死寂。
冰冷的、绝对的死寂，如同厚重的棺椁，将秦凡层层包裹。他跪在空无一物的祭坛上，仿佛与脚下冰冷的黑暗融为了一体。手中那根早已化为灰烬的翎羽，只剩下最后一点顽固的、带着她一丝微弱气息的根部，还被他无意识地、用尽全身力气死死攥着，指节因为过度用力而扭曲发白，金色的神血早已干涸，凝固在皮肤与灰烬之上。
南宫翎最后消散的景象，那点桃花粉色光芒的破碎，那几粒乳白色真灵粒子融入轮回的决绝，如同最锋利的冰锥，反复穿刺着他早已千疮百孔的灵魂。意识沉沦在一片无边无际的黑暗与虚无之中，连悲痛都似乎变得麻木，只剩下一种被掏空一切的、令人窒息的空洞感。
希望？那火星太微弱了，微弱到甚至无法在他这片被绝望冰封的心田中，留下丝毫的温度。“桃花林”三个字，此刻回想起来，更像是一个残酷的玩笑，一个在永恒分别前，留下的、永远无法兑现的虚妄承诺。
他维持着这个跪姿，不知过去了多久。也许是一瞬，也许是万年。时间在这一刻失去了意义。连周围那因玄棺崩解而洒落的、绚烂的法则光雨，也渐渐变得稀疏，最终完全停止。虚空开始自我修复，伤痕被抚平，只剩下这片祭坛区域，还残留着大战后的冰冷与死寂。
就在秦凡的意识即将彻底沉沦，与这片永恒的黑暗同化，化作一尊真正没有生命的石雕时——
他身前不远处的虚空，如同水波般，再次泛起了微不可察的涟漪。
一道身影，无声无息地，由虚化实，重新凝聚。
依旧是那身朴素的灰色布衣，依旧是那张平凡到毫无特点、却蕴含着万古寂灭气息的面容。
是无量劫身！
他竟然去而复返！
秦凡那空洞死寂的眼眸，微微动了一下，如同冰封湖面裂开了一丝微不可察的缝隙。但他没有抬头，没有质问，甚至没有流露出任何情绪，只是依旧保持着那凝固的跪姿，仿佛对方的去留，与他再无干系。
无量劫身静静地站在那里，目光落在秦凡身上，那寂灭的眼眸中，看不出丝毫的怜悯，也没有之前的渴望与炽热，只剩下一种仿佛洞穿了无穷轮回的、深不见底的平静。
“看来，‘种子’尚未苏醒。”他平淡地开口，声音没有任何起伏，却清晰地传入秦凡近乎封闭的心神，“沉湎于逝去的悲伤，只会让你与最终的答案，失之交臂。”
秦凡的身体几不可察地颤抖了一下，攥着翎羽残骸的手更紧了几分，但那空洞的眼神，依旧没有任何焦点。
无量劫身似乎也并不期待他的回应。他缓缓抬起了右手，那曾经轻易攫取了玄棺本源的指尖，此刻，正萦绕着一缕极其细微、却散发着与周遭死寂格格不入气息的……黑色流光。
那流光在他指尖缠绕、凝聚，最终化作了一枚约莫指甲盖大小、通体漆黑如墨、形态却是一朵含苞待放桃花的……奇异印记。
这黑色桃花印记，与南宫翎魂飞魄散前那点温暖的桃花粉色光芒截然相反，它散发着一种极致的冰冷、死寂，甚至带着一丝……“逆反”与“归无”的诡异道韵。仿佛它不是生长的花朵，而是凋零的终点，是万物终末的象征。
“此物，予你。”
无量劫身话音未落，指尖轻轻一弹。
那枚黑色的桃花印记，便如同穿越了时空的界限，无视了秦凡周身那死气沉沉的防御，无声无息地、精准地，印向了他的眉心！
秦凡甚至来不及做出任何反应——或者说，他根本无意做出反应——那枚冰冷的黑色桃花印记，便已悄然没入了他的识海，烙印在了他神魂的最深处。
