在很久很久以前，中原大地上有个叫“干草坡”的小村子。村子里就几十户人家，靠着几亩薄田过活，日子过得就像村口那口老井里的水，清清淡淡，没什么波澜。
这一年，天时不对，开春就没下过几滴透雨，到了夏天，太阳更是像个大火球，烤得地皮都卷了边。田里的庄稼稀稀拉拉，还没长熟就枯了黄。村里人心里都憋着一股火气，生怕秋后没粮，冬天要饿肚子。
偏在这时候，村里最年长的李老汉，病倒了。
李老汉今年八十有六，身子骨向来硬朗，年轻时是方圆百里有名的猎户，一个人能在深山里跟豺狼虎豹周旋好几天。可岁月不饶人，再硬的骨头也经不起常年累月的磨损。这次病来如山倒，起初只是咳嗽气喘，浑身没劲，请了郎中来看，说是年纪大了，元气耗损，又赶上这旱年，饮食跟不上，油尽灯枯之相。
郎中开了几副补气的方子，可李老汉喝下去，就像往干裂的土地上泼一瓢水，连个响儿都听不见就没了。人一天比一天瘦，眼窝深陷下去，脸颊凹得能盛住水，整天躺在床上，连翻个身的力气都没有，喉咙里呼噜呼噜地响，像破旧的风箱。
李老汉的孙子叫石头，是个二十出头的小伙子，长得黑黑壮壮，性子跟他爷爷一样，又倔又实诚。看着爷爷一天天衰败下去，石头的心就像被刀子割一样疼。他跑遍了附近几个村子，求爷爷告奶奶地请来好几位郎中，可人家一搭脉，都只是摇着头叹气，说：“准备后事吧，老人家这回是熬不过去了。”
石头不信邪。他记得爷爷常跟他说：“山里什么都有，只要你肯去找。”于是，他把家里仅剩的一点粮食留给了爷爷，自己背上柴刀和干粮，一头扎进了村后的那片茫茫大山。
他没个明确的目标，就是漫山遍野地走。他听说哪种草根能补气，就去挖；听说哪种树皮能止咳，就去剥。可几天下来，他采回来的东西，爷爷吃了还是不见效。石头急得满嘴起泡，晚上躺在山洞里，望着天上的月亮，眼泪就止不住地往下流。
这天，他为了找一种传说中的“还阳草”，往深山里走得更远了。翻过一道陡峭的山梁，他忽然闻到一股若有若无的清香，甜丝丝的，带着一股说不出的生命力。石头精神一振，顺着香味找去。
拨开一片荆棘丛，眼前的景象让他惊呆了。
只见山坳里，一片平地上，长满了半人高的灌木。这些灌木的枝条上，缀满了一串串红得像玛瑙、像宝石的小果子。阳光透过树叶的缝隙洒下来，照在这些果子上，反射出点点金光，整片林子就像一片燃烧的火焰，又像是仙女不小心打翻了胭脂盒。那股诱人的清香，正是从这些红果子上散发出来的。
石头在山里长大，却从未见过如此景象。他小心翼翼地摘下一颗，放在鼻子下闻了闻，清香扑鼻。他轻轻咬开一小口，汁水瞬间溢满口腔，甘甜中带着一丝微酸，一股暖流仿佛顺着喉咙一直流到了胃里，浑身的疲惫都减轻了几分。
“这是什么神仙果子？”石头又惊又喜。他想，这么有生命力的东西，说不定能给爷爷续命。他不敢多耽搁，解下身上的布袋，开始飞快地采摘。这些果子长得极好，每一颗都饱满多汁，不一会儿，他就装了满满一大袋。
他一路小跑赶回家，把枸杞用清水洗净，挑出最大最红的一颗，小心翼翼地送到爷爷嘴边。李老汉已经几天没怎么进食了，昏迷中，他感觉到一股清甜的汁水滑入喉咙，本能地吞咽了下去。
石头就这么一颗一颗地喂，喂了小半碗。到了晚上，奇迹发生了。李老汉的呼吸似乎平稳了许多，喉咙里的呼噜声也小了。第二天早上，石头去摸爷爷的手，发现竟然不像前几日那样冰凉，而是有了一丝暖意。
石头大喜过望，知道是这红果子起了作用。他从此每天都往山坳里跑，风雨无阻。他把采回来的枸杞一部分给爷爷当鲜果吃，一部分晒干了，煮水给他喝，还掺和着仅有的一点小米，熬成稀粥。
