永平坊，淳安巷，太师府。
太师上官泰与次子上官昔正在书房讨论政事，上官府的管事匆匆忙忙跑进了书房。
“老爷，将军。”管事冲二人行礼道：“三公子，被人打伤了。”
“你说什么？”上官昔惊怒道：“是谁？居然敢打阿恒，是不是活腻歪了？”
上官泰捋了把浓密整齐的胡子，神情镇定道：“怎么回事？你慢慢说。”
管家擦了擦额头的汗水，禀报道：“刚才护卫抬了受伤的三公子回来，说三公子在西市的望月楼被人打了，断了两根肋骨。”
“打人者是谁？”上官泰问道。
“护卫说是云国公府的世子爷云玄希。”管事回道。
“云玄希？”上官昔惊道：“阿恒怎么会跟他搅到一起的？”
“听说是因为一个歌女。”管事道:“当时礼部侍郎何大人的小公子何嘉文、工部侍郎卢大人家的四公子卢裴和云国公府的二公子云青，他们三个跟三公子约好了在望月楼喝酒。可是后来，云二公子和三公子因为一个歌女起了冲突，大打出手。那个云世子恰好也在望月楼吃酒，就把三公子给打了。”
“岂有此理！”上官昔忿然道：“当我上官家的人好欺负么？这件事我跟他云玄希没完！”
然而，上官泰却面露喜色道：“打得好，打得妙啊。”
“父亲，您此话何意啊？”儿子被人打了，老子居然不怒反喜，上官昔实在不能理解。
“你先下去吧。”上官泰对管事挥挥手道：“拿着我的名贴去太医署，请刘太医来府里一趟，给阿恒治伤。”
管事离开书房后，上官泰看着自己的次子，沉声道：“青远军的主帅，非你莫属了。”
上官昔疑惑不已道：“父亲，这是何故？”
上官泰举起手边的一封奏章，对上官昔道:“此乃青远军主帅周朗上疏给陛下的第三封丁忧奏章。此前周朗的母亲去世，他也曾数次上书要求丁忧，但是皇帝陛下都没有答应。这次周朗的父亲去世，他接连发出了三封丁忧奏书，若是皇帝陛下再不应允，实在是说不过去了。”
“可是，现在陛下依然还是没有应允啊。”上官昔道。
“那是因为，陛下一直没有找到接替周朗的合适人选。”上官泰回身，指着书房的墙上所挂的大新舆图，指着青远城的位置，说道：“青远军的驻地青远城，是河西三城以及南境驻军通往京城的必经之处，其重要性可想而知。自青远军成立以来，历任主帅均出身王师紫炎军。”
“我明白了。”上官昔恍然大悟道：“所以，您在七年前让我加入了紫炎军，就是为了等待今天吗？”
“不错。”上官泰颔首道：“我想，这应该也是咱们的皇帝陛下所乐意看到的。此前，你军功不足，恐不能服众，而今你也被封了平波将军，军功是足够了，差的，就是一个机会。”
“难道三弟被打就是这个机会？”上官昔依旧不解。
“是的。”上官泰点头道：“咱们的皇帝陛下最喜欢和最讨厌什么样的臣子，你难道还不清楚吗？皇帝陛下不是完人也最是讨厌完人，所以，咱们的大司马、大将军才会有个不成器的幼子，而我们上官家也才会出了阿昔这个盛誉满京都的膏粱子弟。”
上官昔沉思片刻后，露出恍然大悟的神情。
“所以，”上官泰道：“明日，由你出面就阿恒被打这件事，奏请皇帝陛下斥责云国公教子无方，并要求云玄希亲自登门向恒儿赔偿道歉。”
“可是，云守正必定不会答应的啊。”上官昔面露忧色道：“况且，他身为卫戍将军，您就不怕他找咱们上官家的后帐。”
“哼哼，”上官泰冷笑道：“别说云守正了，就是皇帝陛下也不会答应让云玄希登门来给阿恒道歉的，在陛下的心里，云世子要比阿恒金贵多了。但是，你公然与云守正叫板的举动，却可以让咱们的皇帝陛下下定最后的决心，把青远军主帅的位置交给你。连卫戍将军都敢得罪的人，除了效忠陛下之外，别无它路可走。”
“儿子谨遵父亲的教诲。”虽如是说，但上官昔却还是对上官泰所说“云玄希要比上官恒金贵得多”的说法感到愤愤然。
云青回到国公府的时候，恰遇到秦明岚带着桑红袖正要出门。
看着云青一副斗败公鸡般蔫头巴脑的样子，秦明岚便气不打一处来，“云青，如今你也是有官身的人了，怎能还像以前一般游手好闲、毫无章法？”
秦明岚的叱喝对于云青而言就是家常便饭，他完全没有在意，打量着素装的秦明岚和桑红袖，他奇怪地问二人道：“娘，桑大娘，你们这是要去哪里？”
