崇祯三年，岁在庚午。岭南的暮春三月，溽热已悄然蔓延。
濠镜澳对岸的香山县衙后堂，书房窗户洞开，却阻不住闷热与蝉噪。
县令虞国镇只穿着一件细麻布的旧衫，袖口挽到了肘部，额头上沁出一层细密的汗珠。
他正埋首于一堆卷宗之间，眉峰紧锁。
桌上摊开的是濠镜澳葡人理事官新送来的一份照会，措辞倨傲，对之前县衙要求核查一艘可疑弗朗机商船的要求百般推诿。
“哼，蕞尔小夷，僭居客地，竟敢如此推诿！”他冷声斥道。
他提起朱笔，在票拟纸上疾书，责令县丞再行严词斥问，断不可堕了天朝体统！
处理完这项，他又拿起下一份，是县内耆老联名上书，请求修缮因去年台风受损的河堤。
这才是真正让他头疼的事——钱从哪来？
州府的钱粮调度抠抠搜搜，县库更是能跑老鼠。
他叹了口气，取过算盘，噼里啪啦地打起来，试图从那捉襟见肘的预算里再挤出几个大子儿。
这就是他虞国镇的日常，琐碎、繁杂，像这岭南的天气一样闷得人喘不过气。
既要应对越来越不安分的澳夷，又要操心县内百姓的柴米油盐。
他时常会想起自己的前任，那位传奇的蔡继善蔡公。
“单车诣澳，宣谕威德”，那是何等的胆魄与风采。
自己虽也效仿过，处理过几次争端，却总觉得身陷俗务，难有那般快意恩仇的决断时刻。
“老爷，有南雄来的急递，密封火漆。”心腹长随的声音在门外响起。
“南雄？”虞国镇略显诧异，放下算盘，“送进来。”
长随躬身入内，呈上一个不起眼的信筒，火漆封缄，印鉴却非官样，纹路奇特，似有龙隐于云中拱卫剑刃。
他心中疑窦丛生，小心剔开火漆，抽出了信笺。
信纸是上好的江淮宣纸，挺括非常。展开一看，开头的称谓便让他心神一凛：
“香山知县虞国镇台鉴：”
落款是——“南雄启明镇总管 陈 邦彦 顿首”。
“启明镇…陈邦彦？”虞国镇指尖微微一颤。
他对这位陈总管所知不多，只闻其名，知其执掌南雄那个如今名动天下的所在，但在广府官场，此人行事极其低调，声名不显。
然而，“启明镇”这三个字，如今在天下人耳中，早已是如雷贯耳、威震天下的符号！
自去岁冬月起，惊世骇俗的消息便如海潮般一波波席卷而至：先是那石破天惊的“己巳大捷”！京畿之外，区区一广东南雄游击朱启明，千里勤王，率新练之师南山营，神兵天降，以摧枯拉朽之势，大破建虏铁骑！
阵斩无算，更勇擒奴酋阿敏、莽古尔泰、阿巴泰！
此等旷世奇功，早已通过塘报、京报传遍宇内，令天下振奋！
而缔造这奇迹的新军精锐，皆出自——南雄启明镇！
更令人难以置信、却又在私下传得沸沸扬扬的是，这位横空出世的朱启明将军，其真实身份，竟是三年前本该龙驭上宾的——天启皇帝！
据京师传来的隐秘消息和那些越传越神的说法，先帝当年并非晏驾，乃是预感到大明国祚将倾，山河有累卵之危，遂以莫大智慧与勇气，行那金蝉脱壳之计，假死遁出深宫，远赴岭南瘴疠之地，于南雄群山之中隐姓埋名。
其间或有仙人指点，或得上古遗泽，习得了不世出的救国神术、造化奇工！
这才能在那启明镇中，短短数年间便铸神兵、练强军，最终于社稷危亡之际，挽天倾于既倒！
如今，陛下已重归紫禁，再正大位。
那南雄启明镇，便是今上潜龙蛰伏、承天受命之地，是真正的“龙兴之所”，蕴含着无穷的奥秘与威能！
那支战功赫赫的“南山营”，不仅是天下强军，更是名副其实的天子亲军！
据说南山营的兵士，吃的饷银是京营的三倍，操练时喊杀声震天动地。
更有一些骇人听闻、难辨真假的消息在私下流传：说他们装备的火铳无需火绳，风雨皆可击发，且速射如电；他们的火炮轻便异常，威力却堪比红夷大炮……
他终于明白陈邦彦为何名声不显了。
他所执掌的，根本不是一个普通的官署，而是直通九重、蕴含着颠覆乾坤之力的帝王私兵与秘密武库！
虞国镇强压住心中的震撼与翻腾，仔细阅读信文。内容简练，字字千钧：
“奉上谕：查有泰西教士，假借传教之名，窃我华夏典籍瑰宝，意图潜运出海，其船或经濠镜澳。此事关乎国本，断不容有失。”
“着令贵县，即行筹备，假以重订澳门租约之名，牵制夷首，混淆其视听，策应粤闽水师拦截搜查之事。具体事宜，可遵本官后续指令。”
“另，贵县前任蔡公继善，‘单车诣澳’，慑服不虞，忠勇可嘉，陛下于军务倥偬之际，览粤地奏报，亦曾言及。望虞县令能效先贤之志，在此紧要关头，砥柱中流，建不世之功。南山营锐士三千，已奉谕枕戈待旦，可为虞县令之胆魄后援。”
看到这里，虞国镇只觉得热血上涌，呼吸都粗重了几分。原来那些荒诞不经的传言，竟有十之八九是真的！
“窃取典籍？刨我文脉根基？”他瞬间明了此事分量之重，远超寻常夷务。
而最后那几句，更是让他心神激荡，重担压肩。
“效先贤之志”……陛下竟然都知道蔡公的事迹！甚至还亲口提及！这已不是寻常的上行下效，这是来自真龙天子、复兴圣主的亲自期许！
最后那句——“南山营锐士三千，已奉谕枕戈待旦，可为虞县令之胆魄后援。”——更是如同定海神针，又如同催征战鼓，在他心中轰然作响。
南山营！天子亲军！从龙锐士！
那支由复生天子亲手打造、在北方大破东虏的铁军，竟然……将为他此次行动提供后援？
这不是简单的上级命令，这是来自九重之上、真龙陛下的殊遇！
是天子将他的潜邸旧部、无敌亲军，置于他这偏远县令之手，助他行事！
他再次看向桌上那份葡人倨傲的照会，冷哼一声，不屑之情溢于言表，甚至双眼还隐约闪过一丝怜悯。
所有烦闷、焦灼一扫而空，取而代之的是一种前所未有的决意与力量。
濠镜澳的夷人，或许还在凭借几艘旧船、几尊旧炮而骄横跋扈。
但他们绝不会知道，他们将要面对的，不再是孤悬海疆、仰息广州府鼻息的一个普通知县。
他们将要面对的，是身后站着三千从龙锐士、代表着一位死而复生、得承天命、决心护卫华夏文脉的——天子意志！
虞国镇缓缓将密信凑近灯烛，看着火焰将其吞噬，化为灰烬。
他长吸一口气，空气中那股岭南特有的湿热，此刻仿佛都带上了金戈铁马之气。
“来人！”他沉声喝道。
长随应声而入。
“即刻备帖，以本官的名义，正式照会濠镜澳夷目。”
虞国镇的目光投向窗外，仿佛已穿透县衙，看到了那片纷扰之地，
“告诉他们，本官三日之后，将亲赴濠镜澳，与尔等共商——租地新约之事！”