自由民们站在精灵的前方，精灵和临冬城侍卫们也站后方拿着武器警惕。直到那为首的男人带着几名野人走到了希尔亚他们的身前。
“曼斯·雷德，一个成为自由民的守夜人！”叶子在希尔亚身边说道。
“那这个乌鸦应该去接受审判，他背弃了他的誓言！”这不用想，肯定是临冬城的侍卫说的话。
很快那个男人就向着希尔亚自我介绍道：“曼斯·雷德，我知道你们是来干什么的！”
“既然你知道就应该让我们快速通过，已经不能再耽搁了！”希尔亚回答着曼斯·雷德，这次不需要叶子转述翻译，因为这个前守夜人说的是维斯特洛通用语。
曼斯·雷德回答着，言语中感觉有些害怕，“你们这样大摇大摆的走在这北方的荒原之上，那些家伙很快就会注意到你们，他们知道你们的目的是什么～！”
“异鬼？”希尔亚一下子就猜测到所说的家伙是什么。
“是的，那些家伙已经开始捕猎自由民作为他们的仆从！”
“什么仆从？”一个临冬城侍卫询问道。
“一种复活的死亡之人，不过却没有任何的知觉和意识！”叶子回复着临冬城侍卫的疑问。
“是的，他们现在只是像狩猎一样，不过袭击次数越来越多了，我见过那些家伙，如同寒冰反着月光的身躯，看不清他们的脸庞，但是头发如同白雪！”曼斯·雷德现在想到那个东西的身影以及那恐怖的眼睛和令人胆颤的气息就忍不住颤抖。
希尔亚却声音坚定，铿锵有力的回答：“我终会跟你说的那些家伙会一会，无尽的夜晚无法阻挡精灵的利刃！”
曼斯·雷德却再次说道：“可你们有多少人，我知道你们精灵在铁群岛的事迹，可终究人数太少了！”
“那些异鬼有多少人？”希尔亚反问道。
“不知道，可能几十也可能几百，我手下的异形者只同时看到过十几个异鬼骑着冰蓝宛如坚冰做成的马匹出现！”曼斯·雷德回答着，毕竟每次见到那些恐怖的家伙时自由民都是选择逃跑，没人知道具体有多少人。
“不过他们的仆从至少成千上万，就隐匿在北方的一处山谷之中，我们的黑曜石长矛可以杀死那些死人，所以还不敢大举进攻我们，但他们的数量只会越来越多，而自由民将越来越少！”说到最后可以看出曼斯·雷德对未来有些悲观。
“我们得搞清楚敌人的情况，否则会陷入混乱，只有森林之子的绿先知知道这些！”
“是的，这就是我来找伱们的原因，自由民知道另一条通往极北之地的道路，那里更隐秘，只有夏天才会通过，现在冰雪已经消亡，那里不会有异鬼出现！”曼斯·雷德最后说出了自己的目的。
“你为什么要帮助我们？”
“因为自由民想要活下去必须离开这里，否则全都会沦为毫无思想的活死人，帮助你们的条件就是这个！”
“你们要跨过长城，临冬城公爵是绝对不会允许的！”临冬城侍卫大声的回应着这些自由民的要求。
“那本身也是我们祖先生活的土地～！”曼斯·雷德大声的驳斥着，抬手指向一个临冬城侍卫。
“你们的祖先是因为犯下罪行而被驱逐～！包括你曼斯·雷德，一个背弃誓言的守夜人！”那位临冬城侍卫是此次出发北上的队长法米尔·盖福，为史塔克家族服务了数百年，对史塔克家族忠心无比。
“是的，就让守夜人数千年来都阻止我们翻越那冰冷的城墙，还忘记了自己成立的初衷，逐渐沦落为一个小偷盗匪偷猎者聚集地！还有，我本就是自由民的后裔～！”
“你……”
希尔亚现在头已经很大了，不知道为什么每次临冬城侍卫们和新的自由民见面都会剑拔弩张。
“好了，我们别再争吵了，不然那些家伙该注意到我们了！”最后曼斯·雷德自己主动结束了争执，在叶子的点头下，希尔亚等人跟上了这个在塞外自由民中混得风生水起的守夜人。
曼斯·雷德的部族虽然规模更大，足有数千人，远处看去几百个密密麻麻的圆顶茅草屋矗立在开始长出绿色的黑色土地之上。
