皇上恨不得立刻下旨，将宁国府抄家夺爵，满门流放！
然而，残存的理智强行压下了这股暴怒。
他想起了太上皇。
宁荣二府是太上皇当年极为看重的老臣之后，与义忠亲王更是牵扯甚深。如今太上皇虽已退位，但影响力犹在。如此重处宁国府，势必会惊动太上皇，引发不必要的波澜和猜忌。
皇上深吸了好几口气，才勉强压下翻涌的气血。他对跪在地上的刘冕道：“刘爱卿，你在此稍候片刻。”
说完，皇上竟直接起身，也顾不上此刻时辰已晚太上皇是否歇下，带着一身凛冽的寒气，径直往太上皇所居的宫殿而去。
太上皇宫中，丝竹之声悠扬，老人家正在欣赏歌舞以作消遣。
听闻皇上这个时辰突然来了，他略显诧异，但还是立刻挥手让乐人舞姬全部退下。
“父皇。”皇上进入殿内，规规矩矩地行礼。
太上皇打量着这个深夜来访的儿子，目光复杂。
当年退位实属情势所迫，即便这个嫡长子曾是他较为看好的继承人，如今相见，心中总难免有些微妙难言的情绪。
“怎么这个时辰来了？”太上皇语气平淡地问道。
皇上垂着眼帘，恭敬道：“父皇，儿子今日得知一事，心中实在难决，特来请教父皇的意思。”
太上皇闻言，眉头微挑。他这个儿子自从登基后，主意大得很，很少有事需要来“请教”他。今日这是……
“何事让你如此为难？”太上皇端起茶盏，不动声色地问。
“是关乎宁国府贾家的事。”皇上斟酌着用词，“如今宁国府的当家人，是三品威烈将军贾珍。他的儿媳妇秦氏，前些时日病逝了。”
另一边的太上皇面色不改，心中却有些茫然。贾家？一个勋贵府邸的儿媳死了？这算什么大事，也值得皇帝深夜跑来？
皇上观察着太上皇的神色，继续道，语气加重了几分：“那贾珍……不知从何处寻来了一副极其珍贵的樯木棺材，用以收敛那贾秦氏。”
太上皇手中的茶盏盖轻轻磕在了杯沿上，发出一声脆响。
他脸上的淡然瞬间消失，目光变得锐利起来。
樯木？那可是帝王、亲王级别才能使用的木材！贾珍一个三品将军，给他的五品宜人儿媳用樯木棺材？！
沉默了足足有十几息，太上皇才缓缓开口，声音里听不出喜怒，却带着一种极深的冷意和难以置信：“那贾珍……是疯魔了不成？”
――
紫宸宫内烛影幢幢，皇上从太上皇处匆匆而归，面沉如水。
方才太上皇一句“皇家颜面岂容轻侮，自当依制严办”犹如金玉掷地，此刻仍在他耳畔铮鸣。
他一面称是，一面恭敬告退，甫一出殿，步伐便陡然加快，直回紫宸宫。
不及坐定，皇上即刻命执金卫指挥使刘冕，连夜查抄宁国府。
刘冕虽知皇上心中急切，却未料到急至如斯——他甚至不及将宦官密奏的诸事禀完，皇上便一挥手截断话头，只催他先全力处置宁国府一事，其余容后再报。
此时天色已晚，临近宵禁，按常理即便武三等人时刻监视宁荣二府，得知宁国府被抄，也绝无可能在此刻将消息递出。
然而世事偏有意外——萧承煊正安然坐在林家花厅之中，将此事前后因果娓娓道来，全然不顾林淡是否愿意倾听。
林淡确实倍感意外。
他原以为薛蟠不在京中，贾珍便无从获得那具樯木棺材，却不料他仍旧用了此等僭越之物。
更令他不解的是：秦可卿不过是个罪臣郡马之女，贾珍何来胆量敢用帝王规格的樯木？
他抬眼看向萧承煊，径直问出心中疑惑。
萧承煊默然片刻，方道：“林兄或许不知，原该发配建宁府的二公主，已在途中薨了。”
林淡闻言蹙眉，不解此事与宁国府有何干系。
萧承煊继续解释：“若非永昌郡马当年贪功渎职，连累公主府被贬为庶人，皇上为显天家亲情，在二公主身故后很可能会对永昌郡主施恩加封公主。”
林淡仍是不解：“即便如此，又与贾珍用樯木何干？”
“因此贾秦氏作为永昌驸马之女，若用皇室樯木虽属违制，但皇上即便知晓，看在永昌公主的情面上，多半也会睁一只眼闭一只眼。”
“可秦氏并非公主亲生，公主岂会愿意？”
“不过是个虚名。我以为永昌不会计较。毕竟通过贾秦氏这层关系，公主府得到的好处是实实在在的。横竖这女子也分不到公主府的家产。”
听着萧承煊的分析，林淡再次意识到自己仍不免以现代思维度量此间人情世故。虽然他早已明白这个道理，也在努力适应这个世界的规则，但在某些未曾涉足的领域，仍会与本地人的观念产生差异。
即便得到如此解释，林淡仍觉得贾珍行事太过草率。莫说如今二公主一家已然获罪，即便是在原着中，仅为驸马外室所生之女就敢如此僭越，也实在是有欠思量。
不过林淡倒也想起一事：原着中秦可卿僭越之罪始终未曾事发，除因永昌公主未获罪外，恐怕还有贾政从旁周旋之功。
记得原着中贾珍选中樯木时，贾政曾出言提醒过一句。
虽然贾珍未听，想来事后必是做了些遮掩功夫。如今贾政早已流放边陲，无人从旁提点，贾珍自然肆无忌惮，也难怪如此轻易就被执金卫拿住了把柄。