也先：虽然女儿出嫁，但对大明攻势绝不停（二）
毡房外，牛皮鼓的声响如闷雷般劈开黎明的寂静。
陈友在一阵钻心的阵痛中艰难睁开双眼，昨夜与草原勇士角力留下的淤青，此刻在晨光下泛着可怖的紫黑色。
右臂每抬起半寸，撕裂般的剧痛便顺着肩胛骨疯狂窜上后颈，仿佛有无数根钢针扎进肉里。他强咬着牙，用未受伤的左手撑着身子坐起，目光不经意间落到身旁——阿依娜蜷成小小的一团，褪色的羊毛毯早已滑落肩头，露出颈间那串他亲手编的狼牙项链，狼牙在微弱的光线中泛着冷冽的光，仿佛在诉说着他们之间的故事。
“吱呀——”
随着一声刺耳的木门转动声，陈友下意识屏住了呼吸。
他缓缓推开毡房门，刺骨的晨风如同一把把小刀，裹挟着马粪与酥油混合的独特气息扑面而来。
抬眼望去，东方天际刚刚泛起鱼肚白，二十余顶毡房错落有致地分布着。
毡房外，商队的奴隶们正用粗糙的牛皮绳费力地捆扎驮鞍，他们的动作机械而熟练，脸上满是疲惫。不远处，三匹枣红马不安地刨着脚下的冻土，马颈上的铜铃相互碰撞，发出细碎的声响，惊得一群正在马车轮轴间觅食的麻雀扑棱棱地飞向天空。
“大汗。”
陈友强忍着身上的疼痛，单膝重重地跪在地上，粗粝的羊毛靴瞬间陷进混着碎冰的草甸里。也先背着手，如同一座巍峨的山峰般立在经幡下。他身着的玄色貂裘在风中猎猎作响，尽显威严。也先身旁围坐着几位白发苍苍的长老，他们布满皱纹的脸上刻满了岁月的沟壑，浑浊的眼睛里闪烁着审视的光芒，仿佛能看穿陈友的内心。
也先伸手摩挲着腰间那把镶嵌着松石的弯刀，锋利的刀刃清晰地映出陈友苍白如纸的脸。他的声音低沉而冰冷：“中原的路不比草原，莫要让我女儿守活寡。”话里话外，满是对陈友的警告与对女儿的担忧。
就在这时，一阵清脆的银镯声由远及近传来。阿依娜快步走来，她将一个鹿皮包裹轻轻塞进陈友怀里，指尖还残留着羊奶的温热。“包里有治外伤的白芨膏，遇到沙暴就嚼两片肉干。”她的眼神里满是关切与不舍，声音轻柔得仿佛一阵微风，却在陈友心中掀起惊涛骇浪。
商队的驼铃声终于响起，这声音惊醒了沉睡的草原。
陈友骑在头驼上，缓缓回望。阿依娜的身影越来越小，渐渐缩成天际的一个黑点。唯有她临别时塞给他的香囊，在驼队卷起的漫天尘雾里，散发着艾草与薄荷混合的独特清香，这清香萦绕在陈友鼻尖，也萦绕在他心间，成为他漫长旅途中的一丝慰藉。哈图扬起马鞭，指向远方的地平线：“翻过前面那道山梁，就是戈壁滩。”那声音在空旷的草原上回荡，带着一丝未知的紧张与期待。
第七日正午，炽热的阳光如同滚烫的烙铁，无情地炙烤着大地。陈友舔了舔干裂得几乎出血的嘴唇，伸手摸向腰间的羊皮水囊，却发现里面的水只剩小半。
就在这时，商队突然毫无预兆地停了下来。众人抬眼望去，前方的沙丘上横七竖八地倒着几匹死马，腐烂的马肉上盘旋着成群的秃鹫，它们发出令人毛骨悚然的叫声，在寂静的沙漠上空回荡。“马贼来过。”哈图握紧腰间的短刀，眼神警惕而凶狠，“把水囊再检查一遍。”他的声音里透着一丝不易察觉的紧张，商队的气氛瞬间变得凝重起来。
暮色降临，绿洲的胡杨林在夕阳的余晖下投下金色的剪影，宛如一幅绝美的画卷。正当陈友弯腰给骆驼喂水时，不远处突然传来瓷器碎裂的声响。他抬头一看，两个年轻伙计扭打在一起，愤怒的叫骂声与陶罐碎片在沙地上溅起的细小尘烟交织在一起。“都住手！”陈友大喊一声，冲过去用力扯开两人。混乱中，他沾着水渍的衣襟被扯得七零八落，露出身上未愈的伤口，但此刻他无暇顾及这些，只想尽快平息这场争斗。
夜深了，万籁俱寂。陈友躺在骆驼毛毡上，听着远处狼群令人胆寒的嚎叫。他小心翼翼地摸出贴身藏着的羊皮卷，上面用朱砂画着三件稀罕物的模样：夜光杯、火铳、西洋自鸣钟。阿依娜的话在他耳边不断回响：“父亲说，若能带回这些，就准我们成亲......”想到这里，陈友的眼神变得坚定，他暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，也要找到这些东西，与阿依娜相守。
当巍峨的嘉峪关城墙终于出现在视野中时，陈友的手心早已沁满了冷汗。守城士兵手持的长矛在阳光下泛着森冷的寒光，检查文牒的手粗糙而有力。“这商队里怎有中原口音？”领头的百户突然凑近，陈友甚至闻到了对方身上浓重的酒气。陈友强作镇定，脸上挤出一丝笑容，指着哈图说道：“这位大哥在中原经商二十年，我是他新收的伙计。”他的心跳快得几乎要跳出嗓子眼，生怕一个不小心就露出破绽。
穿过城门的刹那，陈友仿佛踏入了另一个截然不同的世界。青石板路上车水马龙，人来人往；茶楼酒肆里传出此起彼伏的吆喝声；街边小摊上的货物琳琅满目，在灯光的照耀下流光溢彩。他跟着哈图拐进一条巷子，屋檐下的灯笼在暮色中次第亮起，给这条巷子增添了一丝温暖的气息。然而，这份宁静突然被一阵急促的马蹄声打破，十余名官兵纵马疾驰而过，他们腰间的铁锁链哗啦作响，仿佛预示着这座城里暗藏的危机。
“最近城里不太平。”古董摊的老者一边擦拭着手中的青铜器，一边用浑浊的眼睛盯着陈友手中的玉雕蝴蝶，缓缓说道，“听说福王府丢了件夜明珠，官府正在挨家挨户搜查。”话音未落，陈友突然感觉后颈一阵发凉。他不经意间转头，发现街角阴影处，有双眼睛正透过竹帘缝隙死死盯着他，那人腰间若隐若现的绣春刀，在暮色中泛着森冷的光，仿佛一把悬在他头顶的利剑，随时可能落下。