王宫门口，得到回复的卫兵板着脸回到了岗位，对翘首以盼的格雷兹和奈亚说道：“弗洛长官说了，根本不认识你们！你们两个行为可疑，一会儿找赵辰，一会儿找弗洛长官，到底有什么目的？”
格雷兹和奈亚如同被泼了一盆冷水，满脸的激动瞬间凝固，化为了浓浓的迷茫和不解。
“不……不应该啊……”奈亚喃喃道，鬼角都仿佛耷拉了下来，“根据所有的描述，那个‘弗洛’……强大得离谱，使用黑剑……明明就是赵辰啊！怎么会错呢？”
格雷兹用力挠了挠他那黑红色的短发，火星似乎都黯淡了些：“难道……是赵辰他……不想见我们？”这个猜测让他心里一阵难受，龙族血脉带来的暴躁感隐隐上涌，又被他强行压下。
奈亚咬了咬牙，眼中闪过一丝不甘，但很快被更坚定的神色取代。她拉了拉格雷兹的胳膊：“算了，硬闯肯定不行。既然这里是魔斗演武的举办地，王城的人，尤其是那位‘护卫长’，大概率会参加这种重要的场合吧？”
格雷兹眼睛一亮，重重地点了点头：“对！只要他上场，我们就能亲眼确认！走，去演武场！”
两人不再纠缠，转身汇入人流，朝着城市中央那巨大的圆形角斗场方向奔去。
角斗场外：暗流涌动
魔斗演武的场地外围，早已是人山人海。各式各样奇装异服、气息各异的参赛者和观众混杂在一起，形成了一片喧嚣的海洋。奈亚和格雷兹、刻意保持低调的莉亚和扎克斯、沉默如山的桑卓斯，以及被艾菲鲁尔拖着、一脸生无可恋的莱尔……这几颗命运的棋子，在无知无觉中，彼此的距离正在不断缩短。
而另一边，弗洛在紫冥、娜蒂（皆以面纱遮面）、索菲亚科、艾娜尔以及佐莱尼的陪同下，也来到了角斗场外。他们都刻意收敛了灵枢波动，尤其是弗洛，那张纯黑面具将他所有的表情和大部分特征都隐藏了起来，使得莉亚等人根本无法通过灵枢或样貌察觉到他们的存在。
佐莱尼趁着比赛尚未开始，低声向弗洛等人介绍着已知的强大对手：“本次报名的六十四位选手中，藏龙卧虎。根据目前掌握的情报，最具威胁的几人包括：来自‘妖星旅团’、以诡异剑术闻名的‘死剑’雅格尔斯；撒坦斯国身经百战的军团长，‘铁壁’雷尔；以及……”她顿了顿，语气凝重了几分，“卡塔尼斯的守护神，‘神选之人’——艾菲鲁尔。”
“艾菲鲁尔？”这个名字让知晓其分量的紫冥和娜蒂心中一凛。那可是与安兹尔老师齐名、位列七星旅团前三的绝世强者！
索菲亚科吹了个轻佻的口哨，用手肘碰了碰弗洛：“哟~压力山大啊，弗洛。面对这种级别的怪物，感觉如何？”
弗洛隔着面具，目光平静地扫过远处喧闹的人群，摇了摇头，语气没有任何波澜：“好像……并不觉得有什么压力。”他顿了顿，反问道，“如果真的碰到他们，我可以用灵枢吗？”
佐莱尼被这句轻描淡写的话问得一愣，有些难以置信地看着他：“你的意思是……你觉得只要动用灵枢，就能战胜这些成名已久的顶尖强者？”她无法理解这份自信从何而来。
弗洛没有回答，只是透过面具，用那双沉静的眼眸漠然地回望着佐莱尼。不知为何，佐莱尼看着他那平静无波的眼神，心中竟然也鬼使神差地冒出一个荒谬的念头——为什么……为什么他给我的感觉，好像真的……能赢？这……不会这么离谱吧？
“铛——铛——铛——！”
洪亮的钟声响起，回荡在整个角斗场上空，瞬间压过了所有的嘈杂。
一个充满激情的声音通过扩音法阵传遍每个角落：“亲爱的各位远道而来的朋友们！欢迎来到三年一度的魔斗演武！我们的盛会，即将——正式开始！请大家有序入场，对老人和孩子礼让三分！盛会将在十五分钟后，正式拉开帷幕——！”
角斗场那巨大而沉重的青铜大门缓缓向内开启，如同巨兽张开了嘴巴。早已等候多时的人群发出震天的欢呼，如同决堤的洪水般，开始有序而又迫不及待地涌入这座足以容纳十万人的宏伟建筑。气氛瞬间被点燃，喧嚣直冲云霄，盛况空前，一票难求。
九位异界唯一体，也随着人潮，分别散落在角斗场不同的区域和座位席上。他们的目光，或许更多地在扫视着参赛选手通道和贵宾席，寻找着那个特定的身影，而非真正专注于即将开始的比赛。
当观众席几乎座无虚席，巨大的声浪几乎要掀翻穹顶时，激昂的音乐响起，盛会的主持人闪亮登场！
“欢迎！欢迎各位！今天汇聚于此的，是来自各个大陆、声名赫赫或即将扬名的豪门强者！在这激动人心的七天六夜里，我们将从六十四位精英中，决出一位真正的、无可争议的最强者！”
主持人声音高亢，极具煽动力：“三年一度的巅峰对决，相信各位早已热血沸腾了吧！值得一提的是，本届盛会，我们的卫冕冠军，‘神下唯一’安兹尔先生并未参赛。当然，如果他来了，恐怕冠军的归属又将毫无悬念！”这话引起了一阵善意的哄笑和赞同的呼喊。
“但是！”主持人话锋一转，声音更加激昂，“这正意味着——我们将见证一位新任王者的诞生！让最强者的名字，响彻整个世界吧！六十四位参赛选手，请做好准备，为荣耀而战，加油噢——！”
随着主持人最后的呐喊，整个角斗场爆发出雷鸣般的掌声与欢呼。魔斗演武，正式开启！命运的舞台，灯光已然就位，只待主角们逐一登场。而分散在人群中的九人，他们的目光，他们的心绪，都紧紧地系在了那个戴着黑色面具、身份成谜的护卫长“弗洛”，以及他们共同追寻的那个名字——“赵辰”之上。