炽热的空气扭曲了视线，林霁剧烈地喘息着，干裂的唇瓣早已渗出血丝。
汗水刚渗出皮肤，便被周围的高温蒸干。
就在这时，一声闷响“砰！”地炸开，惊得林霁浑身一抖。
她猛地转头，只见萧知许的拳头狠狠砸在岩壁上，碎石簌簌落下，瞬间便被烤得焦黑。
“这鬼地方，”萧知许的嗓子哑得不成样子，“连喘气都像是在吞刀子。”
林霁心中一紧，赶紧凑过去，一把抓住他的手腕：“萧师兄！你的手——”
他随意甩了甩血肉模糊的手：“没事。”
随即从储物袋摸出个小瓶子，倒出颗丹药吞下，“就是太憋屈了。”
“等等！”林霁突然拍了下脑门，仿佛想起了什么，立刻在储物袋里翻找起来，“差点忘了这个！”
她迅速掏出一沓符箓。
萧知许手中长剑一横，精准地将扑面而来的火星尽数斩落。
他挑眉看向林霁，声音带着一丝调侃：“林师妹，什么好东西现在才想起来，是不是太晚了点？”
“别贫了，你可省点力气吧。”林霁头也不抬，手指快速翻动符纸。
随着灵力催动，符纸瞬间化作流动的水幕，将四人牢牢包裹。
一股清凉的气息瞬间驱散了令人窒息的灼热，苏明庭长舒一口气，手中阵盘上原本黯淡的符文重新亮起稳定的光芒。
“这是水盾符，每一张只能撑一刻钟。”林霁声音嘶哑，却坚持将符箓分别塞进三位同伴手中，“省着点用……”
萧知许接过符箓时，指尖微微一顿。“你……”他刚想开口，脚下大地突然剧烈震动。
“轰隆——”
巨响声中，头顶岩壁猛然炸裂，赤红的岩浆倾泻而下。
碎石如雨点般砸落，萧知许反应极快，迅速劈开数块袭向众人的巨石。
林霁根本来不及思考，一把拽住身旁的苏明庭就往后急退。
苏明庭反应不及，手中阵盘差点脱手。
两人“咚”地一声重重撞在石壁上，林霁后脑勺磕得生疼也顾不上，只是死死盯着前方——
他们刚才站立的地方已然陷落，瞬间被滚烫的岩浆吞噬，发出令人毛骨悚然的“滋滋”声。
“好险……”苏明庭脸色煞白，手指飞快地在阵盘上操作，加固着周围摇摇欲坠的防护阵。
一直沉默的让尘突然低喝：“小心右侧！”
只见一道火柱猛地从岩缝中窜出，直扑众人而来。
让尘手中念珠立时绽放金光，形成一道屏障将火焰隔绝在外，但包裹着众人的水盾符光芒，明显又黯淡了几分。
萧知许眉头紧锁，声音凝重：“这样下去不行。林师妹，这水盾符你还有多少？”
林霁咬牙又从怀中掏出最后几张：“就这些了。”她的声音里充满了懊悔，“早知道就该再多准备些……”
“不必自责。”让尘温和地安抚道，“若非林师妹的水盾符，我们怕是很难通过这一关了。”
苏明庭盯着林霁手里的符箓，陷入沉思，突然眼睛一亮：“我有个主意！”
他快速在阵盘上划出几道复杂的纹路，“我们可以利用属性相克的原理，将林师妹的水盾符与我的阵法结合，形成循环防护，或许能撑得更久。”
“你确定能行？”萧知许语气带着怀疑。
“理论上是可行的。”苏明庭想了想，“至少有七成把握。”
林霁已毫不犹豫地将符箓塞到他手里：“别理论上了，快动手吧。”
苏明庭深吸一口气，将符箓稳稳贴在阵盘中央，又是一通紧张的修改。
随着一阵刺目的蓝光骤然爆发，水幕瞬间扩大，形成一个更加凝实的半透明球形护罩。
