运输机在雨林上空盘旋时，星明的战术终端突然收到一串奇怪的信号。不是加密代码，也不是求救信号，而是一段重复的鼓点声，节奏沉重而规律，像某种原始的祭祀仪式。
“信号源在正下方三十公里的山谷里，”张海海推了推眼镜，屏幕上的声波图呈现出诡异的规律性，“频谱分析显示，鼓点里夹杂着和星虎图腾同源的能量波动，强度是我们之前遇到的三倍。”
星虎的手指无意识地敲击着膝盖，背上的图腾纹路像心跳般微微起伏：“是‘共鸣’。”他望着舷窗外连绵的绿色树冠，“那里的人，应该也和虎王基因有关。”
云梦琪突然调出卫星扫描图，山谷的轮廓在屏幕上缓缓展开——那是一个被雨林严密包裹的盆地，盆地中央有一片规则的建筑群，屋顶的形状很像展开的虎爪。“旧纪元的地理档案里标注过这里，”她的指尖划过屏幕，“‘猛虎谷’，传说居住着能与虎灵沟通的部落。”
“部落？”龙一嚼着压缩饼干，含糊不清地说，“别是什么披着人皮的怪物窝吧？上次在采石场，那些石头疙瘩可没少让我们吃苦头。”
“可能性不大，”辰风放大建筑群的细节，“屋顶的材料是天然石板，没有能量反应，更像是原始村落。但奇怪的是，外围有一圈隐形的能量屏障，卫星拍不到内部的具体情况。”
星明的目光落在屏障的能量频率上，突然皱起眉：“这屏障……和守宫人母亲设计的矩阵核心同源。他们在保护什么，或者说，在囚禁什么？”
运输机在山谷边缘的空地上迫降时，雨林的湿热空气立刻包裹了所有人。地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去像踩在海绵上，远处传来不知名鸟类的啼叫，夹杂着若有若无的鼓点声。
“能量屏障就在前面那片竹林后面，”月龙举着扫描仪，屏幕上的绿色波形突然变得急促，“它在对我们的图腾能量产生反应，像是……在欢迎？”
穿过竹林的瞬间，星明等人突然感到一阵轻微的眩晕。眼前的景象没有变化，但空气中的能量场明显变得粘稠，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光斑，每个光斑里都能看到微小的淡紫色能量流——与星虎图腾的颜色一模一样。
屏障的入口是两尊巨大的石虎雕像，虎口大张，獠牙外露，眼睛是用黑曜石髓镶嵌的，在阳光下泛着微光。星虎走到雕像前时，石虎的眼睛突然亮起，与他背上的图腾产生共鸣，屏障像水波般泛起涟漪，露出后面的村落。
村落比卫星图上看到的更大。几十座圆形的木屋错落有致地分布在山谷里，屋顶的虎爪造型在风中微微晃动，屋前的空地上，十几个穿着兽皮的村民正围着篝火跳舞，鼓点声就是从篝火旁的巨大皮鼓上传来的。
村民们的外貌很有特点——身材高大，手臂上布满黑色的斑纹，与星虎左臂的虎王纹路极其相似。看到星明等人，他们突然停下舞蹈，警惕地举起手中的石矛，为首的老者向前一步，用生涩的通用语喊道：“外来者，离开圣地！”
星虎突然上前一步，解开作战服的领口，露出背上的图腾：“我们是来找虎王力量的继承者。”
老者的目光落在图腾上时，瞳孔骤然收缩。他放下石矛，对着村民们说了句什么，原本警惕的人群突然爆发出一阵欢呼，纷纷放下武器，对着星虎躬身行礼。
