她曾以为那不过是疯话。
但现在，太后告诉她，那是真的。
她静了片刻，问道：“皇上……知道吗？”
太后却冷笑一声。
“他只知他们想来，却不知他们想要什么。”
“本宫当年为何一意掌控魂术，不让旁人插手？”
“就是怕今日之局。”
霍思言望着她，片刻后轻声道：“那太后，愿与我联手吗？”
太后沉吟不语，良久才淡淡说道：“昭廷如今三分，皇帝高坐金阶，魂术余火暗藏，北境风起欲燃，你我之间，谈不上联手，只能说……”
“各取所需。”
霍思言点头，起身告辞。
走出未央宫，雪仍在下，夜色沉沉。
她缓缓握紧袖中那枚印。
“归魂之局……若真开启，天下再无宁日。”
“也罢，看我如何破它。”
北境，幽州。
大昭最北的城关，终年风雪不止，三月依旧银装素裹。
沈芝裹着狐裘立在城楼上，眸光冷清，望向远处城道上的马蹄印，耳边却仍回响着那封密信中寥寥几字：“魂门七徒，尚存一人。”
那人名，云楼。
魂门覆灭已久，赤玄子死于东溟，韩烈化为魂傀，七人之中，仅存之名者寥寥，而云楼，却是连霍思言都未提过的那位。
因为他在魂门崩裂前，便已失踪。
据说被赤玄子放逐。
更有传言，他是唯一一个在“归魂术”残卷上做出批注的人。
“来了。”
沈芝低声。
她侧身，望向雪雾中缓缓踏出的一人。
那人身着旧袍，脸上戴着一副金丝面具，只露一双狭长的眸子，瞳色如夜。
他一言不发，直到走到沈芝五步之内，才轻声道：“你是沈芝？”
“霍思言在哪？”
沈芝盯住他，没有立刻回答，而是反问一句：“你是……云楼？”
那人轻轻一笑，眼神中却无半分笑意。
“曾是。”
他缓缓从怀中取出一物，呈于沈芝掌前。
一卷残图，边角焦黑，却依稀可见密密麻麻的魂术笔记，行文极其古老，几近失传的魂文符号交错嵌入图面。
沈芝认得，那是归魂图录的前半页。
她心头一紧，有些惊讶。
“此般贵物，你为何……将它交予我？”
云楼缓缓道：“我逃了这么多年，不是怕赤玄子，也不是怕魂门余党，而是……怕那页图录。”
“它不是记录术法，而是……一场浩劫的钥匙。”
沈芝神色一震：“你是说，它能……唤醒旧魂。”
云楼声音低沉，仿佛从雪下传来：“归魂术，真正的极致，是令死魂不灭，生者化魂。”
“若图录落入离魂司手中，你以为他们只会在边境作乱？”
“他们要的，是“魂承”。”
沈芝脑中骤然浮现东溟山腹那张被禁锢于魂罐中的旧图，那种生魂剥离的阵法……
她哑声问道：“魂承是什么？”
云楼看着她，语气终于带上一丝波澜。
“一个能承接所有魂术之源的身体。”
“必须是魂门血脉之中，极少数具备“双魂骨”之人。”
沈芝心头一颤。
因为她忽然想起一个人。
霍思言。
赤玄子曾在死前低语，魂门千年筹谋，终为一人开路。
而那人，若是霍思言……
“你这次来，不止是交图，你还要什么？”
云楼眸光幽深。
“我要她的记忆。”
沈芝面色陡变。
“你说什么？”
“归魂术的最后一段残式，在魂门覆灭前，被你们一位长老刻入了霍思言体内。”
“不是她自愿，是魂术传承的代价。”
“若不取出，那魂式就如烈火，一旦遇引线，便会反噬她心神。”
沈芝抿唇，神情复杂。
良久后，她问道：“那她会死吗？”
云楼不答，只回头望向北天雪幕。
“如果不取，她会在归魂术真正苏醒时，毁于魂火。”
“如果取，就要你们放弃一段……最重要的记忆。”
沈芝声音低冷：“你要我们自己决定要她活，还是让她忘？”
云楼点头，转身而去，留下一句：“七日内，我会在旧魂崖下设阵，来，或者不来，任她自裁。”
雪风再起，沈芝站在原地，良久无语。
她忽然觉得，有些局面，是无论如何，都无法两全。
而霍思言……从她踏入这条路的那一刻开始，似乎就没有退路。
夜深。
昭宫密殿，烛火幽微，四周石壁上嵌着早已斑驳的魂术刻痕，光晕交织中，似有千年魂影轻声回响。
霍思言静坐在殿中，面前摆着沈芝带回的残页图录。她指尖划过那页魂文，眸色沉静，却似有暗涌翻涌。
谢知安站在她身后，目光灼灼地看着她。
“若你不信他，我们可不去。”
沈芝缓步入殿，低声道：“他说的是实话，我查过，当年魂门分裂前，确实有“云楼”此人，他不在赤玄子七徒之列，另为一脉，专修归魂。”
霍思言抬眸，缓缓道：“归魂术不是早就残缺吗？”
沈芝说道：“确是残缺，可图录并未灭。若他所说为真，那么你体内……的确可能藏着那最后一段。”
谢知安眉头骤皱。
“她体内？”
霍思言却早有预感，淡淡道：“魂门一战前，我曾陷入昏迷，醒来时……神魂不稳，我以为是受了魂术反噬。如今看来，恐怕，那时就已种下引线。”
沈芝点头赞同。
“云楼的意思是，若你不解，魂火迟早会引爆，届时你将陷入癫狂，魂体崩解。”
谢知安声音一紧：“取出它，会伤她多少？”
沈芝却迟疑片刻，缓缓说道：“代价是，她会忘记一段记忆。”
霍思言眼睫微垂。
“什么记忆？”
沈芝低声解释：“魂术传承，须寄于心神最深处，云楼说……那段记忆，是你曾下意识守护最紧的，可能是你为何踏上此路的起点，也可能是……你在魂门战火中，所见的真相。”
霍思言沉默。
谢知安却握紧了拳。
“不行，不能让她忘。”
沈芝凝眸注视霍思言。
“可若不忘，她便会死。”
长夜无声。
片刻后，霍思言站起身，缓缓走向殿门。
“我会去。”
她语气平静，仿佛只是决定了一场出行。
“魂承也好，归魂也罢，我不是为了魂术活下来的。我若死，不会是死在过去！”