第三节的哨声像块投入滚油的火星，瞬间炸翻了丹佛球馆。鹈鹕队的替补席突然涌进球场，五个小个子球员像被按了快进键，跑动时球衣下摆扬起的风都带着提速的呼啸——隆多运球过半场只用了三秒，比第一节快了整整一秒半。
约基奇刚站定弧顶，就见戴维斯从三分线外冲过来。那家伙平时恨不得把篮筐扣碎，此刻却像个后卫般急停，膝盖在地板上磕出闷响，抬手就投。篮球划过约基奇的指尖，“唰”地穿网而过，分差缩到5分时，戴维斯特意对着掘金替补席扬了扬手，掌心还沾着刚才擦汗的白色粉末。
“快攻！”隆多的喊声比哨声还尖。他在中场断下米德尔顿的传球，手腕一抖就把球甩向前场，三个鹈鹕球员像三道影子窜过半场，约基奇刚跑到罚球线，就看见霍勒迪在篮下反手上篮得手。记分牌跳成78:76时，他的球鞋在地板上蹭出半寸白痕，胸口的起伏像台没上油的风箱。
加索尔的肘击打破了僵局。他在篮下卡位时，胳膊肘结结实实顶在奥卡福的肋骨上，对方闷哼着后退的瞬间，他已经抢下前场篮板，在空中拧转身体躲开补防，把球按进篮筐。落地时，他对着约基奇抬了抬下巴，汗水顺着皱纹往下淌，像在说“学着点”。
约基奇的第五次犯规来得猝不及防。隆多在边线做了个假传真突，他下意识伸手去掏，指尖刚碰到球皮，裁判的哨声就像冰锥扎进耳朵。“又是我？”他低吼着踢向场边的广告牌，塑料外壳发出“咚”的闷响，震得手心发麻。
苏伟在教练席上慢悠悠地剥着口香糖，食指和中指夹着战术板敲了敲膝盖，做了个“坐下”的手势。约基奇盯着自己的球鞋，鞋面上的污渍像幅没画完的地图，突然想起早上训练时，苏伟把他叫到一边说：“季后赛的裁判不瞎，瞎的是急着证明自己的人。”
隆多显然想把他罚下去。下一个回合，老控卫故意带着球往他身上撞，约基奇猛地收住脚步，后背撞在广告牌上，疼得龇牙咧嘴却没动。隆多踉跄着差点出界，回头瞪他时，约基奇突然笑了——那是他今晚第一次笑，嘴角的弧度比广告牌的边角还硬。
第三节结束的哨声响起时，91:89的比分像根细钢丝，绷紧了整个球馆。约基奇摸着自己的犯规次数统计表，第五次犯规的红叉像只瞪着他的眼睛。苏伟走过来，把半瓶运动饮料塞给他：“再坚持一节，让他们看看，五犯的约基奇比没犯规的还难对付。”
他捏着冰凉的瓶身，突然觉得那五次犯规不是枷锁，是苏伟递给他的一把钝刀——虽然磨得不快，却足够在拉锯战里，豁开一条生路。苏伟看着约基奇拧巴的状态，心里也是无奈，这是他的新秀第一个赛季，能做到现在已经不错了！