方家内宅，僻静庭院。
沐浴更衣后的少年，褪去了满身污垢，换上了一袭虽不华丽却干净整洁的青布长衫。
然而，衣衫之下的身躯依旧瘦骨嶙峋，宽大的袍袖更显得他空落落的，面色是一种久经磨难的菜黄色，唯有那双眸子，黑沉如夜，深不见底，与这副孱弱的皮囊格格不入。
他站在一面光可鉴人的铜镜前，静静审视着镜中陌生的自己。
指尖划过镜面上凹陷的脸颊和凸起的锁骨，触感冰凉。
这具身体，不仅饥饿劳顿到了极致，更深层的是气血两亏，元气大伤，犹如一盏即将油尽灯枯的残灯。
别说踏上修炼之途，便是想恢复成普通健壮少年的体魄，恐怕都需要漫长时间的精心调养和大量滋补。
“这副身子……还真是麻烦。”
少年低声自语，眉宇间掠过一丝无奈，根基损毁至此，想要再踏上自己最为熟悉的神藏道，难如登天。
“哼。”
软榻之上，那只皮毛依旧有些杂乱、但明显被擦拭过的土狗，闻言掀了掀眼皮，狗嘴里还叼着半根从庭院里啃来的嫩草茎，含糊不清地哼道：
“麻烦？能捡回条命就不错了，现在倒嫌这肉身不堪大用？”
它吐掉草茎，用前爪嫌弃地扒拉了一下嘴角，狗脸上拟人化地流露出恨铁不成钢的神色，继续道：
“你切记住，肉身不过是庐舍，破败些，总好过魂无所依，世间道途万千，神藏道走不通，便走炼气法门，炼气不成，还有观想术、符箓道、灵契术……总有适合你的法子，关键是你那心气，别先自己给泄了，心气一散，万事皆休。”
少年转过身，看向榻上那看似惫懒的土狗，眼神复杂，低声道：
“弟子明白，只是师尊，方家虽然答应了弟子的要求，可非得让弟子一同进入秘境当中，凭弟子现在这手无缚鸡之力的能耐，一旦进去，怕是难以活着出来，更遑论完成师尊的交托了。”
土狗闻言，狗眼里闪过一丝精明的光芒，它懒洋洋地在软榻上换了个更舒服的姿势，用后爪挠了挠耳后，才慢悠悠地口吐人言道：
“慌什么？毛毛躁躁，成何体统，为师既然让你应下，自有为师的道理，方家那些人，在这片地界上经营数百年，个个精得像鬼一样，岂会轻易相信一个突然出现的乞儿空口白话献上的计策？如今答应让你这献计者一同进入秘境，一石三鸟罢了。”
它顿了顿，狗眼中锐光一闪，继续道：
“一来是试探你的虚实，看你是否真有本事，还是信口雌黄，二来，也是将你扣为人质，免得在外搞什么小动作，这三来嘛，万一你在里面不幸陨落，对他们而言也不过是清除一个知晓内情的蝼蚁，毫无损失，干净利落。”
少年脸色微白，他何尝不知这其中凶险，低声道：
“弟子正是忧心于此，秘境之中，危机四伏，方家之人也未必安好心，弟子如今手无缚鸡之力，岂不是任人鱼肉？”
“蠢材。”
土狗嗤笑一声，狗脸上满是嫌弃，冷声道：
“谁告诉你，进去之后就一定要靠蛮力厮杀了？”
它说着，竟站起身，在软榻上踱了两步，虽然依旧是那副土狗形态，皮毛杂乱，但这一刻，它脊背微挺，却莫名多了几分渊渟岳峙、智珠在握的气度。
“听着，小子，方家如今看似接纳我们，实则戒备森严，这庭院四周，明里暗里至少有四道神识在监视。”
少年心中一凛，他并未感应到任何监视，但师尊神魂强大，即便如今残存一丝，寄居畜身，其感知也远非自己可比。
“那师尊，我们该如何应对？”
土狗停下脚步，目光灼灼地看向少年，附耳道：
“无需应对，这恰巧是我们的机会，方家以为将我们牢牢掌控，反而会放松警惕。他们需要你进入秘境，至少在达成目的前，会保证你的基本安全，为师这两日已经找到了方家族库所在，只需费上一些时日……”
少年眼中光芒闪烁不定，他深吸一口气，强行压下心中的不安与悸动，沉声道：
“弟子明白了，险中求存，乱中取利，一切，但凭师尊吩咐谋划。”
土狗闻言，狗眼中闪过一丝满意之色，它重新趴伏下来，看似慵懒，但一道细微却无比清晰的声音，已直接传入少年脑海，带着一种久违的肃穆，低低道：
“很好，心气未失，灵台未泯，便尚有可为之地，老夫当年执掌渊崖道门刑律，赏善罚恶，见识过的各色功法、奇术秘技，可谓如恒河沙数，寻常的打坐炼气、导引灵机的法门，于你这具烂泥般的躯体而言，进境缓慢都算是好的，更多是虚不受补，反而可能加速肉身崩溃。”
它狗嘴未动，声音却如洪钟大吕，直抵少年神魂深处：
“今日传你的，便是老夫早年游历一方残破古界时，偶得的一篇法诀，名为《蛰龙潜幽诀》，此诀品阶不明，来历成谜，其核心奥义，不在炼化，而在蛰藏。”
言罢，也不见它有何动作，少年便觉一股晦涩复杂的信息流涌入脑海，像是一种直指大道的意蕴传承，包含了行气路线、观想图景以及种种呼吸吐纳的微妙法门。
这法门看似简单，实则内蕴玄奥，尤其是那种将自身视为幽谷，敛气藏神的理念，与他过去所知的任何一种修炼法门都大相径庭。
少年闭目凝神，仔细体悟了约莫一炷香的时间，方才缓缓睁开双眼，眸中那沉郁的黑色似乎更加深邃了一些。
他对着软榻上的土狗，郑重地躬身行了一礼，恭敬道：
“多谢师尊赐此妙法，弟子定当勤修不辍，早日有所成，不负师尊再造之恩。”
土狗瞥了他一眼，哼了一声，重新叼起那根草茎，嚼了嚼，含糊道：
“少说这些虚的，活下去，才是对为师最好的报答。”
说罢，便不再理会少年，自顾自地假寐起来。