可以看出曼斯将自己的部族管理的井井有条，不像其他的部落一样乱糟糟的，虽然仍是有许多自由民猎手和矛妇带有侵略性的目光看着精灵们。
“就在这里待一晚吧，毕竟这样总比在荒野中宿营要好很多～！”曼斯张开怀抱表示对精灵们的欢迎。
“我们还是得小心，鬼知道这个野人安的什么好心。”临冬城侍卫队长法米尔·盖福低声对希尔亚说道。
“晚上精灵们会轮班值守的。”不知道为什么，希尔亚总觉得曼斯值得相信，就像精灵信任那些伊甸人一样。
但幸好这一晚很平静，只有半夜有几个矛妇想要对精灵突然袭击，结果很轻松就被制服了。
在曼斯·雷德的指引下，希尔亚他们远离了开阔地带，虽然很多时候会怀疑，但叶子对精灵们说路途没有问题，这条路森林之子也知道，只是会遇到一些不受任何约束的自由民，他们其中甚至还有吃人的传统，是恶土上的纯粹恶人。
所幸曼斯·雷德阻止了许多起冲突，可以看出他在北方自由民中威望很大。
“这些人有什么值得你团结到一个旗帜下的，他们几乎没有道德，善恶只凭自己的觉悟，而许多人都靠抢掠别人生存。”希尔亚对曼斯·雷德十分不解，毕竟在精灵看来这些在自由民中都可以算是恶人的家伙比那些奥克还要不如。
曼斯坐在火堆旁，像是回忆一般抬头看向天空，今晚的月亮是细长的弯月，附近的星辰显露出来。
“我不知道自己的父母是谁，但从小就被守夜人抚养长大，也许是在野外发现了我，也许是杀死了我的父母亲人，他们都说我是野人的种。
我从小就被训练成一名守夜人，但其实我喜欢音乐，我弹鲁特琴可有一手。我最终还是成为了一名忠实的守夜人，每天都践行着誓言，直到在一次巡逻中受伤。
一个自由民妇女救了我，但我已经不知道她在何处。她用红色布料修补了我被撕裂的黑色斗篷，可回答长城以后却让我扔掉这件斗篷，重新换上代表守夜人传统的黑衣。”
“你没有答应？毕竟你现在还披着他。”希尔亚对曼斯·雷德说道。
“是的，我为长城，为守夜人以及那些南方奢靡的贵族奉献数十年，但却连一件斗篷都不允许我带在身上，于是我逃离了长城，抛弃了我曾经的誓言，来到了自由民的群落中。
他们接受了我，一个曾经杀戮自由民的乌鸦！”
“只为了心中的自由？”
“是的，我希望从心而欲，这让我才感觉自己还活着。”曼斯再次回答道。
“而且，我团结他们不仅是因为自由民接纳了我，使我获得新生，还因为那些异鬼会奴役死去的人，如果不把他们团结起来拯救，我们的敌人就会越来越多！”曼斯不想再回忆起自己熟悉的人死去之后再次爬了起来冲向自己的场景，可却怎么也忘不掉。
希尔亚像是陷入了沉思，过了好一会儿才回答说道：“你帮助我们也是希望精灵帮助你们吗？”
曼斯看向希尔亚，然后点头说道：“是的，精灵有能力帮助我们！”
“可是在此之前，你应该从来没有见过首生儿女，如何得知我们有能力帮助自由民？”这其实是希尔亚一直想要问的，而且能感觉身上散发着值得精灵信赖的气息。这种感觉太熟悉了，希尔亚总觉得在哪里见过。
曼斯继续回应着希尔亚说道：“我很早就知道你要来，就在你们从临冬城出发不久。”
“那个森林之子的绿先知吗，据说他能进入别人的梦境。”这是叶子讲给希尔亚的，绿先知曾进入过很多人的梦境里，包括一名铁民小孩，不过先知告诉叶子他在那个孩子梦境里感受到了极端的疯狂。
“不是，是一个神秘的存在，他……不，或者说祂，因为我不知道祂具体有没有性别。祂骑着一匹高大无比的骏马，身高比你们精灵还要高大，全身散发着白色的耀眼光芒，身穿着华丽的白金色铠甲，上面的花纹无法用言语形容其美丽，马匹上还有一把巨大的长弓……”
“欧洛米～！”希尔亚惊呼道，这个名字引起来其他几位精灵的注意。
