丁府的书房，熏着上好的沉水香，却掩不住窗外汴京城隐隐传来的浮躁喧嚣。这里，是靖王杨靖设在帝国心脏的耳目，也是昌隆号庞大金融网络在汴梁的枢纽。主人丁志文，正悠闲地翻阅着一叠厚厚的拜帖，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
心腹师爷垂手侍立，眉宇间带着一丝忧虑，终于忍不住低声道：“大人，学生愚钝，有一事不明。府邸周遭，这几日‘闲人’明显多了起来，有殿前司的探子，还有各府，各路衙门的人，我看几家勋贵的人也在府门口晃悠，你瞅瞅这些拜贴可比您当初来东京上任时候还不遑多让。大人为何都视若无睹，不加理会呢？”
丁志文眼皮都没抬，随手将一份措辞谦卑、落款是某部侍郎的拜帖丢进旁边的废纸篓，仿佛丢开一片落叶。“理会他们作甚？”他声音平淡，却透着洞悉一切的慵懒，“无非是龙椅上那位坐不住了的小皇帝，还有朝堂上那几个跳梁小丑，眼红咱们王爷的昌隆号，想依样画葫芦，鼓捣个什么‘裕民总号’出来。”
他端起手边的定窑白瓷茶盏，轻轻撇去浮沫，动作优雅，语气却渐冷：“想学王爷？呵。学其形易，得其神？痴人说梦！他们想干什么？无非是想用这个破钱庄，撬动点朝廷盐铁税赋的流通，妄图摆脱咱们昌隆号对宋、金、夏、吐蕃乃至高丽、倭国商路的钳制？想法嘛……倒也算‘正常’。” 他刻意加重了“正常”二字，讽刺意味十足。
“可是啊，”丁志文抿了一口香茗，抬眼看向师爷，眼中闪烁着如同看戏般的光芒，“就凭主持这事儿的耿南仲、王黼那几块料？还有太上皇那掺一脚的‘御股’？勋贵那群只进不出的貔貅？再加上一群被强按着头出钱、满肚子怨气的官员？” 他嗤笑一声，如同听到了天大的笑话，“他们能办成？能跑得出王爷的手掌心？摆脱得了昌隆号的影子？做梦！他们现在这副手忙脚乱、狗咬狗的样子，还不够王爷在登州喝茶解闷的呢。”
师爷恍然，但仍有疑虑：“大人明鉴！只是……学生愚见，这朝廷的银号一旦立起来，总归会分走些生意，与我们形成竞争吧？长此以往……”
“竞争？”丁志文像是听到了极其荒谬的词，放下茶盏，身体微微前倾，目光锐利如刀，直刺师爷，“师爷啊师爷，你可是跟着我，从昌隆号一个小小的账房，一路做到这汴京总号掌舵的老人了！怎么眼界还停留在街边铺子抢生意的份上？”
他手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，每一个字都带着千钧的重量：“他们拿什么跟我们争？能抢走的，不过是依附于朝廷体系内那点可怜巴巴的盐引承兑、铁器专卖的零碎流转，外加些地方州府上缴国库税银的汇兑业务！这点蚊子腿，丢了也就丢了，王爷眼皮都懒得抬一下！”
丁志文的语气陡然拔高，带着一种俯瞰众生的傲然：“你告诉我，昌隆号是什么？！是我们靖王爷一手打造，贯通南北、连接四海的金融巨兽！光是我们内部，靖王麾下盐场、铁坊、海船队、遍布各路的商行、工坊之间，每年的商业承兑、内部互兑、周转拆借流水是多少？！那是足以让户部尚书看了直接晕过去的滔天巨量！更遑论我们掌控的宋金边境茶马贸易、西夏青盐走私、吐蕃药材皮毛、高丽人参海货、倭国金银铜料……这些真正流淌着黄金的商路，哪一条的结算命脉，不是牢牢攥在昌隆号手里？朝廷那个破钱庄，连门都摸不着！”
师爷被这磅礴的气势震慑，额角渗出细汗，随即眼中爆发出狂热的光芒：“大人一席话，如醍醐灌顶！学生愚钝，竟忘了根本！是啊，光是咱们王爷一支海贸船队，每年从南洋、天竺、大食运回来的香料、象牙、宝石、犀角，折算成现银……那流水，怕不是快抵得上大宋全年的岁入了吧？！” 他声音因激动而颤抖，“王爷这才是真正的……富可敌国啊！”
“敌国？”丁志文冷哼一声，重新靠回椅背，眼中是睥睨天下的冷傲，“放眼寰宇，宋、金、夏、吐蕃……有哪个‘国’，能敌得过王爷掌中这翻云覆雨的财势？他们争来抢去的，不过是王爷棋盘上几颗无关紧要的弃子罢了。”他挥了挥手，像驱赶苍蝇，“这些拜帖，通通回了！就说本官忙于朝廷盐铁新政，分身乏术，没功夫陪他们闲扯淡！”
“诺！学生这就去办！绝不让这些俗务扰了大人清净！”师爷精神抖擞，躬身领命，转身退下时，腰杆挺得笔直，再无半分疑虑，只剩下与有荣焉的骄傲。
书房内重归寂静。丁志文独自端坐，再次端起那杯茶，却没有立刻喝。他深邃的目光仿佛穿透了雕花的窗棂，望向遥远的登州方向，半晌，才发出一声几不可闻的轻叹，带着一丝复杂难明的意味：
“王爷啊……您还是……太过低调了。”
这声叹息，在沉水香的氤氲中飘散，既是感慨，也似一种无声的宣告——蛰伏的巨龙，终将展露它足以吞噬一切的鳞爪。而汴京这场围绕着“裕民总号”的闹剧，在丁志文眼中，不过是巨兽苏醒前，舞台上一场滑稽可笑的热场戏。