已过鸡鸣，客栈的前院有一处空地，二人正好持刀相对，步步透露着杀气。
司徒笙目露担心，小声问道：“以夏清朗的身手应当不是永福郡主的对手，咱们真不用出手吗？”
祝余犹豫，以她此前了解的清月绝不会是滥杀无辜、挑事决斗之人，可今日她的目的又是什么？
谢展在一旁抱着手臂语气自信道：“放心，阿朗他会赢的。”这一句笃定的话，打消了祝余的疑虑。
月光下，一道银色的弧线朝夏清朗劈来，他毫无准备，双手握刀连连后退，后背冷汗直流，这小丫头至于一上来就出狠招嘛？
瞧她这脚步和刀法，也不像是习武之人，为何要来决斗？
夏清朗脚步站稳随赔笑道：“郡主，咱们也无深仇大怨，点到为止可好？”
“放马过来！”话刚落，夏侯清月毫不犹豫转身一脚朝他脑袋踢去，谁知刹那间竟被他反手用刀柄挡住了。
“反应还不错。”夏侯清月勾唇，手腕刀如花，听见刀风呼啸而来。
面对这扑面而来的气势，夏清朗蹲下身，脚尖迅速划过地面，黄沙扬起混在那清风之中刚好眯住了清月的眼。
而下一刻，夏侯清月感到脖颈一丝冰凉，睁开眼，夏清朗正用刀背抵着她的脖子。这少年，没有想象的弱不禁风，还有俩把刷子。
司徒笙此时也是对他刮目相看。
看来对决已然结束，清月却忽而翻转手腕，刀刃对准他的腹部，下一刻便可刺穿他的身子。
夏侯清月得意一笑道：“兵不厌诈，你太过大意了。不如我们做一场交易，我可以放了你，还可助你得到世子之位，不过往后，你再也不能动笔画画，要潜心改习武，你可愿意？”
永福郡主今日难道是来招安的？
夏清朗低下眸瞧了眼腹部抵着的那把刀，轻笑一声道：“郡主，恕我不能答应，清朗这一生手握画笔，寄情于山水之间，势必要成为南靖最厉害的画师。这双手，除非死，不然绝不会丢弃画笔。”
司徒笙攥紧刀柄，这小子竟然不懂得变通，还是得他出手。
“志气也不俗。”夏侯清月闻言欣然，收起刀说道，“我自幼生长于宫中，并不是父亲亲自带大的，所以论武功算是这王府最末。眼下你既然决定要入王府，就不能像今日这般掉以轻心。”
夏清朗跟上去不解：“郡主，您这是什么意思？”
祝余欣然一笑，走上前道：“看来，郡主今日是来帮我们的。”
“祝姑娘，果真算得上知己。”夏侯清月接过他手中的刀，见他木讷的样子轻轻拍了拍他的肩道，“贫贱不能移，威武不能屈，今日是你赢了，我心甘情愿唤你一句三哥。”
“啊？”他这是多了个妹妹？
司徒笙眼下也松了口气，这夏侯清月倒是个真性情的。
平川王府内，夏侯廷一得知清朗答应回府的消息，兴奋地卯时出门亲自采买，操持着今日的家宴。
今日虽不是十五团圆日，可这家宴却隆重欢腾，当然在这欢腾之下还藏着暗潮涌动。
夏侯廷坐在大厅正中，起身这第一盏酒先敬夏侯石：“这些年，多亏二弟帮忙照顾阿朗，阿朗如今才华出众，这一杯酒，大哥敬你。”
“大哥，言重了。”夏侯石侧过头，目光扫过清朗，他心中也有不舍，从半人高的娃娃看着他长大成人，眼下却要叫别人父亲了。心中是有不甘心，却还是一杯烈酒下肚。
席间清轩今日仍旧一身青色花衣，花园中的蝴蝶招摇，举止却相较此前沉稳不少。
他举杯走到清朗跟前道：“此前不识是三弟，还请三弟莫要怪罪，今后咱们就是一家人了。”
当日，他也算帮着祝姑娘救过自己，虽可能不是出自真心，但正如老谢所说，这明里他也不敢对自己怎么样。
“二哥言重了，此后还得多靠二哥帮衬。”夏清朗面带笑意，配合这兄友弟恭的戏码，举杯一饮而尽。
夏侯清轩盯着他，还有他身旁的谢展。此人与谢展交好，父亲本就想要拉拢谢展，难道父亲真的想要废了他的世子之位？
身侧坐着的司徒笙眼珠盯着他。
他回过神不解问：“姑娘可有什么事？”
司徒笙指了指自己的额头道：“世子殿下，您这额头是不是沾了什么东西，有些发黑？”
清轩闻言用袖子擦了擦，并没有擦下任何污垢：“这没有东西啊？”
祝余在一旁配合道：“阿笙可别胡说，这印堂发黑可不是好预兆。世子殿下，近日还是小心些为好。”
“莫名其妙。”清轩蹙眉，振袖不悦回席。
待他走远，夏清朗才凑过头问道：“老谢，祝姑娘这又是整哪一出？”
谢展不怀好意一笑：“昨日，祝姑娘想到一出好戏，可以试一试这夏侯清轩，你之后便会明白的。”
老谢和祝姑娘想出来的招，定是个损招。
鼓乐声响起，欢快的乐声充斥着王府上下。在这寻常的一日，竟也能听见门外的爆竹声连连，瞧见红纸漫天飞扬。夏侯廷要将这三公子回府之事公之于众，将这失而复得的喜悦与民同乐。
可对于阿朗而言，他却一点也不开心，这王府对他而言，何尝不是一个牢笼呢？
他穿过席间众人盯着夏侯石。
夏侯石也注意到他的眼神，他清楚这孩子，可夏侯氏需要他，需要有这样一个少年。他低下头，转而还是拿起酒杯与大哥喝酒。
欢腾的爆竹声渐弱，远处一个白色的身影扶着木杖缓缓而来。
他脚步轻飘飘，踩着那些红纸一步步靠近，却仿佛下一刻就要倒下。
奇怪的是就算如此，府里的小厮们也埋着头隔着几尺远不敢上前搀扶。
永福奇怪在一旁说道：“那是我的大哥，夏侯清淮，他身子弱，不常出门的。”
夏清朗打量着面前那人的眼睛，眼白泛黄带着可怖而可怜的神态，应当就是昨日阿笙见到的吸血怪人。