李璠的青骢马刚转过宋阀外的青石板弯，蹄铁便叩上了泛着潮气的泥路。
东方澜的坐骑紧随着，道袍下摆被风掀起一角，露出月白中衣——这是她刻意放轻的跟随意愿。
\"前面有辆独轮车。\"李璠突然勒住缰绳。
东方澜抬眼望去，五十步外的田埂上，白发老农正弓着背推一车木柴，车轮陷在泥坑里打旋。
李璠已翻身下马，玄色大氅在身后荡开，\"老人家，我帮您。\"
老农抬头时惊得直搓手：\"使不得使不得，您这衣裳金贵......\"话未说完，李璠已蹲下身，掌心抵住车轮木轴，肌肉在锦袍下微微隆起。
东方澜看得清楚，他腕间那圈被磨得起毛的珊瑚串，正是方才在宋阀厅中，替老仆家生病的小孙女儿求的平安符。
木车终于碾过泥坑时，老农抹着汗直道谢。
李璠从怀里摸出个布包，打开是方才宋阀丫鬟塞的桂花糕：\"拿给孙女儿当零嘴，比芝麻糖甜。\"老农颤巍巍接过去，浑浊的眼睛突然亮起来：\"您......像二十年前在咱们庄子里施粥的李公子。\"
李璠一怔，随即笑出白牙：\"那是我爹，他总说'当官的嘴甜不甜，看百姓碗里满不满'。\"他翻身上马时，泥点溅上了靴面，却浑不在意地挥鞭：\"走了，赶在申时前到驿站，还能给陈记面馆的老陈捎两斤盐。\"
东方澜的拂尘在鞍边轻晃。
她原以为这位蜀王不过是宋阀押注的棋子，此刻却见他指节上沾着泥，喉结随着说话上下滚动，连眉峰挑起来的弧度都带着股子热乎气——与她见过的那些端着金樽说\"河清海晏\"的皇子，实在不同。
\"东方姑娘可是嫌我粗笨？\"李璠回头，见她望着自己发怔，倒先笑了。
\"慈航静斋选的是能载舟的水，不是供人观赏的玉。\"东方澜按住被风吹乱的道髻，目光掠过他腰间半露的芝麻糖纸，\"蜀王可知，方才那老农的孙女儿，上月因无钱抓药烧得说胡话？\"
李璠的笑纹凝在眼角：\"所以我让宋阀的医官跟去了。\"他拨转马头，马蹄溅起的泥点落在道旁桃枝上，\"陆九渊说书时讲过，'贤主不是供在庙里的菩萨，是能替百姓掀锅盖看米够不够的人'。\"
东方澜的指尖轻轻掐过掌心。
她想起静斋典籍里\"帝星隐，贤星现\"的记载，想起昨夜在宋阀偏殿，李璠对着地图时眼里的光——那不是野心，是想把每道河渠、每座粮仓都刻进骨头里的认真。
风卷着花香扑来，她忽然闻见檀香，这才惊觉是自己袖中静斋的降真香燃得正旺——那是师门传下的，只在认定明主时才会点燃的香。
同一时刻，宋阀后园的竹影里，宋玉明捏着半块没吃完的芝麻糖。
他望着李璠离去的方向，又低头看手中帕子——是今早东方澜替他捡起掉落的算盘时，无意间留下的。
帕角绣着朵极小的并蒂莲，针脚比寻常道姑的精细三分。
\"还在琢磨那位道姑？\"宋师道的声音从身后传来，手里端着新沏的茶。
宋玉明喉结动了动：\"她看蜀王的眼神......像看颗刚抽芽的苗子。\"
宋师道将茶盏递给他，青瓷盏底还沾着茶渍：\"你娘当年嫁我时，看的也是这种苗子。\"他望着儿子绷紧的下颌线笑了，\"静斋的人心里装着天下，咱们宋家的儿郎，该装自己的山河。\"
宋玉明捏着帕子的手松了。
他望着园子里正在练剑的族弟，忽然想起前日在万花楼听的话本——那说书人陆九渊说\"好儿郎的情，该像春汛，涨得汹涌，退得利落\"。
他将帕子叠好放进袖中，指节叩了叩茶盏：\"爹，我想去应今秋的恩科。\"
宋师道的茶盏顿在半空。
他望着儿子眼里重新亮起的光，忽然想起三十年前自己第一次握刀时的模样。
春风卷起几片桃花，落进茶盏里，浮成朵浅粉的云。
浑天监察院的星象台，是长安最高的建筑。
白发老者的青铜罗盘突然发出嗡鸣时，他正往星图上添最后一颗辅星。
枯瘦的手指悬在\"武\"字星位上方，指甲缝里还沾着昨夜观测时落的星砂。
\"变了......\"老者的声音像破风箱。
他踉跄着扶住栏杆，仰头望去，原本稳居天中的紫微星竟隐了三分，而西南方向，一颗暗星正缓缓亮起，与紫微星形成角力之势。
案上的龟甲突然炸裂。
老者扑过去，看着龟纹里隐约的\"李\"字，喉间泛起腥甜。
他想起二十年前武后登基那晚，也是这样的星象异变——只是那时暗下去的，是李唐的帝星。
\"传密令。\"老者扯下腰间的监察院腰牌，砸在案上，\"八百里加急，成都、岭南所有暗桩，盯着蜀王李璠的动静。\"他望着星图上逐渐清晰的\"贤\"字星位，苍老的面容在烛火下忽明忽暗，\"武周的天......要变了。\"
长安城的夜来得早。
太极宫的飞檐上，铜凤灯刚刚点亮，便有小太监捧着朱漆密盒匆匆跑来。
武曌正对着妆镜理鬓边的牡丹，金步摇在镜中晃出碎光。
她接过密盒时，指尖触到盒底未干的蜡印——是监察院的加急标记。
\"退下。\"她的声音像浸在寒潭里。
金错刀挑开蜡封的瞬间，窗外忽起大风。
牡丹花瓣被卷进殿内，落在密折上，遮住了\"贤星现，李气复\"几个字。
武曌的眉峰缓缓拧起，妆匣里的玉簪\"当\"地坠地，在青石板上摔成两截。