易中海和傻柱并肩往四合院里走，鞋底碾过路上的碎雪，咯吱声裹着两人的笑。傻柱胳膊上挎着网兜，两个铝饭盒碰撞出轻响，剩菜的油星还沾在网眼上。
“一大爷今天食堂那红烧肉，我特意给你留了两块……”傻柱的话还没说完，就感觉易中海突然加快了脚步，傻柱看到一大妈正缩在院门口的门垛子旁。
“你身体不好，这么冷的天站在这干嘛？”易中海扶住一大妈的胳膊。
一大妈被冻的嘴唇哆嗦着，说话都带着颤音：“老易，贾张氏……贾张氏回来了。”
她往院里瞥了眼，声音压得更低，却藏不住急：“一进门就往咱家冲，说她跟棒梗快活不下去了，要……要咱们给她做主。”
易中海的眉还没皱起来，傻柱先炸了。他猛地把网兜往地上一墩，饭盒“哐当”撞在砖地上，剩菜的香味混着寒气散开来。
傻柱撸起袖子，额角的青筋跳得显眼，声音拔高了八度：“好啊！这老虔婆还敢回来？”
他往院里迈了两步，又回头瞪着眼，拳头攥得咯咯响：“今天她不把欠我的两千块钱吐出来，我非得让她知道知道，这四合院谁还能惯着她！”
一大妈被傻柱的话吓得往后缩了缩，她太清楚贾张氏的胡搅蛮缠，也知道傻柱的火暴脾气，这俩人碰在一起今天这院怕是又不得安生了。
易中海上前一步，伸手按住傻柱撸袖子的胳膊，指腹力道不轻不重，刚好压下对方的火气。他脸上还带着几分刚进门时的笑意，只是眼尾那点褶皱里藏了些深不见底的东西，声音也放得缓：“柱子先别激动，我先去问问老太太的意思，这事得听老太太的。”
这话听着是给傻柱台阶，实则是易中海心里早盘算了好几圈。他太清楚贾张氏那泼妇性子，真把她逼急了，她能叉着腰在院里骂上三天三夜，唾沫星子能把黑的说成白的。到时候街坊四邻围观看热闹，她再哭天抢地说欺负孤儿寡母，他易中海的名声怕是要落个“伪善”的骂名。
更要紧的是，他和贾张氏之间那点不能摆上台面的事，万一被她气急了捅出来，别说在院里立足，就连一大妈那里都没法交代。想到这儿易中海的手又紧了紧，嘴上却依旧平和：“老太太德高望重，她定的主意没人能说闲话。”
易中海没给傻柱再插话的机会，转身往院里走。他心里早把利弊算得明明白白，既不能让贾张氏闹起来坏了自己的事，也不能让傻柱的火气烧到自己身上，借老太太的名头压事才是最稳妥的法子。
屋门“吱呀”一声被推开，寒气裹着易中海的身影进来。他反手带上门，快步走到炕边，弯着腰轻喊：“干妈。”
聋老太太从被窝里探出头，眼尾的皱纹挤成一团，声音慢悠悠的：“中海下班了？”
易中海往炕沿边坐了半分，姿态放得极恭顺，语气却带着点刻意的犹豫：“干妈，张翠花回来了。柱子正跟后头气着呢，非要让她还那两千块钱，您看这事……”
聋老太太看向易中海，话锋却转了：“中海上次贾家那工位的钱，你也没给柱子？”
这话像根针，一下扎得易中海脸色微变。他指尖悄悄攥了攥衣角，随即又松开，脸上堆起笑，语气透着“为柱子着想”的恳切：“干妈，我把那钱给存起来了。柱子那性子您也知道，平时花钱大手大脚的，一点没个准头，我怕他存不下，那500块钱留着等他娶媳妇时用。”
聋老太太没接话，只是定定地看着他，那眼神浑浊却锐利，像能看透人心似的。半晌，她才缓缓开口，声音不高却带着分量：“中海，你工资不低了，犯不着替柱子管这点钱。这钱你还是得跟柱子说清楚，不然日子久了让柱子心里产生隔阂可就不好了。”
聋老太太顿了顿，话又绕回贾张氏身上，语气带着不容置喙的笃定：“张翠花既然回来了，柱子那两千块钱她多少得还给柱子一点，你说是不是？总不能让柱子白白受了委屈。”
易中海心里“咯噔”一下，暗骂这老不死的，都要入土的人了还这么护着傻柱，真把那愣小子当亲孙子看！可脸上却不敢露半分不满，依旧维持着恭敬的模样，点头应道：“干妈说得是。”
易中海便起身说道：“那干妈，我先去贾家看看张翠花什么意思，跟她好好说说这事。”
聋老太太眼皮抬了抬，眼神里带着几分警告：“去吧，不过中海，你现在正是恢复一大爷位置的关键时候，可别闹出啥幺蛾子来，让旁人看了笑话，坏了你的事。”
“您放心，我有数。”易中海应着，转身轻手轻脚地出了屋，心里却早已把算盘打得噼啪响，既不能违了老太太的意，又不能让贾张氏把自己拖下水，还得稳住傻柱，这一趟，可得好好琢磨琢磨说辞。
贾家的木门被推开时带起一阵尘土，易中海刚迈进门，就听见张翠花的声音：“中海来啦！”
张翠花穿着件半旧的蓝布衫头发梳得光溜，这样子让易中海心头猛地一跳，恍惚间竟想起老贾刚死的那个夜晚，她也是这样，红着眼圈却把屋子的大门关上了，只是那时的眼神里多了几分怯，如今却只剩说不清的熟稔。
“棒梗呢？”易中海收回神，随口问道。
“出去找小伙伴玩了。”张翠花笑着摆手，“临走前我给了他两毛钱，让他买点糖吃。”
话音刚落，易中海就见张翠花转身往门后走，“咔嗒”一声把木门关上，还伸手把插销插得严实。
他心里顿时一紧，往前半步沉声道：“贾张氏，大白天的关什么门？”
张翠花缓缓转过身，那双三角眼斜斜地瞟过来，眼尾还带着点刻意的勾，声音也放软了，黏糊糊地裹着热意：“中海，没人的时候，能不能还跟以前一样，叫我翠花？”