在很久很久以前，中原大地上还叫“大夏”王朝的时候，天下分成了好几个国家，彼此之间时而联姻，时而征战。在南方，有一座巍峨险峻的大山，名叫八面山。这山奇就奇在，从哪个方向看，都有八个不同的山面，传说是天地初开时，一位巨人用斧头劈出来的。山里终年云雾缭绕，珍禽异兽出没，当地人敬畏地称它为“神山”。
山脚下有个小村子，叫“韩家村”。村里有个叫韩如意的姑娘，长得眉清目秀，为人心地善良。她爹是村里最好的猎户，可惜三年前进山打猎，就再也没回来。从那以后，如意就和娘相依为命，靠着采些草药、编些竹篮，勉强糊口。
这一年，大夏国遭遇了百年不遇的“寒疫”。得病的人不会立刻死去，而是会一天天变得虚弱，手脚冰冷，最后就像一盏被冻住的油灯，悄无声息地熄灭。官府的郎中束手无策，各种汤药喝下去都如石沉大海。很快，寒疫就像一阵阴冷的风，刮遍了韩家村。
如意的娘也染上了病。起初只是有些咳嗽，怕冷，可没过几天，她就下不了床了，脸色白得像纸，呼吸微弱得仿佛随时会断掉。如意守在娘的床边，心如刀绞。她把家里所有值钱的东西都卖了，换来的几副苦药，却只能眼睁睁地看着娘的身体一天比一天冷。
“如意……”娘用尽全身力气，抓住如意的手，声音轻得像耳语，“别……别为我费心了……娘怕是……熬不过这个冬天了……”
如意的眼泪像断了线的珠子，滚落在娘冰冷的手背上。她哭着摇头：“娘，你别说傻话！我一定能治好你！一定能！”
就在如意绝望之际，村里最年长的张爷爷拄着拐杖，颤颤巍巍地走了进来。他看了看如意的娘，叹了口气，对如意说：“丫头，有个法子，或许……或许还有一线生机。”
“什么法子？”如意像是抓住了救命稻草，猛地抬起头。
张爷爷浑浊的眼睛望向窗外云雾沉沉的八面山，压低了声音说：“传说，八面山的最高峰，‘天镜台’上，住着一种神物，叫‘雪蚕’。这蚕通体雪白，不食人间烟火，只以山顶的霜雪为生。它吐出的丝，不是凡物，而是‘冰蚕丝’。只要能得一寸冰蚕丝，织成贴身的衣物，就能抵御世间至寒至阴的邪气，寒疫自然就能解了。”
如意的心猛地一跳，随即又沉了下去。她从小听着八面山的传说长大，那座山是村里的禁地，别说上去，就是靠近山脚的密林，都有无数危险。村里的猎户，包括她那最勇敢的爹，都一去不返。
“可是……张爷爷，那山……”
“我知道危险。”张爷爷打断了她，“可你现在还有别的选择吗？你娘的身子，撑不过三天了。这是唯一的希望，也是九死一生的路。”
如意看着床上气息奄奄的母亲，咬紧了嘴唇，血丝从嘴角渗出。她没有再犹豫，眼神里瞬间充满了决绝。她给娘喂了最后一口水，跪在地上磕了三个头，然后背上砍刀、绳索和干粮，毅然决然地走向了那座神秘而致命的八面山。
一进山，外面的世界仿佛被隔绝了。古木参天，遮天蔽日，空气中弥漫着一股潮湿而腐朽的气息。如意按照张爷爷的指点，朝着最险峻的那个山面攀爬。她从小跟着爹在山里转，身手比一般姑娘要矫健得多，但八面山的险峻还是远远超出了她的想象。
她走过湿滑的苔藓，攀上陡峭的岩壁，脚下是万丈深渊，耳边是呼啸的山风。第一天，她躲过了一头吊睛白额的猛虎；第二天，她靠着采到的野果和山泉充饥，晚上缩在山洞里，听着不知名野兽的嚎叫，一夜没敢合眼。
