林默静静地听着，手指无意识地在柜台上轻轻敲击着，发出规律的“笃、笃”声。他沉默了几秒，脸上那抹洞悉一切的笑意似乎更深了。忽然，他像是想到了什么绝妙的主意，身体往后一靠，用一种轻松得近乎调侃的语气，对着心情沉重的赵江海说道：
“啧，听你这么一说，你们搞研究，缺晶核，更缺人啊？”
赵江海一愣，下意识地点头：“确实，高端研究人才稀缺，有潜力的实验对象也……”
他的话还没说完，就被林默带着笑意的声音打断了：
“巧了！我这小店呢，正好相反，晶核嘛，堆着也是堆着，” 林默随意地指了指脚下，仿佛地下埋着金山，“但就缺能干活的伙计。”
他的目光落在赵江海脸上，带着一种看似真诚的商量口吻：
“你看这样行不行？赵将军，你们基地人多，匀我点年轻力壮、手脚麻利的小伙子？也能给你们提升装备产量？工钱好说，管饭管饱！”
林默顿了顿，脸上的笑容变得意味深长：
“要是赵将军肯割爱……那这次的零头，就当是……劳务介绍费？我给你抹了！只收10万整！”
他说完，笑眯眯地看着赵江海，仿佛在说“你看这买卖划算吧？”
赵江海彻底懵了！脑子里嗡嗡作响。
匀人？给林默打工？劳务介绍费？抹零头？
这要求简直匪夷所思！在末世，人口本身就是最宝贵的资源之一，是基地存续的根基！磐石基地为了养活这一万多人已经殚精竭虑，怎么可能把人送给一个神秘的小店老板？这已经不是交易，这简直是……
等等！林默说的是真的？
赵江海的心脏狂跳起来。林默的表情带着玩笑的轻松，眼神里却似乎藏着不容置疑的认真！那抹意味深长的笑容，像是在说：我不是在跟你商量，我是在给你一个选择。
那减免零头的晶核“恩惠”，是诱饵？还是……警告？
要人，才是他真正的目的？那些晶核对他而言，真的只是“堆着也是堆着”的数字？他需要人手做什么？难道他的“工坊”真的庞大到需要额外劳力？还是……有更不可告人的用途？
巨大的疑虑和惊悚感瞬间淹没了赵江海。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，看着林默那似笑非笑的脸，第一次感觉这个林店长是如此深不可测，仿佛一个择人而噬的深渊！
就在这时，店外传来了王铁的声音，打破了店内诡异的气氛：“将军！晶核运到！已点验封装完毕！”
这声音如同救命稻草，让赵江海从巨大的心理冲击中暂时挣脱出来。他猛地吸了一口气，强行压下翻腾的思绪和恐惧。
无论林默的真正意图是什么，眼前这十万晶核的交易，他必须完成！基地的未来就押在这上面了！
他看向林默，眼神复杂到了极点，有警惕，有惊疑。最终，他只能选择最稳妥的回应，声音干涩地沉声道：“林老板……说笑了。基地人口登记在册，皆有职责，实在……我跟他们商量一下。” 他刻意回避了林默“抹零头”的提议，仿佛没听见后半句，只强调了人口的重要性。
林默脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早就预料到这个答案。他无所谓地耸了耸枯瘦的肩膀，语气依旧轻松：“哎呀，赵将军真是爱民如子。行吧行吧，当我没说。”
然而，他接下来的话却让赵江海的心再次提到了嗓子眼：
“不过嘛，” 林默话锋一转，手指随意地弹了一下算盘上那颗代表“6”的珠子，发出清脆的声响，“看你们也挺不容易的，这次交易……”
他顿了顿，看着赵江海瞬间绷紧的脸，嘴角的弧度带着一丝难以捉摸的意味。
“那点零头，就算了。给个整数，十万颗晶核，东西你全拿走。”
“就当是……” 林默的目光扫过赵江海，仿佛在欣赏对方的表情，“交个朋友了。如何？”
轰！
赵江海的大脑一片空白！巨大的意外和强烈的荒谬感席卷而来！
他拒绝了“要人”，林默却依然抹掉了零头？！
这到底是对方真的财大气粗、随手施舍？还是……那句“交个朋友”背后，藏着更深的、他无法理解的图谋？那句“要人”的玩笑，到底是随口一说，还是被拒绝后的一种……试探性让步？或者，是某种他无法理解的规则在起作用？
“……林老板……这……” 赵江海彻底失语了，巨大的馅饼砸下来，带来的不是喜悦，而是更深的寒意和迷茫。这个林默，行事完全无法用常理揣度！
林默却不再看他，仿佛刚才的决定微不足道。他转身走向门外。
他伸出的手，虚空一挥。
嗡——！
面前的景象依旧震撼：
食物山峦与水立方。
100套冷光流转的轻型铠甲。
100把锋锐古朴的青铜剑。
璀璨的技能书星河（火球、剑术、治愈、雷电、攻杀、精神力、施毒、召唤骷髅）。
100枚空间波动迷离的异能戒指。
林默收回手，他面向神情恍惚、内心翻江倒海的赵江海：
“赵将军，货齐了。”
他枯瘦的手指，点了点墙壁。
“现在，”林默的目光投向门外那堆晶核屏蔽箱，声音平静却带着不容置疑的力量，“该验你们的‘钱’了。”
“十万整，一颗，都不能少。” 最后这句话，清晰地提醒着赵江海，那零头的“恩惠”，并未改变“当场算清”的铁则，也让他那句“交个朋友”显得更加意味深长，甚至……带着一丝冰冷的警告。赵江海看着林默平静无波的脸，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。这个朋友，交得让他心惊肉跳。