护罩表面不断有新的水汽凝结，仿佛拥有自我修复的能力。
“成功了！”苏明庭惊喜地喊道，却因灵力透支而踉跄了一下。
萧知许眼疾手快地扶住他，这次难得没有出言嘲讽。
让尘抬头望向仿佛没有尽头的灼热天梯，声音沉稳：“我们得加快速度。这护罩虽妙，但不知到底能支撑多久。”
“走那边！”萧知许锐利的目光扫过四周，指向岩浆边缘一处仅剩半尺来宽、紧贴着山壁蜿蜒向上的石阶。
“走！”林霁第一个侧身，小心翼翼地贴上山壁。
后背紧贴滚烫的岩壁传来火辣辣的刺痛，面前是翻滚咆哮的岩浆，而头顶水盾符形成的护罩光晕，正肉眼可见地变薄。
然而，众人尚未走出几步，让尘的警示声再次炸响：“小心！”
他猛地将苏明庭往前一推。
“哗啦——”
他们刚才踩踏的石阶轰然塌陷，苏明庭脚下一空，整个人直直向岩浆栽去。
“抓住！”千钧一发之际，萧知许甩出的鞭子精准卷住苏明庭的手腕，他胳膊上青筋暴起，硬生生将人拽了回来。
苏明庭瘫在地上，惊魂未定地直喘：“谢、谢谢……”
“苏师兄，还能走吗？”林霁关切地问，“要不要休息一会？”
“没事，继续走吧。”苏明庭咬牙应道，挣扎着从地上撑起身体。
四人不敢耽搁，再次紧贴滚烫的山壁，一寸一寸地向前挪动。
尽管结合了阵法的护罩延长了使用时间，但其效力终究有限，光晕正以肉眼可见的速度变薄。
就在这最后一道屏障即将彻底消散的瞬间，力竭的苏明庭脚下一个踉跄，身体不受控制地向前扑倒——
“苏师兄！”萧知许暴喝一声，手臂猛地探出，一把抓住苏明庭的胳膊。
他没有丝毫犹豫，借着冲势毫不犹豫地将苏明庭往前狠狠一推，嘶声吼道：“跳！”
赤红的岩浆已然漫至脚边，灼人的气浪疯狂冲击着他们最后的立足之地。
生死关头，四人再无选择，用尽全身力气，同时奋力向前跃起。
“咚！”
后背撞击地面的闷响与岩浆吞噬最后石阶的轰鸣同时炸开。
林霁蜷缩在冰凉的土地上剧烈呛咳，她艰难地支起上身，指尖触到的却是细腻的流沙——
“我们这是……”她一开口就被自己沙哑得的声音吓到，喉咙里全是血腥味，“进入土梯了？”
旁边的萧知许四仰八叉地躺在地上：“不然呢？”
让尘盘腿坐在一旁调息，嘴角也微微上扬。
苏明庭还在大口喘气，半天才挤出一句：“总算，上来了……”
刚喘过一口气，林霁心头猛地一跳，掐指一算，脸色瞬间煞白：“糟糕，耽误太久了，现在只剩不到三个时辰了。”
萧知许勉强撑坐起来，胸膛还在剧烈起伏，声音带着疲惫的沙哑：“急什么，总得让人把这口气喘匀了吧。”
“其他组，说不定都到了。”苏明庭望着前方那陡峭的土梯，愁容满面，声音里满是愧疚，“这试炼太难了。都怪我，刚刚拖累了大家的进度。”
“别这么说。”林霁立刻打断他，目光扫过三位同伴，“是我们准备不足，这火系环境天生压制你，换谁都吃力。”
说话间，她已迅速确认大家都服下了恢复的丹药，气息稍定。
她率先站起身，用力拍掉衣袍上的沙尘，看向土梯尽头那一点微弱却清晰的光：“不能再歇了。出发吧，终点就在眼前了。”
一旁，萧知许仰头将水囊里最后几滴水倒入口中，随即撑着膝盖猛地站起，眼中重新燃起锐利的光芒：“走！踩着点也得给它赶上！”