永平公主冷笑：“少拿你那个姨母吓唬本公主，今天你跳也得跳，不跳也得跳。”
何龙女平常很得宠，也是个霸道的，如何会屈服，马上正色道：“永平公主，臣女又不是宫中乐伎，偶尔一舞为节日添彩，给众人助兴。如今姨母病着，臣女要给姨母煎药，台下还有不少贵女，都身怀绝技等着为节日表演，臣女就不耽误大家的事了。”
永平公主觉得没面子，忽然上前就撕扯何龙女，把她身上的白纱裙撕烂了。西洋白纱裙十分合体，里面只穿了一层白衬裙，此时情形就有些尴尬。何龙女红着脸，狠狠地推了一把永平公主，挣扎着要跑。
永平公主起了坏心，只想让何龙女丢人，又去撕她的衬裙。何龙女就与她撕打起来，旁边有公主的人上来帮忙，眼看落了下风。
跟汝南王氏交好的官员要上前阻止，就有一众男子拉扯着，不让上前。安平公主韩志逸涨红了脸，吩咐身边的人上去帮忙，就有福贵妃的人把安平公主的人扯住，警告她不许管闲事。舞台下一众男人看得津津有味，巴不得看这异相女露肉才好，谁也不上来帮忙。
皇后风风火火地起来，看到这种情形，真是急怒攻心。马上命女卫上前帮忙，慧真姑姑脱下自己的外袍给娜娜披上，娜娜扑到慧真姑姑怀里，掩面痛哭。
女卫押着永平公主下台，到了皇后面前。皇后面色阴沉，盯着她的脸，二话不说，上前就是几个耳光子，打得永平公主都愣了。皇帝在后面也愣了，当父亲的面子打女儿，太不给皇帝面子了，他有些恼羞成怒：“皇后，你这是干什么？”
皇后冷冷地瞪他：“干什么？管教这个恶毒狂妄的公主，她叫本宫一声母后，本宫还不能管教她吗？都说当面教子，背后教妻，陛下要反其道而行之，不给妾这个皇后面子，不允许妾管教庶出公主？”
皇帝一时语塞，皇后面色苍白，额上青筋暴起，眼睛却发着亮。不用说，这是急眼了，自己要是当众跟她争吵，岂不是要惹在场人的笑话。再说了，这事儿，还真就是永平公主理亏。娜娜好歹也是皇后的外甥女，不看僧面看佛面，再怎么着，也不能当众就扒衣服。
皇后忍着气，对马明吩咐：“马明，去给本宫搬张凳子过来，本宫还病着，站不了太久。”
马明连忙让人去取凳子，皇后坐下后，喘了几口气，让人把永平公主拉过来跪着，阴沉着声音问：“永平，你想干什么？娜娜怎么得罪你了？”
永平公主的驸马是前中书大丞相的嫡三孙何喜载，何驸马赶紧上前，跪在皇后面前行大礼：“母后息怒，中秋佳节人团圆，永平一时高兴，有些喝多了。醉酒之人无形，不是故意欺负人，请母后大人有大量，饶了她这一回。”
永平公主喃喃道：“母后太偏心，上来不问经过，怎么能动手打人呢？”
何驸马赶紧拉公主的衣角，皇后在气头上，打都打了，现在还辩白什么。不如先认错，双方先下台阶，回头再论对错。
皇后道：“娜娜是本宫的外甥女，族妹回南海前把女儿托付给本宫，说西京有人懂罗马的语言文字，让她学一下。将来有机会了，去她高祖母的故乡看一眼。”
皇后连着咳嗽几声，厉声道：“这个孩子外貌虽有异，礼貌上从未有差的，也不仗势欺人。怎么可能在宫中，当着陛下的面与人撕扯？必是有人欺负了她，是不是？”
在场的人你看我，我看你，都不敢吱声了。皇后一指永平公主：“永平你说，你因何与娜娜撕扯？”
永平公主捂着脸，把脖子一梗：“母后，儿臣是公主，打了一个臣女有什么了不得的？何况，两人打架怎么就单怨一个呢？”
皇后道：“公主又怎么了？除了出身好些，与国与民有什么贡献啊？也好意思在南海何氏的姑娘面前嚣张。”
