鲜卑使者返回大营，向檀石槐汇报了匈奴同意出兵的消息。檀石槐大喜，立即下令调整作战计划，准备在匈奴出兵后，对汉军发起总攻。他命令拓跋力微率领 15 万中部鲜卑骑兵，继续对汉军的正面防线进行骚扰，吸引汉军的注意力；命令慕容皝率领 10 万东部鲜卑骑兵，前往与匈奴骑兵会合，共同进攻汉军的侧翼；自己则率领剩余的 25 万大军，作为主力，待汉军侧翼被攻破后，从正面发起猛攻，一举击溃汉军。
然而，檀石槐与匈奴结盟的消息，被汉军的侦察兵意外得知。一名汉军侦察兵在潜伏侦察时，无意间听到了鲜卑将领与匈奴使者的对话，立即返回大营，向杨帆汇报。
杨帆得知消息后，大惊失色。他立即召集众将领和军师召开紧急军事会议。杨帆说道：“鲜卑单于檀石槐已与匈奴结盟，匈奴将出兵 3 万骑兵，支援鲜卑，十天后进攻我军侧翼。目前形势万分危急，我们必须尽快制定对策，应对两面夹击。”
郭嘉说道：“匈奴出兵 3 万，虽然兵力不多，但他们熟悉漠北地形，骑兵机动性强，若与鲜卑联手，对我军侧翼将构成巨大威胁。我们必须在匈奴骑兵到达之前，做好防御准备。我建议，立即从正面防线抽调 5 万步兵和 3 万弓箭手，前往侧翼构筑防御工事，同时派遣一支精锐骑兵，在匈奴骑兵的必经之路设置埋伏，延缓他们的进军速度。”
戏志才说道：“奉孝的建议可行。此外，我们还可以利用‘反间计’，破坏鲜卑与匈奴的联盟。我们可以派人伪造一封檀石槐写给其他部落的书信，信中说待击败汉军后，将吞并匈奴的漠南之地。然后，将这封书信设法送到匈奴单于于夫罗手中，让他对檀石槐产生疑心，从而放弃出兵。”
徐庶说道：“戏军师的‘反间计’甚妙。我熟悉匈奴的习俗和语言，可以亲自起草这封书信，并安排可靠的人将书信送到于夫罗手中。同时，我们还可以派遣使者前往匈奴，向于夫罗陈述利弊，告诉他若帮助鲜卑击败汉军，鲜卑势力将更加强大，日后必然会对匈奴不利，不如保持中立，坐收渔翁之利。”
沮授说道：“各位军师的建议都很好。我们可以双管齐下，一方面加强侧翼的防御，设置埋伏；另一方面实施‘反间计’，破坏鲜卑与匈奴的联盟。同时，我们还要加快粮草的运输速度，确保在总攻前，我军的粮草充足。”
杨帆听了众军师的建议后，说道：“就按照各位的建议行事。关羽，你率领 5 万步兵和 3 万弓箭手，立即前往侧翼，构筑防御工事，务必在三天内完成；张飞，你率领 3 万重骑兵，在匈奴骑兵的必经之路‘黄沙岭’设置埋伏，延缓他们的进军速度；徐庶，你立即起草伪造的书信，并安排使者前往匈奴；赵云，你加强对粮草运输路线的保护，确保粮草能尽快运抵大营；郭嘉、戏志才、沮授，你们留在我身边，协助我指挥全局。”
众将领和军师纷纷领命，立即行动起来。关羽率领 8 万大军，日夜兼程，前往汉军的侧翼。到达目的地后，关羽立即组织士兵构筑防御工事。士兵们挖掘战壕，设置拒马枪和绊马索，搭建箭楼，忙得热火朝天。关羽亲自巡视各个防御工事，严格要求士兵们按照标准施工，确保防御工事的坚固。经过三天的紧张施工，侧翼的防御工事终于构筑完毕，形成了一道坚固的防线。
张飞率领 3 万重骑兵，前往黄沙岭设置埋伏。黄沙岭地势险要，两侧是陡峭的山坡，中间只有一条狭窄的通道，是匈奴骑兵前往黑风口的必经之路。张飞将 3 万重骑兵分成三队，一队埋伏在左侧山坡，一队埋伏在右侧山坡，一队埋伏在通道的尽头。他命令士兵们在山坡上铺设干草和树枝，隐蔽自己的行踪，同时在通道上挖掘陷阱，陷阱内布满尖刺。一切准备就绪后，张飞率领士兵们潜伏起来，等待匈奴骑兵的到来。
徐庶起草了伪造的书信，书信中模仿檀石槐的语气，写道：“待击败汉军后，我将率领鲜卑大军，进攻漠南，吞并匈奴之地，统一漠北草原。” 徐庶还在书信上盖上了伪造的檀石槐的印章，使其看起来更加逼真。随后，徐庶挑选了一名熟悉匈奴地形、能言善辩的士兵，让他伪装成鲜卑使者，携带书信前往匈奴大营。
这名士兵历经艰险，终于抵达了匈奴大营。他谎称自己是鲜卑的一名将领，因不满檀石槐的野心，特意前来向于夫罗告密，并将伪造的书信交给了于夫罗。于夫罗看完书信后，勃然大怒，对檀石槐的疑心顿时大增。就在此时，徐庶派遣的另一名使者也抵达了匈奴大营。使者向于夫罗陈述了利弊，说道：“单于，鲜卑野心勃勃，若帮助他们击败汉军，他们日后必然会对匈奴不利。不如保持中立，坐山观虎斗，待双方两败俱伤后，单于再出兵收拾残局，既能获得土地和财富，又能避免与汉朝结怨，这才是明智之举。”
于夫罗听了使者的话，又想起了那封伪造的书信，心中更加犹豫。他考虑再三，认为使者的话有道理，鲜卑确实不可信。于是，他下令取消出兵支援鲜卑的计划，并将鲜卑的使者驱逐出匈奴大营。