“这件事就谈到这里。”王主任沉吟片刻，话锋一转，“你的鸣器，十个亿就能培养出一个武王境？”
“这个案例很难复制。”刘长安摇头解释，“王蜂勇毕竟在鸣器世界中轮回十七年，况且，若非有菩提玉护住他最后一缕灵韵，早在最初几年，他的灵魂就会在无尽轮回中被彻底磨灭，这两个因素缺一不可。”
“这份报告我会如实提交。”王主任指尖轻叩桌面，“但该做的尝试还是要做。要知道，最新型号的战斧巡航导弹单枚成本约200万美元，折合1400万人民币。虽然单发不到‘亿’级，但实战中通常采取饱和式打击，一次齐射上百枚，总成本轻松突破十亿。”
“而从今天下午的表现来看，”他继续分析，“一位武王的破坏力、机动性和持续作战能力，产生的战略效益远超同等成本的导弹集群。最关键的是，武王可以自我恢复，重复投入战场。”
“未来成本或许会降低，”刘长安谨慎回应，“但前期的研发投入，恐怕不会比导弹系统便宜。”
“你的直觉呢？”王主任追问。
“不敢再凭直觉了。”刘长安苦笑，“这次险些酿成大祸。如果要用鸣器实现特定目标，我需要大量实验数据作为决策依据。”
“我会为你争取实验条件。”王主任承诺道，随即反问，“还有别的事吗？”
“确实还有一事。”刘长安稍作迟疑，“这次为阻止王峰勇渡劫，我动用了鸣器空间内的储备资金。这笔钱并非我一人所有，组织能否报销一下？”
“具体数额？”
“黄金加上白银……约合两亿多。”
王主任眼中闪过一丝诧异，沉思良久后摇头：“很难。理由很简单——”
“你如何证明自己确实拥有这两个亿的贵金属？又如何证明这些钱全部用于阻止王峰勇渡劫？”他直视刘长安，“若你坚持申请，我会按程序上报。但你要想清楚，这样的行为在上级眼中会留下什么印象。”
刘长安恍然：“一个刚接触核心项目就贪得无厌、狮子大开口的不稳定能力者。”
“看来你明白其中的利害关系。”王主任颔首，“不过组织会在其他方面给予适当补偿。具体方案，等你提交检讨后再议。”
“明白。”刘长安起身，“那不耽误您工作了。”
“嗯，回去好好休息。”
望着刘长安离去的身影，王主任轻叹一声，在报告上添了几行批注。
暮色四合，开封远郊一处隐蔽的山洞里。
油渍顺着和尚光溜溜的头顶滑下，他烦躁地抹了一把：“天都黑透了，那游医怎么还没回来？”
樵夫将手中泛黄的书卷轻轻合上，声音沉稳：“收拾一下，通知大伙准备转移。”
“这没有修士的世界，竟被这群鹰爪孙逼到如此境地！”牧童一脚踢开脚边的石子，稚嫩的脸上是与年龄不符的戾气，“上次就该让我一把火烧了他们的衙门！”
妖姬纤细的喉结轻轻滚动，兰花指优雅地拂过鬓角：“你不跑，奴家可是要跑的。我新招揽的那批香客，险些被他们机关打成了筛子。”
樵夫抬眼，目光如炬：“里面的货怎么样了？”
“都活着呢。”妖姬扭着水蛇腰，臀线在昏暗光线下划出诱人的弧度，“已经调教得服服帖帖了。”话音未落，她的身影已如青烟般消散在洞穴深处。
洞穴最深处，一个少女蜷缩在冰冷的石面上。沉重的铁链锁住她纤细的脚腕和手腕，磨破了娇嫩的皮肤，渗出的血迹在苍白的肌肤上格外刺眼。
她佝偻着俯身，像被抽去魂魄的木偶，机械舔舐着地上的食物碎屑。沙砾混着馊臭残渣刮过喉咙，眼神空洞得如同枯井。
可若有人细看，会发现她垂落的发丝间，那双眸子深处藏着淬火的寒星。藏在阴影里的手指正无意识地抠着石缝，指甲因过度用力而泛白。
洞外，牧童还在叫嚷：“樵夫，这样躲躲藏藏根本不是办法！要我说，就该把那些鹰爪孙全都——”
“杀光？”樵夫冷冷打断，“那样的话，来找我们的就不只是官兵，而是炮弹了。”
“那你说怎么办？”牧童焦躁地抓着头皮。
樵夫走到洞口，负手眺望山下沉沉的夜色。山风拂动他破旧的衣袍，他的眼中闪过一丝精光：“灵气浓度……快了。”
“还要等？”和尚用油腻的袖子擦了擦嘴，忍不住抱怨。
“这次不用等了。”樵夫转身，声音斩钉截铁，“时间到了。兵分两路——我和妖姬留下，和尚你带着其他人往西走。那里的灵气浓度足够行动了，具体任务，会有人接应。”
“好！”牧童猛地站起，眼中燃烧着兴奋的光，“终于等到这一天了！”
半小时后，当郑开放带着队伍疾驰而至，山洞里只余下摇曳的火把，和空气中尚未散尽的、混合着血腥与欲望的气息。
研究所四楼的灯光有些晃眼。
刘长安推门走进办公区，脸上像是蒙了一层灰。赵世玉正整理着桌上的文件，抬头看见他这副模样，放下手里的东西：“主任怎么说？”
“钱报不了，奖金没了，还要写检讨。”刘长安重重瘫在沙发上，声音干涩，“两个多亿，就这么打了水漂。”
“我猜到了。”赵世玉递过一杯温水：“没让你上法庭就不错了。”
“孙有才那边……”刘长安揉着太阳穴，“真不知道怎么开口。”
“他会理解的。”赵世玉在他对面坐下，“你有这本事，钱迟早能赚回来。倒是另一件事——穿越就在这几天了。”
刘长安猛地坐直：“这么快？”
“全球穿越者已经超过三千万，专家预测最晚下周。”赵世玉压低声音，“两界融合的速度比预期快得多。”
刘长安想起学府里的承诺，只觉得头痛欲裂。他站起身：“今天先这样，我得回酒店好好想想。”
林薇默默跟上他的脚步。
赵世玉看了眼空荡的办公室，顺手关掉灯：“一起走吧。”