霍思言点头道：“他们认为，我已经开始怀疑。”
“所以才急了，才动了这条假副使的线。”
魏临骂道：“疯了，这是送命的操作。”
“魂术伪身、换识入朝、接应旧人……他们到底想从京中带出什么？”
沈芝忽而想到一人，声音低哑：“会不会……是三皇子魂印？”
“若当年藏印未毁，如今珞狄旧臣仍存心扶王，此物在身，便是正统凭证。”
霍思言面无表情，却缓缓握紧了拳。
“我们得回京，但还不能让他们知道我们知了真相。”
她眼神一凛，语气锋利：“明日照常行程，擒者暂押不动。”
“我会拟一封军报，由魏临带魂链返京，速呈陛下。”
皇城之内，御书房灯火通明。
魏临快马加鞭，于夜半前赶回，身着战袍未卸、满身风尘，双膝跪地呈上军报与魂链。
皇帝接过信函，静静读完，指节扣击案几三下。
苏谦已候在一旁，见他眼色，立即趋前。
“查。”
皇帝只道一字，声音不大，却宛如重钟击鼓。
“从十年前边境战败后起，查历年边军将领、家属、仆从、侍女，凡入京者，一律过筛。”
“调出户籍司、兵部、人宗司三方记录，若有同名、重登、失踪、改籍之人……立即呈报。”
苏谦拱手应下，未敢多言。
皇帝将那枚魂链置于案上，盯着它看了一会，忽然笑了。
“珞狄这群人……倒真舍得动命换人。”
“这是在和我赌，赌我死不了，却失了京中根。”
“可惜，他们选错了人。”
“她霍思言，是疯起来连自己都敢拿来当饵的。”
“他们就不怕，把鱼钩含在嘴里的那条龙，咬了整座珞狄宫？”
苏谦躬身：“陛下，此事需不需禀太后？”
皇帝唇角的笑意冷了几分：“太后近日闭宫礼佛，不宜烦扰。”
“再者……”
他目光一沉，盯着案上的魂链，忽而道：“若她早知此事，那就是故意隐我。”
“若她不知……那也无需知。”
苏谦一震，立即领命退下。
次日一早，东厂清查行动悄然展开。
人宗司旧档室尘封已久，数名内线昼夜轮值，挑灯夜翻。
直至辰时末，一名校档低声唤苏谦：“大人，这个……您请看。”
他将一份泛黄的旧档案翻开，压在新录户籍之下。
那是一名边军将领妻子的户口迁移册，登记时间为八年前。
而那将领，正是当年镇守三皇子魂印的九曜关副帅，名曰司礼。
更诡异的是，新档中，三个月前礼部迎使名册中，也出现了“司礼”这个名字。
只不过身份，成了“珞狄副使随侍”。
苏谦目光凝住，拿起两张纸缓缓对照。
“重名？不会。”
“军籍转户再入朝……这人是被伪造了身份，混入京中。”
“她也许不叫司礼，但她一定藏了十年。”
他拂袖将两份档案收起，目光如锋。
“奏报陛下。”
“敌国安插在京中的那条线，藏的是人。”
与此同时，南境行军队列已至第三日，抵达边驿最后一处转口。
霍思言策马于队首，神色无波。
沈芝暗中传来信息：“已确认昨夜有人在夜营外点火。”
“疑似接应信号，我们压住了，未动。”
霍思言轻轻一点头：“今晚再放一次。”
“我要让他们觉得，我们还没反应过来。”
“放久些，让他们心痒，让他们胆大。”
“再大一些，他们就会送出真正的目标。”
魏临低声开口：“那个人若真藏在使团中……是带不回国的。”
霍思言眸中冷光微闪：“她不会回国。”
“因为她不是来探的，是来干一件事。”
“我不在京，她就有空子可钻。”
沈芝问：“你要我们如何动？”
霍思言冷声道：“今夜，我亲自入营，看她。”
“敌人既然送人来混进使节，那我就亲手问她一句……十年前，她都看见了谁的死。”
第三夜，南疆驿道，风起帐动，营地四野静得出奇。
霍思言换上浅色便服，一袭青袍罩衣无纹无饰，只挽一缕束发，腰间未佩长刃，只配一枚乌檀骨笛。
这是她亲自入敌营前，刻意去锋的准备。
魏临低声劝：“你不该独去，赤林营可设伏三骑尾随。”
霍思言摇头：“我只去，瞧人。”
“若她真是十年前遗留之人，她见我一眼，就会露破绽。”
沈芝点头：“你不动手，我亦不动，若有变，我五息后掀帐。”
霍思言一笑：“她若动手，不需五息。”
“你们只需记得，我只问一句话。”
“她若答不上，就不是所谓的“旧人”。”
使节主帐，灯光晦暗，帘外守卫应名站位，帐内却静无声息。
嵘察正低头煮茶，动作从容，仿若真是寻常游历文臣。
帐中女子独坐右席，头戴银缨额带，眉眼极秀，却冷意逼人，正是珞狄副使之一，歌妃兰葛。
她本名极少示人，只在珞狄内廷中享有“魂后”之称，传言曾随前朝魂师习法多年，后因残魂溃变避世，今朝忽归，便被授命使团随行。
霍思言踏入帐内，步履未疾，抬眼即对上兰葛的目光。
四目相接，仿若一阵极冷风刮过。
兰葛目光先是一凝，继而微不可察地眯起眼。
霍思言却只是淡淡一笑。
“霍某久闻珞狄魂后之名。”
“今晚，特来拜见。”
嵘察并未阻止，反而笑得温和。
“霍将军军务在身，竟仍亲自登帐，我等受宠若惊。”
霍思言站定，不落座，也不回礼，只看着兰葛。
“魂后既言通晓先朝之事，不知……十年前九曜关事变，可曾听闻？”
兰葛目光微变。
霍思言又问，声音极缓：“谢贺之死、三皇子魂印案、九曜副帅魂牵火阵……”
“你若真是那位司礼，便知谁在那夜，杀了自己同族。”
兰葛指尖一紧。
嵘察终于缓缓起身，打断道：“霍将军，此话何意？”
“司礼者，乃我使节副侍，奉礼部册名随行。”
霍思言淡淡道：“礼部册得再整，也比不过军中卷宗。”
“司礼副帅之妻，早在魂乱之后被宣为尸骨不存，七年前已由人宗司除名。”
“你们带着一个死人，重回我大晟地界。”
“却还敢让我认她是使节？”