永平公主不服：“南海何氏不过是地方土官，实际还是商人本色。何龙女的父亲也只有武散官的虚名，何龙女有什么资格跟本公主比？”
皇后道：“东陈海军编制小，多不擅长海战。倭奴入侵，骚扰临海百姓之时，南海何氏，数次领族人浴血奋战。南海何氏有水上本事，家族有许多大船，每次东陈的地方有灾情，何氏船运给灾区免费运输物资和药物。这些年应本宫的要求，年年捐钱捐物，支持东陈慈善。”
皇后扫视了一眼在场的人，指责道：“你们说，南海何氏与国与民有没有贡献？你们的亲朋好友有没有受过天灾，有没用过南海何氏运送的粮食和物资？”
众人不敢出声，今夜喝多了，是有点看热闹不嫌事大，没想到皇后会赶过来给人撑腰。
皇后大声道：“今天，南海何氏的女儿在宫里受了一个庶出公主的欺负，你们眼瞎了，还是心坏了？竟然看热闹不嫌事大，还阻拦别人救援，你们想干什么？”
皇后这一番话说得在场的人面红耳赤，他们也不知道说什么好了？皇后把南海何氏做的事情说得这样义正言辞，他们又没有办法反驳，关键也不敢驳斥，谁的头也不是铁铸的。
皇后看众人不吱声，也就顺坡下台了，她故意咳嗽几声：“本宫最近病着，陛下让四妃理事，几位妹妹辛苦了。”
除了贵妃不以为然，其他妃嫔连忙道不敢，请皇后娘娘安心养病。
皇后道：“本宫自己都病了，连宫务都管不了，哪还有心照顾亲戚？明日一早，本宫就让人把何龙女送回南海，她父亲年前当了何氏的族长，想来回到自己一亩三分地上，就不会被人欺负了。”
何龙女赶紧过来，跪在皇后面前，哭着道：“姨母，都是娜娜不好，害得您拖着病体前来。娜娜今晚收拾东西，明日一早就回南海。”
皇后道：“起来吧，这件事怎么能怪你呢？明天，姨母让格蕾莉和何嘉勒跟你一起回南海，你可以接着学你感兴趣的东西，不用非得待在西京。你年龄也不小了，回到父母身边，让他们帮你相看人家。实在不行了，姨母给你指婚。”
皇帝在一边悻悻的，跟皇后道：“皇后，何家小姐受委屈了，朕也过意不去，就让她多在宫里待一段时间吧。”
皇后抬头看了皇帝一眼：“算了吧，久住亲戚家定会被人厌弃。人家有父母兄弟，回自己家自在。慈孝慧皇后曾经口头上认娜娜为孙女，还赐下百花冠给娜娜当嫁妆。本宫也不希望娜娜久居深宫，影响了婚事，对不起慈孝慧皇后一片心意。”
皇帝听了一噎，他今晚才发现，何龙女长得太漂亮了，与东陈国女子完全不同的风格，就起了色心，想让她进后宫当妃嫔。不过，有皇后在，辈分上就有些不体面。现在皇后把慈孝慧皇后搬出来，肯定也是强调辈分的问题。
三皇子皮笑肉不笑地上前，对着皇后行了一个家礼：“母后，何小姐长相有异，在东陈的国土上肯定找不到什么合适的人家。不如赐给儿臣做个侧妃，儿臣肯定会善待于她。儿臣将来有造化，何小姐也会跟着安享荣华富贵。”
皇后冷笑：“三皇子，你能什么大造化？想当太子，等你父皇龙归碧海之后，做一国之君？也不打盆水照照你的嘴脸，尖嘴猴腮，体弱多病，你有那个福分吗？”
皇帝有些不悦，儿子再不好也是自己亲生的，容不得后宫说三道四。皇帝冷冷道：“皇后慎言，朕看三皇子好得很，说不定就有那个福分。”
皇后笑了：“陛下看人的眼光不怎么样啊，虽说癞痢头儿子自家的好，陛下也得实事求是才行。妾懂得不多，也大致知道，东陈有祖制，立嫡不立贤。就算是要立贤，当储君，首要品德要好，其次身体要好，第三能力要好。三皇子一条不占啊，能有什么大造化？”
皇帝勃然大怒：“皇后，你胡说八道什么呀？后宫不得干政，你有什么资格评判三皇子？今日，你若不能自证其言，就别怪朕上宗庙告祭祖宗，废了你的后位。”
