暗河奔流，漆黑如墨，寒意刺骨。
林琰三人如同三枚无声的箭矢，在冰冷的河水中竭力潜行。北冥伤势未愈，脸色在幽暗水光映照下更显苍白，但眼神依旧冷冽，紧握的古剑随时准备出鞘。玄机子则不断掏出各种小巧的阵盘法器，布置在身后水中，试图延缓追兵的速度，但这些小玩意儿在仙王级的神念面前，效果微乎其微。
林琰手持那枚指引方向的镜片，感应着那被污染的星辰核心的呼唤，同时心神高度紧绷，警惕着来自前方和后方的任何危险。他能清晰地感觉到，怀中那盛放着“蚀”字令的禁元盒正在持续发热，表面的符箓光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。冥老的追踪，如同悬顶之剑，随时可能落下。
“这样下去不行！”玄机子传音，声音带着焦急，“那老怪物的神识一直锁定着我们的大致方向，甩不掉！盒子快撑不住了！”
林琰目光扫过两侧飞速后退的嶙峋岩壁，河水在此处变得更加湍急，前方传来隆隆的轰鸣声，似乎有巨大的落差。
“前面有瀑布！准备应对冲击！”林琰低喝。
话音未落，三人只觉身体一轻，已被汹涌的暗河水浪裹挟着，冲下了一道巨大的地下瀑布！
轰隆隆！
巨大的冲击力砸入下方的深潭，冰冷的河水疯狂灌入口鼻耳中，巨大的水压仿佛要将五脏六腑都挤压出来。三人急忙运转仙元稳住身形，奋力向上浮去。
然而，刚一冒头，还来不及观察四周环境，一股令人窒息的恐怖威压便如同山岳般轰然降临！
“小老鼠们，游戏结束了！”
冥老那干瘦佝偻的身影，不知何时竟已绕到了他们前方，此刻正悬浮在深潭上空，猩红的眼眸中充满了戏谑与残忍。他身后，那两名黑袍手下如同鬼魅般封堵了退路。显然，他早已通过某种方式预判了暗河的流向，在此守株待兔！
禁元盒“咔嚓”一声，表面最后一道符箓彻底湮灭，盒盖弹开，那枚“蚀”字令自动飞出，落入冥老手中。
“能逼得老夫动用‘血影遁’提前赶到此处，你们足以自傲了。”冥把玩着令牌，阴冷的目光扫过三人，最终落在林琰身上，“交出萧冥的传承和黑魔鼎，老夫可以给你们一个痛快，否则，蚀殿有一万种方法让你们求生不得，求死不能！”
深潭之下，水流湍急，无处借力。上方是仙王中期巅峰的强者虎视眈眈，绝境再次降临！
北冥剑意勃发，虽知不敌，却毫无惧色，就要强行燃烧精血搏命。玄机子面如土色，手忙脚乱地试图布阵，但在仙王领域的绝对压制下，阵法符文刚亮起就迅速黯淡。
林琰的心脏也沉到了谷底。实力差距太大了，任何计谋在绝对的力量面前都显得苍白无力。难道真要动用冰魄神珠本源，拼个鱼死网破？
就在这万分危急的关头，林琰手中的镜片突然剧烈震颤起来，那指向星辰核心的感应变得前所未有的强烈和……急切！仿佛那颗被污染的核心就在附近，并且正处于某种剧烈的动荡之中！
同时，他敏锐地注意到，冥老在说话时，其周身的源蚀阴影似乎微微波动了一下，不像之前那般凝练，甚至其眼底深处闪过一丝极难察觉的晦暗与烦躁。
一个大胆的猜测瞬间划过林琰脑海：冥老的力量核心也是源蚀之力，而那颗被污染的星辰核心同样蕴含着庞大的源蚀能量，两者距离如此之近，是否会产生某种意想不到的相互影响？甚至……反噬？
赌一把！
林琰眼中闪过一抹决绝，暗中向玄机子和北冥传音：“全力助我，攻击冥老！不要保留！”
话音未落，他率先发动！并非攻向冥老本体，而是猛地将手中那枚镜片狠狠掷向深潭侧下方某处岩壁！同时，他双手快如闪电般结印，体内刚刚恢复不多的冰魄仙元毫无保留地注入黑魔鼎中！
“嗡！”
黑魔鼎再次祭出，鼎口对准镜片飞去的方向，爆发出强大的吸力！但这次吸收的不是毒力，而是试图强行引动、沟通那岩壁之后可能存在的、被污染的星辰核心！