第三天，她的干粮吃完了，衣服也被树枝划得破破烂烂，身上添了好几道伤口。她开始感到绝望，难道自己就要死在这座大山里，连雪蚕的影子都没见到吗？就在她瘫坐在一块石头上，准备放弃的时候，她看到不远处的一棵枯树上，挂着一只翅膀受伤的白色小鸟。
那小鸟的羽毛像雪一样白，黑豆似的眼睛里满是惊恐。如意看着它，仿佛看到了无助的自己。她走过去，小心翼翼地捧起小鸟，从自己破烂的衣角上撕下一条布，轻轻地给它包扎好伤口。她又找了些能吃的草籽，喂到小鸟的嘴边。
小鸟似乎通人性，安静地待在她的手心。等它恢复了一些力气，便扑腾着翅膀，在如意头顶盘旋了三圈，然后朝着山顶的方向飞去，还不时回头叫上两声，像是在为她引路。
如意心中一动，跟了上去。有了这只白鸟的指引，她遇到的危险居然少了很多。白鸟总能带她找到可以饮用的清泉，能避开毒蛇和猛兽的巢穴。又过了两天，当如意感觉自己快要冻僵的时候，白鸟落在一块巨大的岩石上，对着她清脆地叫了一声。
如意抬头望去，瞬间被眼前的景象惊呆了。
她竟然真的登上了山顶！这里没有她想象中的狂风暴雪，而是一个被薄薄云雾笼罩的巨大平台，宛如一面镜子，想必就是传说中的“天镜台”。平台中央，生长着一棵奇特的古树，树枝晶莹剔透，仿佛是冰雕而成，树上没有一片叶子，却挂满了无数白色的、闪闪发光的“果实”。
在那些冰树枝之间，有几只通体雪白、晶莹如玉的蚕虫正在缓缓蠕动。它们比普通的蚕要大上好几倍，身体仿佛是用最纯净的雪捏成的，在云雾中散发着柔和的微光。它们不啃食树叶，而是微微张开嘴，吞吐着山间的云气和凝结的霜花。
“雪蚕……”如意激动得几乎要哭出来。
她正要上前，却感到一股强大的威压从古树上传来。一个苍老而威严的声音在她脑海中响起：“凡人，此地乃神域，雪蚕乃天地灵物，你为何而来？”
如意吓了一跳，四处张望，却不见人影。她连忙跪下，恭敬地回答：“晚辈韩如意，无意冒犯神域。只因母亲身患寒疫，命在旦夕，听闻唯有雪蚕的冰蚕丝能救她性命，才斗胆上山，恳求神明赐下一寸冰蚕丝，救我母亲一命！如意愿当牛做马，报答大恩！”
那声音沉默了片刻，似乎在审视她的内心。“为了救母，你竟敢独闯八面山，倒也算是个孝女。但冰蚕丝乃雪蚕毕生精华所凝，百年方能吐出一尺。你凭什么让我相信，你值得它出手？”
如意急了，她想了想，把自己如何上山，如何救下白鸟，又如何在白鸟指引下来到这里的事情，一五一十地说了出来。她没有夸大其词，只是平静地陈述着。
“……我娘常说，人活一世，善良比什么都重要。我救那只小鸟，没想过要什么回报，只是看它可怜，不忍心它死掉。”
那声音再次响起，语气里似乎多了一丝赞许：“善心，是这世上最珍贵的宝物。你既有此心，我便给你一个机会。”
话音刚落，如意面前的云雾翻滚起来，凝聚成三样东西：一柄寒光闪闪的宝剑，一个装满金子的箱子，还有一株散发着异香的灵芝。
“这三样东西，你选一样。”那声音说道，“宝剑可让你成为天下第一的剑客，财富可让你一生荣华富贵，灵芝可让你长生不老。选了它们，你立刻就可以下山。而冰蚕丝，需要雪蚕耗费百年修为，才能为你织就。你，选哪个？”
