暴雨砸在「陨星试炼场」的黑曜石地面上，溅起的水花混着暗红色的能量残渣，在坑洼处积成斑驳的水洼。星虎单膝跪地，右手死死按住胸口不断渗出血迹的伤口，星纹战铠的左肩甲早已碎裂，露出的肌肤上布满细密的灼痕——刚才那记「暗影蚀骨爪」几乎洞穿了他的防御核心
“咳咳。他猛地咳出一口带着能量杂质的血沫，视线里的景象开始模糊。不远处，月末路拄着断裂的银纹长枪半跪在地，左腿的裤管被灼烧得焦黑，露出的皮肉翻卷着；叶影隐在一块巨石后，仅露出的半边脸颊沾着污泥，气息弱得几乎与周遭的暗影能量融为一体；月初十靠在岩壁上，双手还维持着结印的姿势，嘴角不断溢出的血线却暴露了他灵力枯竭的窘境。
只有王一一还勉强站着，双手紧握的合金短刃上崩出数道缺口，她警惕地盯着前方浓雾笼罩的出口，声音因紧绷而沙哑：“他们还没走，是在等我们灵力彻底耗尽。”
月初十自嘲地笑了笑，指尖的微光忽明忽灭：“都怪我，刚才强行催动「星轨缚灵阵」失误了，要是能多困住他们片刻……”
“说什么废话！”月末路猛地捶了下地面，银枪在石板上撞出清脆的声响，“要不是我贪功冒进，也不会中了那家伙的调虎离山计。”他看向星虎，眼神里满是愧疚，“星虎，这次是我们拖后腿了。”
浓雾中传来桀桀的怪笑，一道黑影在雨幕中一闪而过：“一群快要断气的小家伙，也配谈什么试炼？趁早交出星虎体内的力量，或许还能留个全尸。”
星虎撑着地面想要站起，胸口的剧痛却让他眼前一黑。他能清晰地感觉到体内的星虎之力在紊乱地冲撞，那些平日里温顺蛰伏的能量，此刻像受惊的野马般四处奔突，每一次撞击都让他的经脉传来撕裂般的疼痛。这已经是他们闯入试炼场的第七天，连续的苦战早已耗尽了所有人的储备，刚才那波伏击更是差点让他们全军覆没。
“别乱动。”叶影的声音突然从暗影中传来，一道纤细的身影悄然滑到星虎身边，她从怀中掏出一个瓷瓶，倒出三枚泛着微光的丹药，“这是「凝神丹」，能暂时稳住你的灵力。”她的动作很轻，指尖触碰到星虎手臂时，带着一丝微弱的暖意。
星虎接过丹药吞下，一股清凉的药力顺着喉咙滑下，紊乱的星虎之力果然安分了些许。他抬头看向叶影，发现她藏在发丝后的眼睛亮得惊人，那是一种即使身处绝境也未曾熄灭的光。
“我们没输。”王一一突然开口，短刃在她手中转了个利落的刀花，“刚才我看清了，偷袭我们的是「暗影猎团」的残部，他们只有三个人，而且其中一个已经被月初十的阵法灼伤了。”她蹲下身，用短刃在湿漉漉的地面上画着简易的地形图，“这里的地形我们比他们熟，巨石区可以埋伏，月初十你还能催动多少暗影系的幻术？”
月初十试着调动灵力，指尖勉强凝聚出一缕黑烟：“最多能制造一个维持半刻钟的幻象，而且范围不大。”
“足够了。”月末路扶着长枪站起身，左腿的伤口虽然还在渗血，但他的眼神已经重新变得锐利，“我和星虎正面牵制，吸引他们的注意力；叶影你利用暗影潜伏，找机会攻击他们的疗伤队员；一一负责截断他们的退路，月初十的幻象用来掩护叶影的行踪。”他看向星虎，语气坚定，“就像我们以前无数次配合那样。”
星虎缓缓站起，右手握住了背后的星纹刀，刀柄上的虎形纹路在雨中泛起淡淡的金光。他想起七天前进入试炼场时，五人击掌为誓的模样——那时月初十还在调侃要把试炼奖励的「星髓」炼成丹药，月末路则惦记着用试炼积分兑换新的枪技，叶影安静地站在一旁，却在王一一抱怨路难走时，悄悄为她清理了脚下的碎石。
“对，我们以前从来没输过。”星虎的声音穿过雨幕，带着不容置疑的力量，“他们以为我们已经油尽灯枯，这就是我们的机会。”
浓雾中再次传来脚步声，这次更近了。月初十深吸一口气，双手快速结印，口中念动晦涩的咒语。刹那间，巨石区的阴影开始扭曲，浮现出数个与五人一模一样的幻象，有的持刀冲锋，有的弯腰潜伏，在雨雾中难辨真假。
“就是现在！”王一一低喝一声，身形如猎豹般窜向左侧的通道，短刃划破雨帘，留下一道银色的残影。月末路率先发起攻击，银枪带着破空声刺向浓雾最浓的地方，枪尖炸开的银芒逼得黑影下意识后退。
星虎紧随其后，星纹刀在手中划出一道圆弧，金色的刀气撕裂雨幕，直逼刚才说话的黑影。那黑影显然没想到他还有如此强劲的力量，慌忙祭出暗影盾抵挡，却被刀气震得连连后退，胸口的伤口渗出更多黑血。
“小心背后！”叶影的警示声刚落，一道黑影已经悄无声息地出现在星虎身后，利爪带着腥臭的风抓向他的后心。星虎早有防备，借着转身的力道一脚踢向对方膝盖，同时刀柄向后猛撞，正中黑影的鼻梁。
惨叫声中，叶影的身影从暗影中显现，短匕精准地刺入黑影的肩胛——那正是月初十阵法灼伤的位置。黑影吃痛倒地，王一一立刻从通道冲出，短刃架在了他的脖颈上。
剩下的两个黑影见状想要撤退，却发现退路早已被月初十用幻象和碎石封堵。月末路趁机挺枪上前，银枪如游龙般刺穿了其中一人的大腿，星虎则挥刀斩断了另一人的手臂，暗影能量在雨水中消散成缕缕黑烟。
当最后一个黑影被制服时，暴雨渐渐小了。五人并肩站在试炼场的空地上，雨水顺着发梢滴落，身上的伤口还在隐隐作痛，但脸上却都露出了释然的笑容。
月初十瘫坐在地上，看着指尖消散的幻象微光，笑着喘气：“我说……下次能不能别让我当诱饵？差点把最后一点灵力都耗光了。”
“谁让你幻术最逼真？”王一一踢了踢他脚边的碎石，语气里却满是笑意，“不过这次算你立大功，回去我请你吃烤肉。”
月末路检查着自己的长枪，发现枪尖虽然弯折，却还能使用：“等养好伤，我们再去闯最后一关，这次一定能拿到星髓。”
叶影默默为众人处理着伤口，递给星虎一瓶疗伤药时，轻声说了句：“刚才你的刀气比以前更稳了。”
星虎握着药瓶，看向身边的四人。雨水冲刷着他们满身的泥泞与伤痕，却冲不散眼底的光芒。他突然明白，所谓的星虎力量从来不是他一个人的力量，而是五人并肩作战时，彼此支撑的信念，是陷入绝境时，那句不约而同的“别灰心”。
他举起药瓶，对着四人晃了晃：“先养好伤，剩下的路，我们一起走。”
雨停了，天边透出一缕微光，照在五人交握的手上，也照亮了他们前方的试炼之路。远处的暗影中，似乎有更强大的气息在涌动，但这一次，没有人再露出丝毫畏惧。