“垂死挣扎！”冥老嗤笑一声，干瘦的手掌随意拍下，一道源蚀掌印碾压而下，就要将林琰连同黑魔鼎一同拍碎！
“太阴寂灭！”北冥咆哮，不顾重伤之躯，精血燃烧，古剑爆发出前所未有的幽蓝寒芒，人剑合一，化作一道决绝的剑虹，悍然撞向那道源蚀掌印！
“乾坤逆转，爆！”玄机子也红了眼，将身上仅存的几件珍贵阵盘不要钱似的砸出，在半空中轰然自爆，试图干扰冥老的攻势！
轰！轰！
北冥的剑虹与自爆的法宝勉强削弱了掌印部分威力，但依旧被轻易碾碎！北冥鲜血狂喷，重重砸入潭中，气息瞬间萎靡到极点。玄机子也受到反噬，踉跄后退。
但也正是这微不足道的阻碍，为林琰争取到了最关键的一刹那！
黑魔鼎的吸力与那枚镜片的指引，成功穿透了岩壁，触碰到了其后隐藏的、那股狂暴而污浊的庞大能量！
嗡——！！！
整个地下空间猛然一震！仿佛某种沉睡的远古巨兽被惊扰苏醒！
冥老拍下的掌印骤然一滞，他脸色猛地一变，惊疑不定地看向侧下方岩壁！
下一刻！
轰隆！！！
那面坚硬的岩壁如同纸糊般轰然炸开！一股无法形容的、粘稠如沥青、漆黑如永夜、却又闪烁着点点扭曲星芒的能量洪流，如同决堤的洪荒巨浪，咆哮着奔涌而出！
这股能量，既蕴含着星辰核心原本的浩瀚与神圣，更掺杂了万古煞气、无尽怨力以及最精纯的源蚀污染！它们粗暴地混合在一起，形成了一种极度不稳定、充满毁灭性的恐怖存在！
能量洪流首先撞上了冥老！
“不好！”冥老惊骇欲绝，他体内的源蚀之力在这股同源却更加狂暴混乱的能量冲击下，竟如同沸油遇水般剧烈反噬、躁动起来！他周身的阴影瞬间变得混乱不堪，甚至隐隐有脱离控制的迹象！
他全力催动功法想要压制，但那股能量洪流已然将他淹没！
“啊——！”冥老发出痛苦而又愤怒的咆哮，身体不受控制地被洪流裹挟着向后撞去，狠狠砸在远处的岩壁上，源蚀之力与污染能量在他体内疯狂冲突，让他一时竟难以动弹！
那两名黑袍手下更是连惨叫都没来得及发出，就被洪流瞬间侵蚀、分解，化为乌有！
而林琰三人，虽然首当其冲，但林琰在能量爆发的瞬间，便全力催动黑魔鼎挡在身前！黑魔鼎对于各种负面能量有着极强的吸收和容纳特性，此刻如同一个无底洞，疯狂吞噬着冲来的污染洪流，虽然鼎身剧烈震颤，裂纹蔓延，却暂时护住了三人！
但洪流的冲击力依旧可怕，三人如同狂风中的落叶，被狠狠拍向深潭更深处，无数巨石随之塌落，将潭底几乎掩埋！
“咳咳……”林琰挣扎着从乱石堆中爬出，浑身剧痛，仙元几乎耗尽，黑魔鼎光芒黯淡地飞回他手中，显然受损不轻。他急忙寻找北冥和玄机子。
北冥躺在不远处，已是昏迷过去，气息微弱，体表覆盖着一层薄薄的冰晶，那是太阴剑意自动护主，但也已是强弩之末。玄机子则被几块巨石压住，正在哼哼唧唧地试图推开。
林琰赶紧上前，喂北冥服下最好的疗伤丹药，又以银针稳住其心脉，然后帮玄机子推开巨石。
“咳咳……差点……差点就交代在这了……”玄机子灰头土脸，咳着血，心有余悸。
林琰来不及休息，目光急切地看向能量爆发的方向。
只见那片岩壁之后，露出一个巨大的、散发着幽幽黑光的洞窟。洞窟中央，一颗约莫人头大小、通体漆黑、表面却有着无数星辰光点艰难闪烁的宝石，正悬浮在半空，缓缓旋转。它不再像之前被阵法束缚时那般“安静”，而是不断向外散发着混乱狂暴的能量波纹，方才那恐怖的洪流似乎只是它一次无意识的能量宣泄！
这就是那颗被污染的星辰核心！
而在洞窟边缘，冥老艰难地从岩壁凹陷中挣脱出来，他衣衫破碎，气息起伏不定，体表源蚀之力混乱流转，显然受了不轻的内伤和反噬。他死死盯着那颗核心，眼中充满了贪婪、愤怒以及一丝深深的忌惮。