没有带来任何痛苦，也没有带来任何力量的增长。只有一股难以形容的、仿佛能将沸腾的岩浆冻结、能将燃烧的星辰熄灭的极致冰冷与宁静感，如同细微的溪流，缓缓流淌过他几近枯竭的心田，将他那狂暴的悲痛与绝望，都暂时冻结、压制了下去。
与此同时，一段简短却蕴含着庞大信息的神念，伴随着印记的融入，直接出现在他的意识中：
“此印，名‘逆桃’。”
“非生非死，逆乱阴阳。于万物终末归寂之地，可护你真灵一点不昧，于绝对虚无中，争得一线逆转之机。”
逆桃印！于终末之地，护真灵不昧，争逆转之机！
秦凡那死寂的眼眸，终于猛地收缩了一下！这印记的功效，听起来简直逆天！它并非攻击或防御性的法宝，而是一种……针对“终末”本身的保险？是在一切希望都湮灭、一切存在都归墟的绝境中，保留最后一点“可能”的奇迹之物？
无量劫身为何要给他这个？他口中的“种子”又是什么？难道他之前夺取玄棺本源，并非为了自己，而是……
无数的疑问瞬间涌上心头，冲散了些许那凝固的绝望。
无量劫身看着他眼中终于泛起的一丝波澜，那古井无波的面容上，似乎掠过一丝极其微弱的、难以察觉的……类似于“满意”的情绪？但这情绪消失得太快，仿佛错觉。
他不再去看秦凡，而是将目光投向那无尽虚空的深处，仿佛在凝视着那连星辰、时空、乃至大道都将最终湮灭的“终末”本身。他的声音，再次响起，带着一种前所未有的凝重与警示：
“记住。”
“今日你所见所历，玄棺，献祭，因果……皆不过是表象浮沫。”
“真正的敌人，从来……就不是玄棺。”
话音落下，他的身影，开始如同烟雾般，缓缓变淡，融入虚空。
真正的敌人，不是玄棺？！
这句话，如同一道撕裂黑暗的惊雷，在秦凡的脑海中轰然炸响！一直以来，他都以为太阴玄棺，以及其背后可能存在的意志，是造成一切悲剧的根源。可无量劫身却在此刻，以如此肯定的语气，否定了这一点！
那真正的敌人是谁？是那笼罩在一切之上的、令人绝望的“无量劫”本身？还是……引发了无量劫的某种更加恐怖、更加不可名状的……存在？！
不等秦凡细想，无量劫身的身影已几乎完全消散，只留下最后一句缥缈的话语，在虚空中缓缓回荡：
“望你……莫负此印，莫负……那一点微光。”
最终，他的身影彻底消失，仿佛从未出现过。只留下那枚冰冷的“逆桃印”，如同一个沉默的守望者，深深烙印在秦凡的神魂之中。
祭坛上，再次恢复了死寂。
但这一次，秦凡不再是完全的麻木与空洞。
他缓缓地、极其艰难地，抬起了那只一直紧握着翎羽残骸的手。摊开掌心，那点灰烬几乎已经与他的血肉融为一体。
然后，他抬起另一只手，指尖轻轻触碰着自己眉心那仿佛并不存在、却又无比清晰的冰冷印记。
逆桃印……
真正的敌人……
桃花林的约定……
一股微弱却无比坚韧的、混合着冰冷与炽热的复杂情绪，如同在冻土之下挣扎求存的种子，终于冲破了绝望的冰层，在他那死寂的心田中，重新燃起！
希望，或许并未完全湮灭。
前路，依旧迷雾重重，危机四伏。
但至少，他有了一个方向，一个……必须去探寻的真相，和一个……等待他去实现的约定。
他紧紧握住了拳，感受着眉心的冰冷与掌心的刺痛，那双原本空洞死寂的眼眸深处，一点如同寒夜星辰般的光芒，缓缓亮起。
微弱，却坚定。
本章完。