如意看着眼前的三样宝物，眼睛都没有眨一下。她毫不犹豫地回答：“我选冰蚕丝。”
“哦？为何？这些东西，难道不比一根丝线好吗？”
如意坚定地说：“宝剑再利，斩不断我对母亲的担忧；财富再多，买不回母亲的生命；长生不老，若没有亲人在身边，不过是永恒的孤独。我上山来，只为了救我娘。若不能救她，我要这些东西何用？”
她的话音落下，整个天镜台都安静了下来。那苍老的声音长长地叹息了一声，充满了感慨：“好，好一个‘若不能救她，我要这些东西何用’。千百年来，无数人为了贪欲上山，你是第一个为了纯粹的孝心和善心而来的人。你通过了考验。”
随着话音，那棵冰雕玉琢般的古树忽然亮起了璀璨的光芒。所有的雪蚕都停止了吐纳，它们缓缓地聚集到一起，身体慢慢融化，化作一缕缕晶莹剔透的丝线。这些丝线在空中交织、缠绕，仿佛有无形的巧手在编织，不一会儿，一块手帕大小、流光溢彩、散发着阵阵寒气的丝帕就出现在如意面前。
“这是所有雪蚕合力为你织就的‘冰蚕心丝’，带着它，快下山吧。记住，真正的神物，不是它，而是你那颗比金子还贵重的心。”
如意接过丝帕，只觉得一股冰凉但纯净的气息涌入体内，连日来的疲惫和伤痛都减轻了不少。她对着古树深深一拜，含着泪道了谢，然后转身飞奔下山。
那只引路的白鸟再次出现，一路护送她到了山脚。当如意终于回到村子，推开家门时，她发现娘已经气息全无，身体冰冷得像一块石头。邻居们已经开始准备后事了。
“娘！”如意发出一声凄厉的哭喊，扑到床边。她颤抖着手，将那块冰蚕心丝轻轻地盖在了娘的胸口。
奇迹发生了。
只见那冰蚕心丝一接触到娘的身体，立刻融化开来，化作点点星光，渗入了她的四肢百骸。娘那青紫色的脸色以肉眼可见的速度变得红润，冰冷的身体也渐渐有了温度。她干裂的嘴唇微微动了一下，然后，缓缓地睁开了眼睛。
“如意……我这是……在哪儿？”娘的声音虽然虚弱，但却清晰无比。
“娘！你活过来了！你活过来了！”如意喜极而泣，紧紧地抱住了母亲。
这个消息像长了翅膀一样，立刻传遍了整个村子，甚至传到了州府。那些同样身患寒疫的病人，纷纷前来求药。如意没有私藏，她将冰蚕心丝的神奇功效告诉了大家，并按照古树神灵的指点，用天镜台上的雪水混合着冰蚕心丝融化的水，分给了每一个病人。
很快，寒疫被控制住了。人们都说，是韩如意的孝心感动了山神，才降下了神物。
大夏的皇帝听说了这件事，龙颜大悦，派人送来黄金千两、锦缎百匹，要册封如意为“孝义公主”，接她去京城享福。
面对泼天的富贵和荣耀，如意却只是摇了摇头，婉言谢绝了。她对使者说：“民女所求，不过是母亲安康。如今心愿已了，最大的财富，就是能陪在娘亲身边。公主的头衔，对我来说太重了。”
使者回去禀报后，皇帝不但没有生气，反而更加敬佩她，亲笔题写了“孝感天地”四个字，派人送到韩家村，刻成石碑，立在村口。
从此，韩如意和母亲在韩家村过着平静而幸福的生活。她的事迹，被一代代人传颂下去。而那座神秘的八面山，在人们心中，也不再仅仅是险峻的禁地，更成了一座考验人心、见证善良的圣山。