生生拍碎、冻结在冰川峭壁之间形成的扭曲钢铁坟场！无数断裂的金属骨架、扭曲的炮管、冻结的缆绳如同巨兽的骸骨，刺破厚重的冰层，指向灰暗的天空。平台中央，一片相对平整的冰面被刻意清理出来，此刻却笼罩在一片令人心悸的惨绿色邪能光晕中。
“侦测到高浓度邪能反应…死亡冻气…以及…大量生命信号，被束缚状态。”叮当汇报，光幕上代表生命信号的红色光点密密麻麻，集中在平台中央。
探照灯光猛地聚焦！
光柱刺破邪能绿雾，照亮了平台中心的景象！
数十名穿着冰牙部落毛皮、身上带着冰霜灼烧痕迹的兽人战士，被粗大的、流淌着邪能符文的冰霜锁链捆绑着，跪在冰冷的钢铁地面上。他们身上覆盖着厚厚的白霜，嘴唇青紫，眼神却带着部落特有的不屈，死死瞪着前方。
在他们前方，一个临时搭建的、由骸骨和寒冰堆砌的简陋“王座”上，端坐着那个身披黑色重甲、魂火幽蓝的死亡骑士——影刃·卡波妮娅！她手中的符文巨斧【影锋】斜插在脚边的冰层里，斧刃流淌着不祥的寒光。此刻，她正用冰冷的金属靴，一下下，有节奏地踩着跪在她脚边的一个年轻兽人萨满——古伊鲁的背脊！
古伊鲁的脸被死死按在冰冷的钢铁上，半边脸颊血肉模糊，冻结在金属表面。他身体因剧痛和寒冷剧烈颤抖，却咬紧牙关不发一声，只有那双冰蓝色的眸子里，燃烧着刻骨的仇恨和一丝…看到探照灯光时闪过的微弱希望。
“李耀东…”卡波妮娅沙哑冰冷的声音通过扩音法阵，穿透风雪，清晰地传入每一辆雪橇，“你比我想象的…快了一点。看来，你对这‘冻肉包裹’（指古伊鲁）…还算上心？”
她脚下再次用力，古伊鲁发出一声压抑的闷哼，嘴角溢出的鲜血瞬间冻结成红宝石般的冰珠。
“你要的‘赎金’…”卡波妮娅的目光投向领头的雪橇，魂火跳跃，“带来了吗？熔炉核心…还有泽基斯碎片…我的主人（克尔苏加德），可是等得…有些不耐烦了。”
整个火锅城舰队已经悬停在凋零平台边缘的上空，引擎低吼，如同蓄势待发的猛兽。所有探照灯光汇聚在平台中心，将这残酷的一幕清晰地投射到奥杜尔熔炉核心、甚至所有连接晶核信息墙的角落。
熔炉核心里留守的人群瞬间炸了！
“畜生！放开那孩子！”
“东哥！干死她！”
“妈的！这死亡骑士比克总还恶心！”
老王气得差点把汤勺捏断：“狗日的天灾！老子早晚熬一锅‘死亡骑士骨头汤’！”
凋零平台边缘的冰峰阴影里，几双眼睛正透过简陋的冰晶望远镜，死死盯着空中的钢铁舰队和平台上的惨剧。这是一支由人类、矮人和侏儒组成的残破玩家小队，代号“霜语者之息”。他们如同鼹鼠般在这片死亡之地挣扎求生，靠着挖掘冰层下的源质矿碎屑和猎杀最低等的冰虫维生。队长“老寒腿”（一个冻掉了三根脚趾的矮人战士）看着那悬浮的钢铁巨兽和平台上被折磨的兽人，浑浊的眼里充满了震撼和一种难以言喻的复杂情绪。
“头儿…那…那就是传说中的火锅城？他们真来了？”一个年轻的人类法师声音发颤，带着冻疮的手紧紧抓着法杖。
“废话！除了他们，谁还有这排场？”老寒腿啐出一口带着冰碴的唾沫，眼神却死死盯着古伊鲁，“那小子…是冰牙部落的萨满吧？前几天还帮我们赶跑过一队食尸鬼…妈的！”
平台中心，卡波妮娅似乎很享受这种被聚焦的感觉。她微微抬起脚，靴底粘着古伊鲁冻结的血肉碎屑。“交易很简单。你，李耀东，一个人，带着东西，走到平台中央。放下东西，领走这个萨满…还有这些冰喉的‘利息’。”她指了指身后被捆绑的冰牙战士。“然后，你们可以滚了。或者…留下来，成为冰冠冰川新的装饰品。”
风雪似乎在这一刻凝固。只有引擎的低吼和晶核能量流转的嗡鸣。
所有目光，聚焦在领头的雪橇上。
雪橇舱门，无声滑开。
没有预想中的李耀东孤身走出。
首先出现的，是两道身影。
左边，张翔。一身朴素的白金色牧师长袍，在狂风暴雪中猎猎作响，周身却散发着如同实质的温暖圣光，所过之处，脚下的寒冰积雪无声消融，形成一条散发着氤氲暖气的通道。他手中握着的，并非法杖，而是一柄造型古朴、缠绕着柔和金光的【圣光之锤】，锤头流淌着液态般的温暖光辉。
右边，陈行宝。裹着一件镶着金边的骚包皮草大衣（从某个倒霉地精仓库顺来的），脖子上还挂着一串硕大的、一看就是附魔过的兽牙项链。他手里没拿武器，却举着一个巨大的、闪烁着七彩霓虹灯光的晶能招牌牌匾，上面几个大字在风雪中流光溢彩：
【火锅城物业·冰冠冰川分部·临时办事处】
【业务范围：签收包裹·清理垃圾·场地消杀·骨灰寄存（免费）】
他另一只手，则托着一个打开的、内部空间微微扭曲的【便携式晶核储物箱】，箱口正对着卡波妮娅的方向。透过扭曲的空间，隐约可见里面封印着熔岩核心碎片的源质隔离箱，以及…旁边一个悬浮着的、散发着浓郁紫黑色死寂气息的金属小盒（泽基斯碎片）。
“咳！”陈行宝清了清嗓子，无视了卡波妮娅瞬间阴沉下去的魂火和古伊鲁震惊的眼神，声音通过晶核扩音器响彻平台，带着一种极其欠揍的市侩和理所当然：
“那啥，影刃·卡波妮娅女士是吧？久仰大名！‘冻肉包裹’我们看到了，品相…呃，有点瑕疵，冻伤严重，影响签收心情！根据《艾泽拉斯晶核服务行业暂行管理条例》及《末世货物运输签收规范补充细则（冰冠冰川特别版）》，我方有权要求对货物进行初步‘解冻验货’，并保留因货物损坏向发货方（就是你）追讨赔偿的权利！”