雪粒子打在琉璃瓦上沙沙作响，侧殿暖炉烧得正旺，却烘不散阿依娜指尖的凉意。
她替身旁的苏明漪理正宫装领口的珍珠璎珞——因是孪生姐妹，两人眉眼本就相像，穿上一式宫装后，愈发像照镜子般难分彼此，只苏明漪耳后那颗淡红小痣，成了细微标记。
触到妹妹后颈细汗，阿依娜才惊觉这看似规整的绸缎下，三人心跳都如鼓点般急促。老宫女捧着鎏金托盘进来时，铜盆里的熏香正腾起袅袅白雾，将镜中三张面容熏得模糊——苏明漪偏过头，龙脑香浓烈气味让她想起幼时染病，阿依娜总用帕子蘸着清水，给她擦拭额头的旧时光。
“净手。”
老宫女的声音像冰棱子敲在青砖上。阿依娜率先将手浸入温水，苏明漪却缩了缩手指，直到与姐姐交换个眼神，才怯生生探入。
她指尖触到盆底雕刻缠枝莲的银片，忽然想起临行前，母亲将姐妹俩的平安绳系在一处——她的绳末端坠着银铃，阿依娜的则是片錾着相同莲纹的银片，此刻那银铃正被阿雅攥在手心晃得轻响。
“姐姐，”苏明漪拽拽阿依娜衣袖，声音发颤，“我腰间瓦剌流云纹样……会不会被瞧出端倪？”她低头盯着暗纹，宫灯下，那纹路与阿依娜裙裾上的，像两朵同根而生的花，静静绽着冷光。
穿过抄手游廊时，阿雅的银铃又叮当乱响。
老宫女猛地驻足，苏明漪吓得往阿依娜身后躲，发间碧玉簪险些滑落——这簪子是姐妹俩入宫前，母亲拆分了祖传玉镯打的，一人一支，此刻在宫灯下泛着温润光，倒成了她们与家乡唯一的牵连。
她偷瞄远处宫殿飞檐积雪，檐角蹲兽投下怪诞影子，忽想起家乡敖包旁的经幡，那些风中哗哗响的布条，至少不会像这宫墙，把人困得喘不过气。
“别抖。”阿依娜低声叮嘱，伸手覆在妹妹发间簪子上，“越怕，越容易露怯。”
可苏明漪望着老宫女鬓边晃动的碧玉簪，只觉那簪尖像淬了冰，随时能扎进自己心里——毕竟，这宫里连支像样的簪子，都藏着数不清的规矩与算计。
暖阁内丝竹声混着烤肉香飘来，苏明漪攥紧袖中帕子。
阿依娜掀帘时，她下意识闭眼，再睁开，明黄帷幔下首座女子映入眼帘——孙皇后耳垂东珠随动作轻晃，苏明漪忽记起母亲说的，宫里唯有皇后能用十二颗东珠串耳坠。“那是孙皇后。”
阿依娜声音在耳边响起，苏明漪却盯着皇后指间玉扳指——通透得像草原冰湖的玉，她总觉湖底藏着什么，正透过玉石幽幽望来，叫人发慌。
“左手边是刘贵妃。”
阿依娜指尖碰了碰苏明漪手背。那穿藕荷色袄子的女子，正用银匙拨弄酥酪，腕上羊脂玉镯晃得苏明漪眼晕——这镯子，像极了她们祖母传下、却在战乱中丢失的那支。
她忽注意到，贵妃转动镯子时，指腹划过处泛着青痕，像常年握弓留下的印记。草原女子打猎，虎口也会有这般痕迹。“姐姐，”苏明漪嘴唇微动，“贵妃娘娘的护甲……”刘贵妃右手三指长的赤金护甲，尖端染着蔻丹，靠近指根却有浅褐污渍，像干涸的血滴，在烛火下泛着妖异光。
贤妃喂食白猫的画面，让苏明漪稍稍定神。
猫儿项圈鸽血红宝石在烛火下流转，她想起小时候，阿雅偷戴母亲红宝石戒指，被父亲笑着敲手背的模样。
可眼前这猫，眼神冷得像冬夜狼崽，瓦剌使者献上镶绿松石弯刀时，猫儿突然竖起耳朵，喉咙里发出威胁低吼。苏明漪看见孙皇后指尖护甲划过酒杯，发出细微“嘶”声，刘贵妃的银匙“当”地掉进酥酪碗，溅出的奶液，直直洒在她们立着的廊下。
“跪下！”
老宫女猛地推了苏明漪一把。她额头磕在青砖上，冰凉触感叫人打寒颤。听见贤妃温柔却发颤的声音，苏明漪偷抬眼——贤妃正抚着白猫的背，可猫儿爪子死死勾着地毯，将织金纹样勾出一缕丝线。
苏明漪忽想起，方才路过偏殿时，见个洒扫宫女蹲在墙角，手里攥着半片染血的赤金护甲，那护甲边缘的牡丹雕花，竟与刘贵妃的分毫不差。
更漏敲了三下，雪光映在贤妃的白猫身上。
苏明漪见猫儿突然跃起，扑向刘贵妃裙角，被宫女按住时，爪子在锦缎上划出三道白印。刘贵妃猛地起身，护甲拍在食案上的声响，让苏明漪浑身一震——像极了草原上猎人陷阱触发的机关声。
她下意识拽住阿依娜衣袖，触到姐姐袖中硬邦邦的匕首，才想起也平说的：“若遇危险，往西北角月洞门跑，那里……”后半句被宫宴嘈杂吞了去，可此刻，这半句承诺，成了她们在这深宫里唯一的盼头。
殿外风雪更大，宫灯光晕在雪幕里明明灭灭。
苏明漪盯着孙皇后耳垂摇晃的东珠，忽觉那不是珍珠，是凝固的泪珠，坠在这吃人不吐骨头的深宫里，没人会心疼。
老宫女扯着她们往后退时，她瞥见方才那洒扫宫女端着食盘经过，袖口露出半截瓦剌特有的蓝灰色丝线——那丝线，和她与阿依娜给阿雅缝补袄裙时用的，竟是一模一样。
“姐姐，”苏明漪声音抖得像风中经幡，“我好像……看见不该看的了。”
阿依娜握住她冰凉的手，掌心温度透过衣袖传来，这是她们自小到大最熟悉的温度，可此刻，在这深宫里，却带着说不出的心慌。
苏明漪望着暖阁内明黄帷幔，只觉那层层叠叠的绸缎像张网，将她们孪生姐妹与阿雅，牢牢困在中央。
远处更夫的梆子声，一下一下，敲在她越来越慌的心跳上——这深宫里的每道影子，都藏着不为人知的秘密，而她们，已然不小心踩进了这张阴谋织就的网，再难脱身 。