“是‘虎灵使者’！”老者激动地握住星虎的手，他的手掌粗糙而温暖，手臂上的黑色斑纹在接触到星虎皮肤时微微发亮，“预言说，当双图腾合一，虎王的诅咒就能解除！”
“双图腾？”星明敏锐地抓住关键词。
老者点点头，带着众人走向村落中央的神庙。神庙是用巨大的石块砌成的，墙壁上刻满了与星虎图腾相似的纹路，正中央的石台上，供奉着一块半米高的黑色晶石，晶石里流动着暗红色的能量，像凝固的血液。
“这是‘毁灭图腾’的核心碎片，”老者抚摸着晶石，眼神里充满敬畏，“我们是虎王基因的守护者后裔，世代居住在这里，用血脉压制碎片的暴戾。但最近三个月，碎片的能量越来越不稳定，村里的年轻人开始失控，手臂的斑纹会吞噬理智，变成只懂杀戮的怪物。”
星虎的手指轻轻触碰晶石，一股熟悉的暴戾能量顺着指尖传来，与他体内的虎王基因产生共鸣。他背上的守护图腾突然亮起，淡紫色的光芒包裹住黑色晶石，晶石里的暗红色能量瞬间平静下来。
“果然是虎王的力量，”星虎喘着气收回手，“但这碎片里的意识比我体内的更纯粹，也更危险。”
老者叹了口气，领着众人来到神庙后的囚笼。笼子里关着三个年轻人，他们的眼睛布满血丝，手臂上的黑色斑纹已经蔓延到脖颈，正疯狂地撞击着栏杆，发出野兽般的咆哮。
“他们是上个月失控的，”老者的声音带着沉痛，“以前只需要用族里的秘术安抚，现在连黑曜石髓都压制不住。”他看向星虎，“使者，你背上的守护图腾，或许是唯一的希望。”
就在这时，村落外围突然传来一阵骚动。一个村民慌张地跑进来，用方言大喊着什么，老者的脸色瞬间变得凝重：“是‘失控者’冲破了外围防线！他们被毁灭图腾吸引，正在攻击村子！”
星明迅速跑到神庙门口，只见数十个浑身覆盖黑色斑纹的怪物正从雨林里冲出来，他们的动作迅捷而狂暴，像星虎被虎王控制时一样，手中的石矛精准地投掷向村落的木屋。
“准备战斗！”星明拔出粒子匕首，“传奇团队守住神庙，星龙团队跟我去支援村民！”
龙一已经扛着重狙爬上神庙的屋顶，子弹精准地击中冲在最前面的失控者。但那些怪物仿佛感觉不到疼痛，即使被击中腿部，依旧拖着伤腿向前冲，眼中只有对毁灭图腾的渴望。
星虎的图腾能量在掌心汇聚成光刃，他没有攻击失控者，而是用能量刃斩断他们投掷的石矛：“他们还有救！别下死手！”
月龙立刻会意，掏出脉冲枪对准失控者的腿部。蓝色的脉冲光束击中目标后，并没有造成伤害，而是让对方暂时麻痹倒地。“有效！”她大喊着换弹夹，“他们的神经中枢被斑纹影响，脉冲能暂时阻断信号！”
云梦琪和游行月配合默契，一个用银刃斩断失控者的武器，一个用黑曜石髓制成的箭矢射中他们手臂的斑纹，每次命中，失控者都会发出痛苦的嘶吼，眼中的血丝淡去几分。
战斗持续了半个小时，当最后一个失控者被脉冲枪击倒时，村落里已经一片狼藉。木屋的屋顶被石矛戳穿，篝火被踩灭，村民们忙着用藤蔓捆绑失去行动力的族人，眼神里充满悲伤。
“这样不是办法，”星明看着被绑在地上的失控者，他们的斑纹还在微微蠕动，“只要毁灭图腾还在，他们就会不断被吸引。”
老者点点头，领着众人走进神庙的密室。密室的墙壁上刻着完整的壁画，记录着虎王的传说：远古时期，虎王是守护部落的神灵，拥有守护与毁灭两种力量，后来因一场灾难分裂，守护图腾流落外界，毁灭图腾留在圣地，由族人世代看守。