曼斯看精灵们没有再继续插嘴，于是继续说道：“这是你们对他的称呼吗，不过这都不重要，他在一处山峰上呼喊着我，我去到了那里，见到了祂那伟岸的身影。
他告诉我你们的存在，让自由民成为精灵的助手，这样就会得到你们和他的馈赠，也是塞外之民唯一存续下去的方式，我选择相信祂，因为我别无选择。”曼斯低声叹气的说完这句话，这位塞外自由民的首领找不到其余更好的方式了。
希尔亚看着曼斯这个样子，于是说道：“自由民帮助首生儿女，那么自由民会得到精灵的回馈，我的亲族曾帮助一支人类建造了一个庞大的帝国，或许也可以让自由民建立自己的国家！”
“可是自由民不受约束！”曼斯眉头紧锁，无奈说道。
希尔亚却不以为然，摆手说道：“这些自由民真的完全的自由吗，虽然他们不向任何人下跪，可还是听从你的命令，受到传统的约束，而那些恶土上的恶人怕是你也不喜欢吧！”
曼斯·雷德对此表示同意，自由民并不完全自由，毕竟他还准备以后自称塞外之王呢！
“我曾在自己的家乡知道许多人类建立的国家，毕竟我们的寿命很长，而灵魂永存，即使死亡也可选择复活，但我没有。”
“真令人羡慕！”曼斯瘪嘴说道，只以为精灵是在炫耀。
“呵呵……”对此希尔亚只是笑了一下，然后继续说道：“那些人类国家中有各种各样的制度，其中有许多发展到最后没有贵族，所有人都是平等的存在！”
曼斯对此感到不可思议，因为在他看来有了贵族才有国家，“这样的还能组建一个国家吗，那不是像自由民一样松散无比。”
“不不不，他们所有人都井然有序，只要不违背法律，那么就可以自由的活着。”
“法律？那不就是贵族统治平民的工具吗！”
“在他们的社会中，法律是一种最低的道德准则，有许多人的行为并没有违反法律，但在那个国家的人类看来这些人道德低下，却只能用言语进行批判。
而且其人民生活富足，几乎没有人饿肚子，他们甚至还在我死后的很久很久造出了足以飞到精灵蒙福之地上空的航船，那散发着耀眼尾焰的庞然大物载着人类于空虚之海中航行。
不过他们却看不见精灵的蒙福之地，甚至无法抵达，那些次生儿女的宏伟造物在诸神看来不过是新奇的玩具。或许在次生儿女看来精灵也不过是一群存在于传说之中不知进取的落后种族而已。”
“那确实很适合自由民，如果不是为了生存他们也不想杀戮和抢夺他人。”不知道为什么，曼斯只觉得这样的社会挺适合自由民的，并且还有些向往。
但希尔亚却打断曼斯·雷德的继续幻想，“但自由民现在的生产方式不足以支撑这样的社会，你们太落后了，不要想着建立那个国家一样的制度，就想要拥有他们那样的生活，自由民得用自己的手创造一切！”
“或许吧，这一切都要在自由民存续下来以后才能继续，现在我们只想要生存下去。”曼斯虽然希望活在那一个国家之中，不过这一切只是幻想，当务之急是活下去。
……
世界的某一处角落，几个伟岸的高大身影聚在一起。
“我们真的不能再给予那些首生儿女们帮助吗？”一道慈悲而怜悯的男声响起。
“是的，当他们安定下来时，这几件礼物已经是我们能最后给予的了，首生儿女的乐章不允许我们过多插手！”威严的伟岸声音回应着。
这时另一个身穿铠甲的仿佛猎手般的身影说道：“我们将自己的力量投射到这里来已经遭到了那个死去爱奴留下的力量排斥。祂模仿父神所创造的世界也已经面临着危险，与那个危险世界的通道正在不断扩大，而且节点很快就会开始扩散。
到时首生儿女面对的将是力量不弱于他们，而且数量是其不知多少倍的敌人，那些极端思潮所诞生的产物！”
“是的，但这是首生儿女选择的道路，他们应该预见未来的困难以及危险！”
“那之后他们再次死亡后的灵魂怎么办，难道回归阿尔达的神殿吗？”
“就送往我们给予他们的土地上休息一下吧！”
…………