日子一天天过去，李老汉的身体竟真的慢慢好转起来。他先是能睁开眼睛，后来能坐起身，再后来，竟然能在石头的搀扶下，下地走几步了。村里人看到这情景，都惊得目瞪口呆，纷纷说李老汉是遇到了神仙，石头是孝感动天。
很快，石头发现的那片“神仙果林”的消息就传开了。村里那些体弱多病的人，都跟着石头去采摘。说来也怪，吃了这果子的人，个个都觉得精神好了许多。这片枸杞林，成了干草坡村民的救命林。
大家对这片林子的来历充满了好奇。村子祖祖辈辈都住在这里，怎么从没人知道山里有这么一片宝地呢？
村里年纪第二大的王大爷，拄着拐杖，在枸杞林里转悠了好几天。他懂一些风水地理，越看越觉得这地方不一般。这片林子所在的山坳，地势平坦，土质肥沃，不像山里其他地方那么贫瘠。而且，他在林子深处，还挖出了一些断瓦残砖，上面刻着模糊不清的字迹。
一天，王大爷把石头和村里几个有见识的老人叫到一起，指着一块挖出来的石碑，激动地说：“我明白了！我明白了！这里……这里以前是个驿站！”
“驿站？”众人不解。
“对！”王大爷一拍大腿，“你们看这地势，背山面水，是古时候商旅来往的必经之路！我听我爷爷的爷爷说过，几百年前，官道从这里经过，设有一个叫‘望风驿’的驿站。后来官道改了，驿站也就荒废了，慢慢就成了传说。”
大家恍然大悟，可这跟枸杞林有什么关系呢？
王大爷抚摸着一株挂满红果的枸杞树，缓缓讲起了一个他从祖辈那里听来的，早已被遗忘的故事。
传说，望风驿的最后一任站长，姓陈，是个心善如佛的人。那年，也是一场大旱，瘟疫横行。南来北往的商旅走到这里，又累又饿，不少人还染上了病，常常就倒在驿站门口，再也起不来。
陈站长看着那些素不相识的商客，于心不忍。他自己掏钱买米，熬成稀粥，无偿供给过路人。他又懂一些草药，知道枸杞能补元气、祛虚劳，就带着驿站的伙计，在驿站周围的山坡上，遍植枸杞。
那时候，驿站里天天都飘着枸杞粥的香气。每一个路过这里、患病在身的人，都能喝上一碗热乎乎的枸杞粥。许多人的命，就是这样被陈站长和他的枸杞粥给救下来的。有人要给他钱，他摆摆手；有人要给他磕头，他赶紧扶起。他总说：“出门在外，谁没个难处？一碗粥而已，不值什么。”
陈站长在这里救了一辈子的人，直到他白发苍苍，走不动路了，驿站也完成了它的使命，被废弃了。陈站长去世前，对儿子说：“我没什么财产留给你，就把这片枸杞林留给你吧。记住，要让它一直长着，万一以后再有难处，或许能救人性命。”
故事讲完，所有人都沉默了。他们看着眼前这片生机勃勃的枸杞林，仿佛看到了那个白发苍苍的老人，正端着一碗热粥，微笑着递给每一个需要帮助的人。
王大爷感慨道：“这片枸杞林，长在驿站遗址上，喝的是陈站长当年积下的善念之水，受的是他救下无数人的感恩之气。它不是普通的果子，那是陈站长的一颗善心，化作了这满林的红果，世世代代，救人续命啊！”
石头恍然大悟。他终于明白，为什么这片枸杞的药效如此神奇。原来，他采摘的不仅仅是果实，更是一份跨越了数百年的善意和慈悲。
从此，干草坡的村民们对这片枸杞林充满了敬畏。他们不再随意采摘，而是精心照料，像对待自己的眼睛一样。每年收获的枸杞，他们会分出一部分，无偿送给那些需要帮助的穷人。他们把这个故事，一遍又一遍地讲给自己的孩子听。
而李老汉，因为孙子的孝心和这片神奇的枸杞，又健康地活了了好几年。他常常拄着拐杖，坐在村口，望着那片绿色的山坳，给围在身边的孩子们讲那个关于驿站、善心和枸杞续命的故事。
这个故事，就像枸杞的种子，在干草坡代代相传，告诉人们一个最朴素的道理：善良，或许不会立刻得到回报，但它会像一颗种子，在最意想不到的地方，生根发芽，长成一片庇护后人的森林。