皇后道：“陛下不遵祖宗礼法，非要弄什么子贵母死的说法，臣妾也没说过什么呀。本宫自认为有资格评判皇子，因为本宫是皇后，是所有皇子公主的母后，母亲评价儿女的优劣，怎么就不行了呢？”
皇后咳嗽几声，笑了：“陛下金口玉言，既然说让妾出具证据，妾也只好遵旨照办。今天是中秋团圆的佳节，皇亲国戚多数人在场，文武众臣，元勋耆老也有不少，正是让真相大白的好时候啊。”
皇后说完，对马明使了眼色，让他把之前掌握的证据拿上来。一面命令马忠给皇帝搬一把椅子来，一面命令一个女卫，带一队护卫去三皇子府，把两位侧妃带过来。
皇帝坐好后冷眼旁观，他就想看看皇后能折腾出什么花样来，如今这么大阵仗，要是证据不实，皇后必须给众人一个交待。
到时候皇后骑虎难下，地位保不住，就别怪当丈夫的心狠。还有更妙的一点，皇后的铁杆亲戚，王右相父子、长孙宇一家、长孙远一家都不在场。到时候，恐怕连给皇后求情的人也没几个。
三皇子的两个侧妃到了御花园，看到皇帝皇后并排坐着，二人间隔了三尺远，心中猜测，帝后二人要对峙。年长的毛侧妃胆子稍大些，她跪到皇帝面前，连声喊冤。
皇帝皱眉：“毛氏，你有什么冤情？不过，朕警告你，要是没有真凭实据，污蔑别人，朕可不会轻饶。”
皇后使个眼色，慧真姑姑拿来两个小包袱，把其中一个红色的拿来递给毛侧妃，把绿色的递给另外一个于侧妃。
毛侧妃泣不成声，打开包袱，里面是一具腥臭的幼儿骨架，旁边还有一枚小金锁。于侧妃也打开包袱，里面是一具更细巧些的幼儿骨架，旁边有一个黄金的圆形香囊。
皇帝一看就吃了一惊，脸色煞白，额头上虚汗都下来了。马忠总管大喝一声：“收起来，别惊着圣驾。”
毛侧妃不紧不慢地把包袱包好，抱在怀里，冷笑道：“陛下看一眼就受不了，这可是您的亲孙子，被孩子的亲生父亲像杀鸡一样，割断了脖子，放净了血，再剜出心来入药，割下身上的肉蒸熟了，进献给孩子的祖母刘淑妃吃了治疗心疾。”
在场众人鸦雀无声，如果是这样，三皇子跟畜生没什么区别。
于侧妃也哭起来：“陛下，妾虽是皇子侧妃，生下的可是陛下的亲孙女。也被三皇子杀害了，说要给孩子的祖母医病。可妾亲耳听到，三皇子和王妃商议，说是要用庶出儿女的性命，逼迫母妃自尽。到时候再跪求陛下兑现诺言，母死子贵，他好当太子。”
皇后哈哈大笑：“陛下，您听见了吧？也不知您怎么想的，立储之事，明明有祖制指明了方向，非要自作聪明，搞什么子贵母死。三皇子听了陛下的金口玉言，动心了，可刘淑妃身居一品妃位，成日养尊处优，生活得极好。又寻思着儿子大了封王，接她出宫养老，风光又富贵，如何肯自寻短见？”
皇帝脸色非常不好，他有些愣住了。三皇子头上见汗，一个劲地喊儿臣冤枉，是有人要陷害本王。
皇后叹息道：“陛下怕后宫干政，怕外戚专权，所以想让臣妾死？可惜茂儿没有三皇子的狠心，不敢遵从陛下的意思，逼迫亲母。如今臣妾安然无恙，陛下的亲生孙子孙女无辜被烹，刘淑妃无奈自尽，本宫也很惋惜。”
马明让人把给淑妃看病的几位太医请上来，呈了脉案给皇帝看，讲述了给淑妃看病的情况。皇帝握着刘淑妃的脉案，手上的青筋蹦起老高，心中百感交集。
马明又让慎刑司把游医何四极押上来，此人妖言惑众，给三皇子献策，说用人心能治心疾，人肉能治百病。这人遭遇了严刑逼供，此时少了一只耳朵，缺了五只脚趾，被架着拖上来的。他知道自己难逃此劫，只求速死，一五一十交待了。