“壁画说，只有让双图腾在神庙的祭坛上融合，才能让虎王的力量回归平衡，”老者指着壁画的最后一幅，上面画着两个图腾在光芒中合一，失控的族人恢复理智，“但融合需要守护者的血脉献祭，我们尝试过，都失败了，反而会被毁灭图腾吞噬。”
星虎的目光落在壁画上的献祭者身上，那人的姿势与他接触冥火火山矩阵核心时一模一样。他突然明白了什么，转身看向星明：“我知道该怎么做了。”
“不行！”星明立刻反对，“你忘了在运输机上的失控？融合两种力量太危险，搞不好你会彻底被虎王意识吞噬！”
“但这是唯一的办法，”星虎的眼神异常坚定，“这些村民和我一样，被虎王的力量困扰。守护图腾的意义不是压制，是平衡。”他看向老者，“祭坛在哪里？”
祭坛在神庙的地下密室，是一个圆形的石台，上面刻着与星虎背上相同的纹路。当星虎站在石台中央，老者将黑色晶石放在他面前时，毁灭图腾突然爆发出刺眼的红光，一股强大的吸力从晶石中传来，试图将星虎的意识拽入黑暗。
“守住心神！”星明的声音从石台外传来，他和云梦琪等人用黑曜石髓在祭坛周围布下能量阵，淡紫色的光芒形成一个保护罩，“想想我们一起经历的战斗，守护的不是图腾，是彼此！”
星虎闭上眼睛，任由毁灭图腾的能量涌入体内。暴戾的意识像潮水般冲击着他的理智，无数失控者的痛苦嘶吼在脑海中回荡。但他没有反抗，而是引导着背上的守护图腾与之共鸣——淡紫色的光芒与暗红色的能量在他体内交织、碰撞，最终形成一道和谐的紫红光流。
当两种能量完全融合的瞬间，祭坛突然爆发出万丈光芒。光芒穿透神庙，笼罩了整个村落。囚笼里的失控者停止了咆哮，手臂上的黑色斑纹渐渐褪去，恢复了清明的眼神；村落里的黑色晶石碎片发出温和的光芒，与星虎身上的能量遥相呼应。
星虎缓缓睁开眼睛，他的瞳孔一半是淡紫，一半是暗红，却没有丝毫暴戾，只有平静与力量。他走下祭坛，走到被绑的年轻人面前，手掌轻轻按在对方的斑纹上，淡紫色的能量流注入后，斑纹瞬间消失无踪。
“诅咒……解除了？”老者颤抖着抚摸自己手臂上的斑纹，那里只剩下淡淡的印记，再也感受不到暴戾的力量。
星虎点点头，他能感觉到体内的两种力量达成了平衡，虎王的意识依旧存在，却不再试图吞噬他，更像是一种可以掌控的力量。“虎王的力量不是诅咒，”他看向众人，“是守护还是毁灭，取决于使用者的选择。”
三天后，当星明等人准备离开时，村落里举行了盛大的祭祀仪式。村民们围着篝火跳舞，鼓点声不再沉重，而是充满了欢快的节奏。老者将那块融合后的图腾碎片交给星虎，碎片里流动着和谐的紫红光。
“它属于你了，虎灵使者，”老者的眼中充满感激，“接下来的路，让双图腾的力量指引你。”
运输机升空时，星虎望着下方的村落，手里的图腾碎片微微发烫。他知道，这不是结束，而是新的开始。虎王的力量不再是威胁，而是他的武器，将在对抗“造物主”的战场上，绽放出真正的光芒。
星明拍了拍他的肩膀，战术终端上，代表“造物主”主基地的红点正在闪烁。“准备好了吗？”
星虎握紧碎片，脸上露出笑容：“随时。”
雨林在下方渐渐远去，运输机朝着主基地的方向飞去。机舱里，星龙团队和传奇团队的成员们望着窗外，每个人的眼神都充满了期待。他们知道，最终的决战即将来临，而这一次，他们拥有了足以改变战局的力量。