他吐出这两个字时，仿佛整个雪谷都为之一颤。
霍思言心底一紧。
这个名字，她在魂派旧籍残页上见过，寂罗，昔年便以驯魂秘术闻名，据说能以魂力为链，强行奴役灵兽。
若此人仍活，并已成新魂派骨干，那便意味着今日他们面对的敌人，绝非寻常。
谢知安缓缓前踏一步，剑意如潮涌动，冷声道：“若要镇魄戟，先问过我剑下容不容你。”
寂罗轻轻一笑，抬手一挥。
刹那间，雪谷两侧的阴影齐齐蠕动，数头先前追击的驯魂兽竟循着他的召唤扑将而来，眼眸中绿光比之前更盛，仿佛完全被激发。
“容不容我？”
寂罗语声森冷。
“我只问，你们能撑多久。”
魂兽嘶吼而至，声如雷霆。
谢知安当先出剑，剑光撕裂雪雾，斩在一头巨狼的颈侧，却只闻“锵”的一声脆响，仿佛斩在铁石之上。
那魂兽非但未倒，反而借力反扑，獠牙几乎擦着谢知安的肩膀。
霍思言见状，手中符箓连连掷出，火光与寒雷交织，将兽群逼退半丈，却难以彻底压制。
她心中暗想，这寂罗之法果然诡异，连魂兽的弱点都被封死。
沈芝步伐灵动，身形若影，数枚袖钉瞬息飞出，精准钉入几头魂兽的关节。
可那魂兽仅微微一顿，随即便挣脱束缚，嘶吼声愈发狰狞。
“无用的。”
寂罗负手而立，眼神中透出冷酷。
“它们早已不是兽，而是我的延伸，除非毁我，否则你们永远斩不断。”
话音未落，数头魂兽已合围三人，雪谷轰鸣，杀机如潮。
谢知安气息骤沉，剑势陡然狂暴，硬生生以一己之力挡住兽潮的正面冲击。
他的剑身因魂气灌注而微微震颤，寒芒四溢，却依旧被逼得步步后退。
霍思言面色苍白，双手急掐符诀，强行撑开一层护障护住三人。
符光闪烁之际，她低声对谢知安道：“不能正面硬撑，快退！”
沈芝也冷声道：“拖得越久，对方越占优。”
谢知安目光如铁，盯着寂罗片刻，低喝一声：“走！”
三人骤然变阵，沈芝掷出数枚烟雾符，顿时谷底迷雾弥漫，遮掩了视线。
谢知安劈开一条血路，霍思言紧随其后，三人合力冲向谷底另一侧的裂缝。
寂罗眼眸一抬，冷笑声在雾中回荡：“逃吧，逃得越远，你们越会发现……一切早已在我掌中。”
他指尖一动，那些魂兽并未急追，而是骤然停在原地，齐齐仰天嘶吼，声浪震得雪谷颤抖，仿佛在向更深处传递某种讯息。
霍思言心头骤然一沉。
她知道，他们已经被新魂派逼入他们精心布置的棋局。
奔逃间，风雪扑面，谢知安忽然压低声音。
“前方有光。”
霍思言顺势望去，只见裂缝深处，隐隐有一线幽蓝之光浮动，不似魂火，更像是某种古老兵器的呼吸。
沈芝轻声道：“或许……正是我们要找的。”
霍思言眼眸一凝，咬紧牙关。
“不管是何物，若能抗衡寂罗之术，便是唯一的希望！”
三骑踉跄在积雪深处，呼吸都凝结成白雾。
霍思言握着缰绳，指尖因寒意与魂力透支而泛白。
谢知安骑在最前，身影笔直，虽负伤却仍如孤峰，稳稳为二人开路。
沈芝半靠在马背上，眼神不再凌厉，而是带着极度的冷静，仿佛正用最后的意志支撑。
天色已沉，雪幕之间，远远透出一点微弱的灯火。
霍思言率先看见，声音低哑：“那里……有人家。”
三人对望一眼，无需多言，催马疾驰。
近了，才看清那是一处依山的小村，七八户人家，房檐压雪，炊烟稀薄。
村口有个小孩，正蹲在雪地里，瑟缩着，怀里抱着一只冻僵的小狗。
小孩脸颊冻得通红，眼泪在眼角结成冰珠，却仍咬牙不哭。
谢知安勒住马，翻身而下，走到小孩面前。
他蹲下身，伸手轻轻拍了拍孩子肩膀。
“你在这里做什么？”
小孩一抬头，眼神怯生生，却在见到三人衣袍与佩剑时露出一丝期待。
“姐姐……哥哥……你们能救救它吗？”
怀里的小狗浑身僵硬，已几乎没有气息。
霍思言走上前，指尖悄然凝起一缕灰白魂火，按在小狗胸口。
微弱的魂力注入，像点燃残烛。
片刻后，小狗轻轻抽搐，竟又发出微弱的呼吸声。
小孩愣住，随即“哇”地一声哭出来，抱着小狗连声道谢。
“谢谢姐姐！谢谢……谢谢！”
沈芝轻声道：“快回家吧，此地风雪太大了。”
小孩用袖子抹了把脸，点点头，带着三人往村里跑去。
几间低矮的木屋之间，小孩推开其中一扇门。
屋里并不暖和，只有一盏昏黄的油灯。
屋角的火炉熄灭多时，角落里躺着一名须发皆白的老人，下半身裹着厚厚棉被，腿上绑着粗布，显然瘫痪已久。
“爷爷，我带人回来了，他们救了小灰！”
老者睁开眼，目光浑浊，却仍有一丝锐利。
他望向霍思言等人，声音沙哑。
“异乡人？……不，身上的气息，不像这雪岭之民，你们是何人？”
霍思言沉声道：“过客，途经此地，借宿一夜。”
谢知安将柴火添进火炉，火光映亮室内，暖意渐生。
沈芝则在角落坐下，悄然观察四周，似在判断此屋是否安全。
老人盯着三人片刻，忽然低笑。
“呵呵……我认得这气息，你们带着魂术的痕迹，可笑啊……几十年前，老夫也是因它而断了双腿。”
三人对视，霍思言上前一步。
“前辈所言，何意？”
老者似乎沉入旧忆，缓缓开口：“那一役，天地崩裂，血流成河……上古魂兵现世，万魂皆哭，老夫不过一介昭军卒子，却亲眼见过它。”
“您说的上古魂兵是……”
沈芝捕捉到关键词。
老者声音带着抖意，却清晰。
“镇魂戟。”
室内霎时静寂。
霍思言心口一震，强自压下涌动的思绪。
谢知安则缓缓直起身，目光深沉地落在老人身上。
“您知道这镇魂戟的故事？”