“小杂种……你竟敢……”冥老的声音沙哑而怨毒，他一步步走向那颗核心，试图再次将其控制。只要能得到这颗核心，哪怕只是部分力量，他就能突破瓶颈，甚至在未来蚀殿的大计中占据更重要的地位！
林琰脸色一变，绝不能让核心落入冥老之手！
他强提最后一丝仙元，再次催动黑魔鼎，同时将之前收集的、萧冥骸骨中提炼出的那缕最精纯的毒之本源逼出，融入鼎中！
“去！”
一道细如发丝、却色彩斑斓、散发着绝对死寂气息的毒线，悄无声息地射向冥老的后心！这是萧冥一生毒功的精华所在，专蚀神魂本源！
冥老此刻大部分心神都放在压制体内反噬和收取核心上，察觉到背后袭来的致命威胁，惊怒交加，不得不回身抵挡！
而就在他分神的这一瞬间！
那颗本就极不稳定的星辰核心，受到冥老身上源蚀之力和黑魔鼎波动的双重刺激，猛地再次爆发！
这一次，并非能量洪流，而是一道极其凝聚的、漆黑中带着猩红纹路的——源蚀光束！如同死亡凝视，瞬间射向冥老！
冥老骇然失色，全力凝聚源蚀护盾！
嗤——！
光束与护盾碰撞，发出令人牙酸的侵蚀声！冥老的护盾竟以肉眼可见的速度被消融分解！
“不——！”冥老发出不甘的怒吼，拼命催动力量，却依旧被那道光束一步步逼退，体外的源蚀之力被疯狂同化、吞噬，甚至开始反噬其本体！
他终究低估了这颗被污染核心的恐怖威力！这毕竟是虚空神镜的力量源泉，即便被污染，其本质也远超他修炼的源蚀之力！
趁此机会，林琰眼中精光一闪，做出了一个更大胆的决定！他并没有试图去夺取那颗狂暴的核心，那是自寻死路。而是全力催动镜片和星枢令的权限，对着那颗核心发出了一个强烈的、干扰的、引导的意念——目标，直指正在艰难抵抗的冥老！
仿佛受到了指引，那道光束的威力骤然又增强了几分，变得更加狂暴！
冥老再也支撑不住，护盾轰然破碎！
“呃啊！”
光束瞬间洞穿了他的肩膀，留下一个前后透亮、边缘不断被源蚀之力侵蚀扩大的恐怖伤口！更重要的是，一股精纯而狂暴的污染能量顺着伤口疯狂涌入他体内，与他本身的源蚀之力发生了更剧烈的冲突和湮灭！
冥老惨叫着倒飞出去，气息瞬间萎靡了大半，伤口处黑气缭绕，难以愈合，显然遭到了重创！
他怨毒无比地瞪了林琰一眼，又忌惮万分地看了看那颗再次缓缓平静下来、却依旧散发着不祥波动的核心，知道今日事不可为，再留下去，甚至可能有陨落之危！
“小辈……此仇……蚀殿必百倍奉还！”他咬牙切齿地摞下狠话，身形化作一道扭曲的黑影，竟不惜再次动用损耗本源的遁术，狼狈不堪地撕裂空间，瞬间消失不见。
强敌终于被击退！
林琰再也支撑不住，瘫倒在地，大口喘息，浑身如同散架一般。玄机子连忙爬过来，给他和北冥喂药疗伤。
深潭底部，暂时恢复了寂静，只有那颗悬浮的、不稳定的星辰核心，散发着幽幽的黑光，以及周围被破坏得一片狼藉的景象，诉说着刚才那场惊心动魄的较量。
林琰看着那颗核心，心有余悸。它既是巨大的宝藏，也是随时可能爆炸的灾难源泉。以他们现在的状态，根本无法收取。
调息片刻，稍微恢复一丝力气后，林琰挣扎着起身，仔细观察周围环境。冥老虽然退走，但此地动静太大，很可能还会引来其他窥探。
他发现，这个被核心能量炸出的洞窟后方，似乎还有一条狭窄的缝隙，里面有微弱的气流涌动。
“这里可能有出路。”林琰沉声道，“我们必须尽快离开，然后想办法将此地封印起来，绝不能让核心落入蚀殿之手。”
他和玄机子搀扶起依旧昏迷的北冥，艰难地向着那条缝隙走去。
这一次，虽然险死还生，重创了冥老，但他们也付出了巨大的代价，并且接触到了蚀殿阴谋更深的冰山一角。
前路，依旧漫长而艰险。