“二公子，咱们要去别院。”桑红袖手持绢帕，点了点眼角的泪珠子，喑哑着嗓音道：“今日是暮羽少爷和静柔小姐停灵第五日，二夫人是他们在京城唯一的亲人，所以，想过去给他们烧上一烛香，祭奠一下。”
还未等桑红袖说完，秦明岚早已红了眼眶，而桑红袖则赶紧拍了拍她的手臂以示安慰。
云青想了想，走到了秦明岚的身侧，说道:“那我也跟你们一起去吧。暮羽表兄和静柔表姐出事到现在，我还没去祭拜过他们呢。”
秦明岚吸了吸鼻子点点头，并未拒绝云青的请求。
广安坊，云府别院，秦氏兄妹的灵堂内，当秦明岚第一次真真切切看到躺在棺木内的侄子和侄女的尸首，原本还带着几分作秀心情的她，一下子就切切实实、真真正正体会到了何谓失去亲人的悲伤和痛苦，毕竟血浓于水，再狠再硬的心肠，也抵不住至亲的死别所带来的悲怆。虽然云青的感受相比秦明岚差了许多，但是，躺在棺木中的人到底也是跟他有血缘关系的亲人，所以，他也心有戚戚焉地随着秦明岚痛哭了一场。
回去的路上，云青、秦明岚和桑红袖安静地坐在马车内，秦明岚因为伤心过度，已经沉沉睡去。
“桑大娘，”云青小声问桑红袖道：“去越城送信的人有没有传回消息？秦家到底什么意思？”
按照大新习俗，七日停灵期将至，去世之人必须要尽快入土为安，否则不仅肉体会腐坏，就连故去之人的魂灵也不得安息。
“按照马程，报丧的人大概已经到越城了，最近两天应该就会有消息传回来。”桑红袖道：“其实，二老爷原本是打算跟着暮羽少爷一起来京城送亲的，只是临行之前，他的头疾复发了不宜受风，所以一时之间才未能成行。谁知道，就出了这样的祸事。”
“那表兄和表姐他们怎么办？”云青急道：“他们、他们怕是等不了那么久了啊。”
虽然有冰块降温，但是因为天气愈发炎热，秦暮羽和秦静柔的尸首已经有了明显腐败的迹象，就连气味儿也快要遮掩不住了。
“二公子，您别着急。”桑红袖轻声道：“二夫人早就有所安排了，虽然表小姐没能同世子爷拜堂成亲，但是婚书已订，她就不能再算是秦家的人了，所以，二夫人四日前就命奴婢在紫炎山附近，给表小姐紧急修葺了一座墓地，头七之后就会将表小姐下葬了，至于表少爷，他肯定不愿意表小姐孤零零地待在陌生之地，所以，表小姐的墓旁，便是表少爷的墓地。”
桑红袖边说边叹息，并且时不时用锦帕擦拭着不停流出的眼泪。
听了秦明岚的安排，云青虽然觉得有些仓促，但看到自己的母亲和桑大娘都是如此悲伤，便也不好再说什么了。一时间，华丽宽敞的马车内，顿时就安静了下来。
然而，在云青视线看不到的地方，桑红袖拿着绢帕的右手却在微微颤抖，她的眼中，除了悲伤之外，更多的则是歉疚，亦或是愧悔，甚至还有一丝难以言喻的惶恐不安。
当云奇和萧铃儿将辛恩带回无为观时，弥萝也是一阵唏嘘和同情，并叮嘱二人一定要好好照顾辛恩。
可是代莉斯就不同了，甫一看到辛恩那张被毁掉的脸，她便生出了一种久违的“快乐”与“冲动”——她要挑战不可能，她要把这张脸恢复如初！
于是，代莉斯当即便返回自己的房间，翻出了一大堆瓶瓶罐罐，开始了自己的研究。
安排好辛恩的住处，云奇便识趣地带着大小双离开了，房间内就只剩下萧铃儿和辛恩两个人。
直到这时，萧铃儿才再次小心翼翼询问道：“辛恩，现在你安全了，能不能告诉我，你脸上的伤，究竟是怎么造成的吗？”
听到萧铃儿的问话，辛恩的眼中霎时就蓄满了泪水，她瑟缩着小声问道:“姐姐，您真的、真的，一点都认不出奴家了吗？”
听闻此言，萧铃儿不禁一惊，便仔细盯着辛恩的面容瞧了好一会，那布满疤痕和药膏的脸实在是看不出本来面目，但那双大眼睛，确实有些似曾相识，一个模糊的身影忽然闪现在萧铃儿的脑海之中——难道是她？
“你、你是不是黑子河的花船上，那个弹琵琶的小歌女？”萧铃儿不确定地问道。
“姐姐，您总算认出奴家了。”辛恩喜不自胜道。
“阿恩，辛恩，是了。竟是你？你不是在钧城么，怎么会来京城？又是谁，把你伤成这样的？”萧铃儿愕然不已道。